01
在商代，有殉葬的习俗。这种陪葬分为两种：人牲和人殉。这两者虽然都是陪葬，但却有着天然的差别。
人牲是把人杀了，祭祀天地和祖先，也就是把人当作牛羊一样的祭品。人牲一般是俘虏，男女都有。
人殉是墓主人的一些近侍，比如妻妾、侍女等等，她们被杀是因为墓主人需要他们在地下去陪伴自己，像生前一样服侍自己。
在人殉内部，也是有等级之分的。
在秦穆公的大墓中，分为箱殉和匣殉，箱殉的地位就要高于匣殉，她们至少还有一副棺材。而那些被当做祭祀品的人殉，是连棺材都没有的，他们或头颅被割，或骨头碎裂，被散乱的丢弃在墓内，很显然，他们是被用来祭祀了。
这种制度并非是中国特例，此类现象在两河文明、古埃及文明中都有大量的发现。
人类的等级制度，自那个时代就已经是如此森严且残酷。
▲秦穆公大墓
02
老百姓这个词主要指普通平民，但这只是战国以后的事，在战国以前，百姓指的是贵族官员。
那个年代，普通人员是没有姓的，只有官员和贵族才有姓，所以，百姓代指百官。
随着时间的推移，社会的进步，很多普通人也有了姓，但取名上却很简单，比如，最有名的刘邦原名刘季，意思就是今天刘老三的意思。
03
到了汉朝，实行察举制，就是地方官员在自己管辖范围内向中央推荐官员。这当然沦为了权贵们的专属。
最有名的曹操，他老爸原本为司隶校尉，花钱买了个太尉来当，通过举孝廉把曹操安排洛阳当县尉，还是很轻松的。
至于那个家里织席贩履的刘备，当然不会得到推荐了，只有靠着去打黄巾军，以军功来获取功名，在安喜县当了个县尉。
04
到了魏晋南北朝时期，士族的等级制度依旧。
曹丕创建了九品中正制，意图用察举的方法选拔人才。但实际上，九品中正制更加注重士子的家世背景，而非士子本身的才能，逐渐造成“上品无寒门、下品无士族”的局面，九品中正制成为世家大族揽权的工具。
士族的内部也有严格等级。
寒门可不是普通老百姓，他们也是士族，只不过属于低等级的士族。但在士族内部，依然是遭受到歧视的。
出身于谢氏的谢超宗是大诗人谢灵运的孙子，当时张敬儿以军功闻名于南齐，谢超宗替自己的儿子向张敬儿的女儿求亲，不仅让世人惊愕，连齐世祖萧颐都忍不住怀疑谢超宗的目的。
张敬儿虽然拜雍州刺史、都督雍凉诸军事，是妥妥的一方大员，却被士族所看不上，士族的等级森严，可见一斑。
几大士族如王导的孙子与谢安的女儿成婚；王览家中的女子分别嫁给了谢据和谢万均；谢郎则娶了王胡之的女儿；王家的旁系，如王羲之的外甥女刘氏，也能嫁给谢玄之子谢焕。
这就是士族
婚姻。
05
到了唐代，科举制度兴起，终于给了天下读书人一个跨越阶层的机会。
但事实真的是这样吗？
科举制度首先就将一些人永久排除在参考资格之外，比如经商，最有名的自然是李白因为家庭的商贾身份无法参加科举考试。
而衙门里面的捕快，三班衙役，除了壮班之外，都是贱民，也是不能参加科举的。
在清代，冷籍也是不准参加科举的，所谓冷籍就是祖上三代没有人获得过功名，最有名的就是状元张謇。张謇就是冷籍，为了参加考试，张謇冒充秀才张驹的孙子，以张育才的名义报名注籍。为此，张驹不断地向张謇索要财物，双方闹翻，打起了官司，一直闹到了礼部，才最终让张謇继续参加考试。而张謇不负众望，历经艰难，最终考上了状元。
06
那农民可不可以参加科举呢？理论上是可以参加考试的。
但一个农民家的穷小子可以通过读书，来改变家庭的命运，这不过是个神话而已。
能够让你一个男子常年不劳作而去读书，已经不是一个农家可以承担的，而且读书是需要学费的，这又是一笔不小的开支。
一家农户，能够通过自己辛勤劳作，让全家人吃饱一天两顿饭，不至于挨饿已经是很成功了。
要知道，各项苛捐杂税、徭役、地租
，可不是闹着玩的，弄不好就会要了人命。
我们在看宋濂的《送东阳马生序》中，宋濂讲到自己的求学历程：家里穷，读书还需要向他人借，向别人请教问题时的种种艰辛。
宋濂的父亲在元朝至正年间获朝廷赐号“蓉峰处士”，哥哥在义乌做官，是义乌医学教谕，很显然，宋濂家族虽然不荣耀，但绝非什么贫苦之家，他读书求学尚如此艰辛，其他务农家庭就不必提了。
而冷籍不得参加科举的规定，更是把很多务农家庭子女的希望生生扼杀。
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