《军武次位面》作者：大伊万
今天，神舟十五号载人飞船乘组返回地面，神舟十六号飞船乘组已经在轨开始执行任务，中国空间站很快也将迎来II期工程。
在人类历史上，中国发射了自己的空间站，苏联/俄罗斯也有自己的空间站，那么除了多国联合研制的国际空间站，美国是否也发射过自己的空间站、美国的空间站为何似乎没有什么太大的名气呢？
土星五号运载火箭
其实，美国也是发射过空间站的，只不过相比中苏两国发射的空间站，美国独立研发的空间站堪称半路出家，性能比较原始。在阿波罗计划结束后，美国还剩下最后一发土星五号火箭，由于土星五号巨大的入轨能力完全过剩，这枚土星五号一下子没有了用武之地。美国人一合计，干脆来了个废物利用，在这枚土星五号上直接上手改造——NASA把土星五号的S-IVB也就是第三级拆了下来，中间加上隔板变成了两层，上层设置气闸舱、对接口和各种实验设备，下层设置生活舱，就这么改出来一个“天空实验室”空间站来。
天空实验室组成
平心而论，“天空实验室”的性能确实不咋地，实际使用也是一波三折——发射时就因为隔热瓦脱落差点让整个空间站都寄了，发射上去之后空间站内气温很快上升到不能住人。NASA万般无奈之下只好又发射了一艘“阿波罗”飞船，由著名航天员康拉德指挥，展开了在轨抢险。一通操作猛如虎之后，总算把空间站恢复到了可用状态，但是，这也决定了“天空实验室”不太可能发挥多大作用了，只在轨运行了不到两年就被迫停止工作，1979年坠入大气层烧毁。后来美国再也没有独立研发过空间站，直到ISS（国际空间站）的出现。
国际空间站
所以，美国在空间站研发上，是真正的没有什么经验，以至于ISS的核心舱段还需要俄罗斯帮忙才能搞得成。究其原因，NASA在登月计划上花费了数百亿美元的预算，在苏联研发单舱段的“礼炮”系列空间站时，美国根本就没有往空间站的科技树上点；而苏联开始搞多舱段构型的“和平”号时，美国又把科技树点在了航天飞机轨道器上，这是比较重要的因素。
从现在的角度来看，美国弄的这两个大型载人航天计划，投入产出比不大，过分强调技术的先进性而忽视了性能均衡，花了大量资金搞出来一大堆奇观，很难说得失如何。而苏联正相反，把科技树点在了空间站上，结果载人登月最终被放弃了，得失如何，个人自知。
时代变了，咱们要对中国航天有足够的自信
所以，目前来看，唯一有潜力同时独立推进空间站的研制，再加上独立推进载人登月计划的，只有我们了。
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