在前些年全国“强省会”推进当中，虽然合肥早先一步兼并了原地级巢湖市下辖的居巢区（现县级巢湖市）与庐江县；但是比较后期济南整体兼并地级莱芜市还是稍有逊色。

其中一是虽然在兼并了县级巢湖市与庐江县之后，合肥的面积与人口均得到了一定的扩充，但是主城区实际上没有得到拓展；而济南则是一次性增加了莱芜与钢城两个市辖区。

特别是目前合肥仅有的4个市辖区也是全国省会设区最少的城市之一（除银川、拉萨之外）。

众所周知的是，合肥近年来的城建水平其实已经走在了全国前列，特别是在新规划的“合肥都市圈”范围当中，更是包括着皖江城市带的大部分城市。

因此，安徽省内对于建设“大合肥”仍是有着诸多的期待。

其实纵观之前的合肥，尤其是在巢湖与庐江划入之前，在面积与人口上在全国都处在“二三线”的水平；因此，对于合肥在“新一线”的徘徊坊间还是给予理解的。

所在，接下来的合肥面临着的就是，第一先争取再“扩城”，二就是争取个别县城改区。

鉴于目前合肥都市圈的规划走向，城市向北拓展的几率已经不是很大，因此，向南朝着皖江带才是一个最佳选择。

合肥都市圈规划概况

根据历史区划与着眼未来，合肥的扩城即考虑将六安市下辖的舒城县与安庆代管的桐城市划入（假设撤销铜陵市，还可以争取枞阳划入合肥）；这个设想一是基于历史上的舒城原本就曾属于合肥，二是桐城与庐江、枞阳均有着千丝万缕的关系。

舒城桐城与枞阳划入合肥设想

在扩城之后，接下来就是争取对肥西、肥东两县的设区。

其实这个计划与传闻由来已久，一个是两个县目前已经基本与合肥主城形成同城化；二就是基于目前除了4个市辖区之外，例如其他的滨湖新区、高新区、经开区与新站区等等均应与周边区县进行整合，因此，肥西、肥东就有着设区的机会。

肥西肥东设区设想方案

设想在完成舒城桐城与枞阳“入肥”之后，除了在面积与人口方面使得合肥再次扩容，而且合肥还将进入国家级历史文化名城之列，特别是随着城市的南移也将更近距离的成为沿江城市；另外在肥西肥东设区之后，合肥的主城空间将会得到大幅提升。

由此，未来的合肥跻身到“新一线”或“一线”城市序列都是没有任何悬念的。