1915年12月，袁世凯叛国称帝，云南军阀蔡锷回滇组织护国军，委贵州人戴戡任右翼总司令。当时周西成在黔军熊其勋部第六团三营十连当连长。随戴戡出川，参加綦江各地战争。袁世凯死后，黎元洪委任戴戡为川东巡阅使。

周西成

1917年4月，川滇战争爆发，川督罗佩金被撤职，戴戡又兼任四川督军。而川军第二军军长刘存厚，参加驱赶罗佩金后一无所得，心存怨恨。

因此六月又在成都酿成川黔战争。黔军败走，戴戡自杀；旅长熊其勋也被杀；营长黄道彬负伤，周西成代理营长，战后率部回黔，驻仁怀整顿，后开遵义。黄道彬伤愈回营，周西成任副营长，迁移至驻兵正安。

1918年春，该营前往铜仁，归入卢焘的第一混成旅第十团建制。当年六月，旅长卢焘援湘，该营驻沅陵。1919年移驻沅州、洪江。1920年，黄道彬调黔军总司令部当中校副官，周西成遂升为营长。

周西成接任营长后，整理内部，调整人事，以妹夫毛光翔为副营长，刘楷森为第六连连长，江国璠为第七连连长，王天培为第八连连长。

这几个都是桐梓人，周西成将这些人全部视为为骨干，恩威并用，便很好的掌握实权，军令畅通。

周西成在第一混成旅当营长时，卢焘任代理黔军总司令，窦居仁任团长，号以庄升旅长。

周西成带领的这个营，拨归第一团团长彭汉章指挥，开赴黎平、永从，驱赶王华裔，王华裔任游击第三路司令，驻广西的福禄，当时附和贵州兴义系军阀刘显世，他的任务是扰乱湖南、贵州、广西边境。驱赶王华裔后，回驻黎平。

1921年7月，孙中山先生命黔军援桂，任谷正伦为援桂第四路司令，后来任为中央直辖黔军总司令。谷正伦到柳州后，周西成带领的这个营由谷正伦直接指挥，进驻柳州城。

谷正伦想吞并周西成这支部队，准备将周西成的营改编为他的警卫营，拟调周西成任县长。彭汉章将此消息告周西成，并愿为其保护。周西成就连夜率部脱离谷正伦回黔。

1922年元月，谷正伦旅的团长王天培、彭汉章拥护袁祖铭回黔主政，而此时已经升任第一混成旅旅长的窦居仁，和第四旅旅长张春浦则主张拥护王伯群回黔主政。

此时周西成仍是窦居仁的第一混成旅下面的一个营长。

窦居仁第一混成旅下的团长毛以宽因为拥护袁祖铭回黔主政，将部队拉开，自动离开铜仁，窦居仁害怕便与王伯群赴上海。

当时拥护袁祖铭的王华裔，率部队进逼省溪（今贵州江口县北太平河一带），压迫窦居仁的部队。窦居仁旅参谋长徐朝光率本旅部队退到沿河。

周西成以全旅生活费无着落，威胁徐朝光，徐朝光又被迫离开部队，周西成便自称旅长，立刻回攻铜仁，击毙王华裔。