地球的地层中记录了过去46亿年的历史，尤其是保留了各个时期的特征。这是因为在地壳发展过程中会形成各种成层岩石，这些岩石的类型取决于形成岩石的环境，而环境显然是个随着时间变化的东西。
所以随着一层层岩石的形成，地层会具有上下或新老的区别。因此如果地层未受到扰动或逆转，那么越是下面的地层就越老，越是上面的就越新。
当然这也就意味着受地壳变动影响，会让地层变得杂乱无章，出现扭曲甚至颠倒。不过总的来说还是有很多地方的地层，保持着正常的顺序，且每一层都有着自己的特点。
如寒武纪发现的三叶虫化石，奥陶纪、志留纪的笔石，以及泥盆纪的鱼类和早期维管植物，还有就是石炭纪的两栖类、蕨类和古老裸子植物等。
而地球上之所以蕴藏着，如此丰富的煤炭资源，也正与石炭纪繁茂的植物界密切相关。此外值得注意的是，以上那些化石中，被国际上用来定义地层年代界限的几个，例如三叶虫、笔石，就是所谓的“金钉子”。
当然，地层中不仅有不同时代的生物遗体，还蕴藏着不同地质时期环境的各种信息。例如根据海洋沉积的氧同位素比率，可以从浅海沉积物中提取到海面变化、浅海地区的温度变化以及碳收支等信息。而且还可以获取一定的有关陆地上的环境变化的信息。
那么人类又是如何在地球上，留下自己曾经存在过的证据的呢？
其实自20世纪中叶开始，人类就已经开始大范围地改变地球的环境了。进而为百万年后的考古队，留下了人类存在过的痕迹。（考古的不一定是人，也可能是外星生物）
这是因为从人类开发出从地下提取化石太阳能的技术开始（如以石油、煤炭等多种化石燃料），许多事情就都变了。
因为据估算，自1950年以来至今的100多年里，人类消耗的能源总量，已经比此前持续了11700年的全新世还要多了。
进而使得人类的力量，以一种前所未有的方式统治了世界。越来越多的土地和动物都被用来养活爆炸式增长的人口。
据统计，人类及其牲畜已经到达地球上所有陆地哺乳动物生物量的96%，野生哺乳动物仅占4%。就连养殖场的鸡，也长得比自然环境里的大得多，到达了所有鸟类生物量的三分之二。
且无论是烧鸡、烤鸡、炸鸡还是炖鸡，每天至少有2500万只鸡被宰杀。更重要的是现代肉鸡与其祖先或野生同类相比，已经面目全非，无论是身体大小还是骨骼形状。
要知道第一只被驯化的鸡是在大约8000年前的东南亚，长期以来因其肉和蛋而深受重视。但导致它成为世界各地超市中常见商品的繁育工程，仅仅是在第二次世界大战后才开始的。
这意味着往往需要数百万年的进化才能发生的变化，在人类的干预下仅有几十年就足够了。此外人类还无意中，改变了全球范围内的物种组成，比如澳大利亚的入侵物种——兔子。
换句话说它们的存在本身，就证明了人类征服自然和干预自然的能力。而除了这些动物提供的间接证据，还有人工制品、核污染与微塑料这等直接证据。
正如几年前，科学家们就在冰川冰层中，发现了钚的痕迹。这些痕迹始于1945年的核武器试验遗留下来的尘埃，这些放射性物质已经扩散到世界各地。日本的核污水就更不用说了，全世界的海洋都被他们毒害了。
而微塑料也是一样，遍布世界各地。无论是沙漠还是海洋，又或是偏僻的高山，都能找到它们的身影，甚至已经和石头长长在了一起。
当然最重要的手机咱们不能忘，而且想来应该也很有趣。当百万年后的考古队，拿着小锥子从岩层里扣出，现在谁不小心丢掉了的手机后。或许也能一起把里面，没有来得及删除的小视频恢复了呢！真是一次延续了百万年的社死啊！
不过说了这么多，咱们之所以没有强调人类化石证据，是因为咱们现在都实行火葬了，土葬也总有一天会完全消失。所以直接就化成了灰，实在留不下什么痕迹。
因此只能通过其他东西，来证明人类曾经存在过。不然百万年后的考古队，就会突然发现，人类在发展到现代社会后似乎瞬间灭绝了。
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