好奇，何为三更五老，为何国子监两座御制石碑三篇《三更五老说》

北京国子监第二进院落大门——太学门内东西各有一座御碑亭。

东碑亭

东御碑亭

东碑亭内的石碑比较特殊，四面均刻有文字。

国学新建辟雍环水工成碑记

正面碑文《国学新建辟雍环水工成碑记》，是乾隆四十九年（1784）御笔所书，主要记述了辟雍建置情况和理论依据。

张廷玉三老五更议

西侧碑文为大臣董浩奉旨所书《张廷玉三老五更议》原文，东侧为乾隆皇帝御书《题张廷玉三老五更议》，碑阴为满文《三老五更说》。

西碑亭

西碑亭

满文《国学新建辟雍环水工成碑记》

西碑亭御碑正面为满文《国学新建辟雍环水工成碑记》。

碑阴为汉文《三老五更说》。

《三老五更说》为乾隆四十三年（1778年）所著，是乾隆帝解释经文，阐发“御论”之作。乾隆帝立此碑文，意在倡导尊贤爱老，弘扬传统美德。

那么，何为“三老五更”？为何两座石碑刻了三篇《三更五老说》呢？

我很好奇，进行了一番查阅。

三老五更一词最早出自《礼记·文王世子》：“适东序，释奠于先老，遂设三老、五更、群老之席位焉。”

东汉末年儒家学者郑玄解释说：“三老五更各一人也，皆年老更事致仕者也，天子以父兄养之，示天下之孝悌也。名以三五者，取象三辰五星，天所因以照明天下者。”

另外，《礼记?乐记》中也有关于三老五更的记载：“食三老五更于大学。”

郑玄解释：“三老五更，互言之耳，皆老人更知三德五事者也。”

郑玄

简单来说，三老五更指的是有威望、有阅历、通晓三德五事的老人，三老五更礼则是中国古代最为隆重的养老礼。

（三德，即正直、刚克、柔克；五事则指貌、言、视、听、思。）

《礼记·王制》中记载：凡养老，有虞氏以燕（通宴）礼，夏后氏以飨礼，殷人以食礼，周人兼而用之。五十养于乡，六十养于国，七十养于学，国，中小学，在王宫左；学，大学也，在郊。

周代，三老五更被奉养在中央和地方的学校里颐养天年的同时，也把自己毕生的知识、经验传授给学生。

汉代沿袭这种礼制，“养三老五更于辟雍。”——《汉书?礼乐志》。

之后的各朝各代，三老五更礼逐渐发展成为一项隆重的社会祭祀活动，天子亲自参与祭祀，对三老五更进行册封、赏赐。

张廷玉

乾隆三年（1738年），刚刚登基不久的乾隆帝有意效仿古代“三老五更”礼，将德高望重的耄耋老臣赡养在皇宫，以彰显新帝孝悌之心。。

不料，张廷玉写了一篇《张廷玉三老五更议》上折反对，历数利弊，犯颜直谏——“待人行，事因时起，古礼不可行。”

张廷玉，字衡臣，康熙三十九年中进士，四年后入值南书房，成为天子近臣。乾隆初年任保和殿大学士、军机大臣，为康熙、雍正、乾隆三朝元老，是大清朝赫赫有名的汉臣。

直言直谏，乾隆帝颜面挂不住，对张廷玉多少有些不满。不过乾隆帝也算明君，乾隆十三年，76岁的张廷玉两度请求告老还乡时，乾隆帝御批：“卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命，将来配享太庙……”

不知道是因为张廷玉年纪大了，还是倚老卖老，张廷玉居然没有亲自进宫，而是让儿子入宫谢恩，乾隆帝龙颜大怒，痛斥张廷玉妄自尊大藐视朝廷，不亲跪谢恩，犯下了大不敬之罪，随即削去张廷玉了所有爵位。

乾隆四十三年（1778年），步入花甲之年的乾隆帝对“三老五更”有了新的理解，写了一篇《三老五更说》，驳斥了古礼的荒谬与错误，并刻碑立于国子监。

乾隆五十年（1785年），年迈的乾隆帝偶然翻见当年张廷玉的奏折，重读《张廷玉三老五更议》，惊觉早在几十年前张廷玉就与自己的想法相近，于是龙颜大悦，御刻《题张廷玉三老五更议》碑立于国子监。

据《清史稿·张廷玉传》记载：“五十年，见廷玉议，所论与上同，命勒碑，并题其后，谓‘廷玉有此卓识，乃未见及’……终清世，汉臣配享太庙者，惟廷玉一人也。”

尊老爱老一直是中华民族的传统美德，早在尧舜时代，就有专门供养老人的场所，宋代的千叟宴也是在孝文化的影响下发展起来的。

不过无论何时，尊老爱老都不在于形式，而在于行动。正所谓“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼，天下可运于掌。”——《孟子·梁惠王上》。