西王母，一提到这位神，很多人首先想到的可能是经常坐在玉帝旁边的那个善良的女人，但实际上他们没有任何关系。在道教中，她代表所有女性的神。经过长时间的转变，她的形象逐渐丰满，变成了现在的样子。事实上，她早年的生活经历非常令人惊讶。

在古代传说中，她被称为西王母，住在昆仑山。她本应是掌管瘟疫和惩罚的神，但经过后世的进化，她变成了吉祥的王母娘娘。《山海经》里有对她原貌的描述，据说是豹尾虎牙。虽然她看起来像人类，但她的咆哮却像野兽一样。她的头发散乱，很像不祥的羽冠，虽然这个形象和我们脑海中想象的有很大出入，但如果放在一个掌管瘟疫和惩罚的神身上，那就不能了。更合适。

不过，也有其他传说认为，这并不是西王母的样子，而是她座下的使者——西方白虎神，但她却没有这个荣誉。据历史学家考证，在我国西部的一些地区，曾经有一个与西王母建立的国家类似的国家，她就是这个国家的图腾或统治者。不仅如此，西王母并没有特意指一个人，因为历史上已经有好几代西王母了。

东汉末年，道教开始发展。作为古神之一，她自然被列为道教仙体系的重点对象。女性主义中最高贵的神，在许多古籍中，她被描述为天后，代表着幸福和长寿。相传她拥有可以让人长生不老的神药，嫦娥正是因为吃了她赐予的长生药，才在白日飞升，进入了天界。道教考虑到她的特殊身份，将她提升到了很高的地位，成为女性诸神在三界的领袖，并与东方王子共事。女仙由她掌管，男仙则由东皇子管理。

王母娘娘，这个称号其实在道教中并没有广泛使用，只是因《西游记》这本书而出名，而事实上她与玉帝没有任何关系，除了这本书，其他道教没有经文提到过她作为玉帝的配偶。事实上，太后比玉帝年长，地位也比他高。

因她的道场在昆仑而被称为西王母，又因山位于西边，所以被称为西王母。另外，也有人称她为金木元君。经过后世对她形象的多次改造，她在道教中所代表的形象被赋予了其他的意义，因此备受尊崇，香火鼎盛。。

我之前说过，她很早就出现在我们国家，所以人们很早就相信她了。在道教体系逐渐发展和成熟的过程中，她也为此做出了巨大的贡献。贡献不大。相传，她本是龟山金母，只是先天之气转世，地位只比三清稍低一些。她常年居住在西方，负责管理天下阴灵，是阴气的主人。在我国古代，我们比较注重对称的审美，所以就编造了一个东王公作为她的陪衬，但实际上，早期的传说中并没有这样的仙女。

西王母还有一个化身，叫瑶池金木，和前面说的不同。她的化身并不住在昆仑山，而是住在甘肃惠山，那里的人们视其为仙女。领域非常人可及，所以很少有人能看到她的真面目，而对她容貌的描述也无非是端庄奢华的言语。相传西王母的道场位于空中花园。这是一座真正的琼楼玉宇，非常神秘、美丽。另外，她还有五个女儿，并不是我们熟悉的七个女儿。她体内的丹药其实是仙桃，生长期长达数千年，成熟后可以延年益寿。每当桃子成熟的时候，她就会邀请五湖四海的朋友一起来品尝。

她代表着所有女仙的尊重。自古女子为阴，男子为阳，所以她掌管天地间阴阳元气中的阴气。

还有一个传说，她是天帝的女儿（天帝和玉帝在这里是两个不同的东西）。什么是天帝其实并不是指一个人，而是一个阶级的称号，比如皇帝、白帝等等，都属于这一级别的人物，但是根据道教的相关记载，所谓天帝的父亲其实应该是元始天尊（我在文章《她是金母元君，相传是元始天尊和太元圣母所生，与穆天子关系神秘》中提到西王母就是元始天尊，也是太原圣人）。我做了简单的阐述，有兴趣的朋友可以看一下。）

说到这里，相信大家都应该明白了，我们一直以为的那个无能为力的中年妇女，其实是我们国家的顶尖神之一。

文|江山