孙禄堂与张秀林为结义盟兄弟，形意拳名家李存义是孙禄堂的师叔，早年学拳时曾多次受过指点。

那一年，天津成立了中华武士会，李存义出任会长。武士会经常举办一些交流活动，孙禄堂也经常受邀前往参加。一次武士会论及了形意、八卦、太极、通背四门合一时，通背拳的代表人物张秀林本来是学太极拳的，后从师学习了通背拳，技艺大进，所以，认为通背最高。

然而，李存义乃形意拳第六代的领袖人物，而且，当时武士会也是以教形意拳为主，所以，听了张秀林一番话后，心中不悦，脸色有点不大对劲。

会后，李存义提出与张秀林进行比试。因为徒手比试较上真劲，很容易发生死伤，但不用真力，又难分高下，所以，决定比试大杆子验证高低。

因张秀林在枪法上，曾得到过孙禄堂的指点，所以，与李存义一交手，便把李手里的大杆子击落地上。李存义甚是难堪，不过，他一眼就看出了张秀林的枪法里有孙禄堂的特点，于是，提出让孙禄堂与张秀林进行一次比试。

一边是自己的结盟兄弟，一边又是自己的同门师叔，这让孙禄堂很为难，可又难以拒绝。思来想去，孙禄堂决定用自己最近悟出的太极劲贯穿到枪法中，用粘拿而不发，双方都不失面子。

孙禄堂单手持杆，张秀林认为是当众小看了他，于是进步就劈，竟轻而易举地被孙禄堂单手持杆粘拿住。孙禄堂本不想发力，让张秀林难堪，但张秀林却没有理解孙禄堂的用意，反而极力摆脱，心中一急，失去重心，弃杆于地，踉踉跄跄地跌坐在兵器架上。

张秀林满脸通红，二话没说，拱了拱手，扭头而去。孙禄堂来不及解释，不禁怅然。

后来，孙禄堂在三拳合一创出孙式太极拳时，张秀林找到孙禄堂理论，争辩为什么不是四拳合一，说明他心里仍然没有放下通背拳比形意拳高的想法，而且提出要与孙禄堂比试拳法。

孙禄堂几经推脱，张秀林执意要比。于是，孙禄堂决定用三拳合一的拳理，用通背拳的动作与张交手，只一下，就把张秀林制住，张这次是心服口服。