在玄奘法师的《大唐西域记》中记载，我们所处的这个大劫名为“贤劫”，贤劫中一共要出生一千尊佛。
而今的释迦牟尼佛是贤劫第四尊佛，下一尊，则是弥勒佛。
金刚座，在贤劫刚刚产生的时候，便同大地一起出现。而贤劫的一千尊佛，都会在这个地方坐下，进入金刚禅定，因此，此地称为“金刚座”。相传，即使世界倾覆灭绝，金刚座也绝不动摇。
根据记载，菩萨(佛未成道前之称谓)来到伽耶城南的菩行林，苦行6年，日食一麻一麦，身体极为虚弱。
有一天，走到3里外的尼连禅河洗浴，浴罢竟然无力登岸，幸好给天神看见，即投下树枝，始得攀着出水，上得岸来，却又昏倒地上，醒来后始悟徒然苦行不足以成道。
适在这时有一位牧羊女，名苏稼姐，携着乳糜准备供奉一树神，刚巧菩萨坐在树根上，相好庄严，牧羊女以为树神亲降。
菩萨说他不是树神，而是一位苦行修道之人，牧羊女听了，非常欢喜，即以所携之乳糜供奉菩萨，菩萨饮用后，体力恢复，行至钵罗笈菩提山，欲证正觉，于是由山之东北面登山。
当到达山顶时，突然地动山摇，山神大为恐慌，告知善萨：此山并非成正觉之福地，如果在此入金刚定，地当震至陷落，山也会倾覆。
菩萨于是从西南面下山，走到半山崖，见有一大石室，便进内，才作跏趺坐，地又震动，山复倾摇。
此时净居天天人在空中说：此地不是成正觉处，在此西南十四五里，离苦行林不远，有毕钵罗树，树下有金刚座，过去未来佛皆在此座成正觉，可以去那儿。
此后菩萨终于来到一棵毕钵罗树下，静坐思维，终于证得无上正等正觉。此树后被称为菩提树，所坐之座，即金刚座。
佛陀成道以后，金刚座显得无限庄严：有晶莹美妙的宝花、最为精致庄严的宝轮，以及能满足人一切愿望的摩尼宝来装饰。而菩提树，则是以金刚为身，琉璃为枝干。
报身佛只为初地以上的菩萨而宣讲佛法，为何又来了天龙八部呢？
其实，佛和菩萨为了慈悲度化众生的缘故，都有着无数的化身，这些天龙八部，本质都是初地以上的菩萨，只是为了度众生的因缘故，化现为神、天人的形象。
当他们都聚集此地后，看到成道后的佛陀如此庄严，内心生起了极大的喜悦。
而佛陀的加持，也分别令他们获得了各自不同的解脱法门。于是，天王们、金刚神和菩萨们均纷纷合掌作颂、赞美佛陀。
同时，由普贤菩萨祈请，佛陀为在座的大众宣讲了华藏世界无量无边的庄严境界。
释迦牟尼佛所讲的第一本经书，就是《华严经》，而这本经的第一次宣说，则是在人间的菩提树下，这表示了佛陀在人间示现菩提树下成佛的事实。
第二层含义则是，佛教是平等的，佛成佛，亦想一切人成佛；佛又说无我，不说我乃高高在上，佛认为一切众生，都是未来之佛。但，迈出成佛的第一步，必须是在人间，也必须依靠这个人身。
人的身体很脆弱，有时仅因为蚊虫叮咬便会丧失性命。然而这个脆弱的身体却能感受苦和思考苦的来源，从而发起想要解脱的心念，继而走上正法的道路。
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