影响古代封建社会的各项制度不少，科举制度在其中影响不算最长的，但若说影响最大是必然名列前茅。科举制度也就是一种通过考试选拔官吏的制度，它有很多的不好，限制人的思想等等。可从另一个角度来说，这是封建时代所能采取的最公平的人才选拔形式，让出身中下层社会的人士也能进入统治阶级。

若是没有一点好的地方，也不至于被延续上千年，所谓存在即合理。它的首创时间史学界存在争议，有汉朝、隋朝、唐朝几种说法，汉朝不仅有分科举人、按科举人还有考试进用。隋朝有分科举人以及进士科，唐朝则不必公卿大臣或州郡长官特别推荐，可以允许自己报名参加。总的来讲，主要争议其实是在隋唐之间，因此首创时间也可定于这个阶段。

这样看来，到清光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，前后大约经历了一千两百多年。唐初年间与宋初年间每年举行一次，宋太宗时期改为每年或两年一次，宋英宗年间改为每三年举行一次。即使这样算，也至少举行过五六百次科举考试了，唐朝以后的中国名臣大多便出自于这五六百科举考试之中。

不过要说在几百次的科举考试之中，最牛的一届还得看宋朝嘉祐二年的这一届科举，堪称是千年进士第一榜。看看考生都有谁就知道为何这样说了，简直是神仙打架，群星闪耀。嘉祐，是北宋时期宋仁宗使用的第九个和最后一个年号，北宋使用这个年号一共八年。而嘉祐二年也就是公元1057年，这一年宋朝发生的事还不少，什么河北、幽州发生地震、契丹来使等。

最重要的还是科举考试，毕竟此时科举已经从每一年或两年一次改为三年一次了，天下学子等了三年才等到。正月初六科举开场，到三月初五结束整整两个月，各科共录取899人。进士科为388人，这些人后来都是北宋各个领域的代表人物，政界、思想界、文学界等等。有意思的是进士科的名单，唐宋八大家中的宋六家齐聚京城，有四大家直接与科举有关。

无关的那两大家是王安石与苏洵，王安石担任群牧判官，苏洵是来送两个儿子考试的。他的那两个儿子也就是苏轼、苏澈，宋六家中苏家的三位已经到齐了，还有一位曾巩与苏家兄弟一样为进士及第。最后欧阳修是这一届的主考官，他是当时诗文革新的领袖。梅尧臣、韩绛、范镇等协助副主考、阅卷等，梅尧臣是宋诗的开山祖师，在文学史上的地位与欧阳修接近。

韩绛、范镇这几位也是北宋文学名家，进士中官至三品以上的有11人，任宰执的有9人。更有23人在《宋史》中有传，除苏家兄弟与曾巩外，还有章衡、窦卞、罗恺、邓考甫、王回、王韶、王无咎、吕惠卿、刘庠、刘元瑜、郑雍、林希、梁焘、曾布、程颢、蒋之奇、杨汲、张载、张璪、章惇。

程颢，洛学的鼻祖，张载，在范仲淹拒绝他从军的愿望还有开创了关学。只是在这份榜上，被誉为千古第一文人的苏东坡，连前三都没进，成绩只是二等。前三分别是章衡、窦卞、罗恺，颇为讽刺的是这三人虽然也在宋史中有传，后来的表现却很是平平。曾巩的弟弟曾布、曾牟、曾阜也都进士及第，也就是一门四人同科及第，曾布后来的地位比苏家兄弟显赫，官至宰相。

曾布又与吕惠卿等人是变法派人物，正是因此王安石执政时，他们在政坛掀起多次风波。纵观嘉祐二年的这一次科举，集理学家、文学家、政治家于一体不是特别的，特别的还是在于都是其领域的代表性人物。随便拎出来几个，都是能震动文坛或者当时政坛的人物，难怪说它被认为赞千年最牛。

参考资料：《宋史》