在中药的世界里，有很多药材，都是典型的药食两用之品，既是治疗病症的良药，也是美味可口的食材。就比如山药，它除了是一类营养丰富的食材外，它还有着很高的药用价值。山药，其实就是薯蓣科植物薯蓣的根茎，在古代，它还有许多其他的称呼，比如“薯蓣”、“玉延”、“延章”等。
在中医看来，山药味甘，性平，主要归入我们的脾经、肺经，还有肾经，是平补三焦的良药，这味药材看着普通，似乎与其他药材并无太大区别，但它作用缓和，不寒不燥，补气的同时不滞留，养阴的过程中也不会出现滋腻，能够平补三焦的气阴。
在古代的本草著作《神农本草经》中，认为山药能够补中益气，增长肌肉，“久服耳聪目明，轻身、不饥、延年”，在后来的本草大家李时珍，也更是对山药称赞有加，在他的《本草纲目》中也记载到，山药可以“益肾气，健脾胃”。
山药的功效颇多，具有益气养阴、补脾肺肾、固精止带的作用，通常情况下，医家会将山药用于肺虚喘咳、脾虚食少、久泻不止等病症的治疗，同时，还可以缓解消渴气阴两虚证，除此之外，山药还有以下这3个“妙用”，你要知道。
1.养阴益肺
山药归入肺经，具有补益肺气、养阴止咳、调肺化痰的作用，可以用来治疗肺虚气阴不足、气短久咳、虚喘等症状，同时，还能滋养肺阴。
虽然山药的补肺能力相对于其他具有同等效果的药材来说，功效较为和缓，但对肺脾气阴两虚的患者而言，绝对是最佳的选择，补脾土有助于生肺金。
而且，据现代相关研究发现，山药中的一些成分，还有助于增强机体免疫力，有着镇咳祛痰、平喘的作用，对治疗慢性支气管炎来说，也有一定的积极作用。
2.健脾益胃
山药味甘，补而不腻，香而不燥，同时归入体内的脾经，能够健脾益胃、宽肠止泻，是治疗脾虚泄泻不可多得的良药。
不过，山药“亦食亦药”、“气轻性缓”，对于脾虚较为严重的患者而言，力量或稍显不足，而很多医家也都发现了山药的这一“缺陷”，因此便会用人参、白术等药材来辅助，比如《太平惠民和剂局方》中治疗脾虚食少便溏的参苓白术散，以及《傅青主女科》里收录治疗带下病症的完带汤，就均有此体现。
山药中所含有的成分还有助于肠胃的修复，对于经常溃疡、肠胃功能较差且消化不良的人来说，多吃山药，或能起到较好的改善肠胃之效。
3.滋肾益精
山药能补肾气，兼有滋养肾阴之效，肾脏乃先天之本，而脾胃是我们体内的后天之本，对于肾脾俱虚的人来说，补后天之需也有助于充养先天不足。特别是因肾气虚而出现了腰膝酸软、滑精早泄、夜尿频多、带下清稀等症状的人来说，吃山药往往能起到很好的缓解作用。
历代以来，补肾的经典药方有很多，比如人们熟知的六味地黄丸，这其中就有山药这味药材，山药双补脾肾，既可以补肾固精，又能够补脾助后天生化之源。
山药作为药食两用之品，既可以蒸煮，也可以煨汤，生活中关于山药的美食也有很多，不过，大家在吃山药的时候，也有很多禁忌和注意要点。
山药虽然性平，但却属于温补食材，因此，对于体内湿盛严重或存在积滞的患者而言，还需谨慎使用，对于实热邪热的病患来说，更是应避免使用，如果平日里容易便秘，也应少用，以免“火上浇油”。
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