茅台酒距今已有800多年的历史，说起茅台酒的起源，还得追溯到1879年“王茅”，百年酱酒品牌，最早出自“荣太和烧坊”，于光绪五年（1879年）由仁怀富绅石荣宵、孙全太和“王天和”盐号老板王立夫合股开设。

1915年，在茅台镇有三大著名酿酒作坊“成义”，“荣和”，“恒兴”；不久“成义”“荣和”联名以茅台造酒公司的名誉将茅台酒送到了巴拿马国际博览会；因为不小心酒瓶被摔破，香气四溢，瞬间征服了在场人的心，在巴拿马万国博览会上荣获金质奖章、奖状。

建国后，茅台酒又多次获奖，远销世界各地，被誉为“世界名酒、“祖国之光”。至此茅台酒与法国科涅克白兰地和苏克兰威士忌并称世界三大蒸馏酒品牌，这也成为中国近代工业少有的扬眉之举。

1951年，茅台将三大作坊合并，成立了国营茅台酒厂，茅台酒从此开始了现代商品的生产历史。

1952年，通过赎买、接管的方式将原成义(华茅)、荣和(王茅)、恒兴(赖茅)三家私营酿酒作坊合并(三茅合一)——这就诞生了今天的国营茅台酒厂。1981年，落实政策，“荣和烧坊酒”由“茅台镇贵茅酒厂”恢复生产。

1999年“茅台镇贵茅酒厂”更名为“茅台镇富强酒厂”，“荣和烧坊”是富强酒厂的注册商标，由于“荣和烧坊”是茅台前身，茅台酒厂与富强酒厂就注册商标进行了多年的争议。
2009年9月31日，商标评审委员会裁定“茅台镇富强酒厂”注册商标予以维持（管理总局商标评审委员会商评字（2009）第23262号裁定书）。由王秉乾家人收回“荣和”商标及相关知识产权。至此，“荣和烧坊”是“茅台镇富强酒厂”的注册商标划上了完整句号。其唯一性、真实性和权威性毋庸置疑。

2002年1月，由王秉乾嫡传后人建立“荣和酒业”，为了让荣和酒与其深厚的文化内涵名副其实，多年来一直沿用1915年获巴拿马金奖的原始配方进行酿造，孜孜不倦生产高品质收藏级基酒。
茅台酒之所以被誉为“国酒”，是由其悠久的酿造历史、独特的酿造工艺、上乘的内在质量、深厚的酿造文化，茅台酒系以优质高梁为原料，用小麦制成高温曲，而用曲量多于原料。用曲多，发酵期长，多次发酵，多次取酒等独特工艺，这是茅台酒风格独特、品质优异的重要原因。

酿制茅台酒要经过两次加生沙(生粮)、八次发酵、九次蒸馏，生产周期长达八九个月，再陈贮三年以上，勾兑调配，然后再贮存一年，使酒质更加和谐醇香，绵软柔和，方准装瓶出厂，全部生产过程近五年之久。
茅台酒因产于遵义赤水河畔的茅台镇而得名。由于茅台镇地处河谷，风速小，十分有利于酿造茅台酒微生物的栖息和繁殖。20世纪60、70年代全国有关专家曾用茅台酒工艺及原料、窖泥，乃至工人、技术人员进行异地生产，所出产品均不能达到异曲同工之妙。

也充分证明了茅台酒是与产地密不可分的关系和茅台酒不可克隆，为此茅台酒2001年成为中国白酒首个被国家纳入原产地域保护产品。
茅台酒的原料是红缨子高粱，俗称红梁，是茅台镇特产的一种有机糯高粱，此高粱与东北及其它地区高粱不同的是，颗粒坚实、饱满、均匀，粒小皮厚，支链淀粉含量达88%以上，其截面呈玻璃质地状，十分有利于茅台酒工艺的多轮次翻烤，使茅台酒每一轮的营养消耗有一合理范围。

茅台酒用高粱皮厚，并富含2%－2.5%的单宁，通过茅台工艺发酵使其在发酵过程中形成儿茶酸、香草醛、阿魏酸等茅台酒香味的前体物质，最后形成茅台酒特殊的芳香化合物和多酚类物质等。

茅台酒厂区建于赤水河上游，水质好、硬度低、微量元素含量丰富，且无污染。峡谷地带微酸性的紫红色土壤，冬暖夏热、少雨少风、高温高湿的特殊气候，加上千年酿造环境，空气中充满了丰富而独特的芳香。

茅台酒的酒精浓度一般在53%度左右，这是水分子和酒精分子缔合最牢固的浓度，加之酱香型酒的贮存期较长，游离的酒分子少，使之白酒浓度愈加稳定，这在国内外所有蒸馏酒中也是独一无二的。即使一些低度酱香型酒存放若干年后，其酱香依然浓郁，这也是酒精浓度稳定的缘故。

自唐宋以后，茅台逐渐成为历代王朝贡酒，并通过南丝绸之路，传播到海外。曾写下“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯”佳词名句的北宋大诗人黄庭坚，饮后也感叹茅台酒“殊可饮”。

达峰绮/文