朱棣发动靖难之役，夺取帝位，朱允炆下落成谜，有人以为，朱棣夺了皇位，必定会大开杀戒，将宗室诸王无差别屠戮。其实不然，历史往往出人意料。

靖难之役胜利后，朱棣对待朱允炆一家人还算宽容。朱允炆生前立储的嫡长子朱文奎已自焚殉父，朱允炆本人也生死难辨。

朱棣并未将其尸体挖出来凌辱，反而在《明太宗实录》中记录“建文遂阖宫自焚燃，上望见宫中烟起，急遣中使往救，至已不及”，表面上还体现出一丝救援之意。

朱允炆的生母吕氏，本是朱棣同父异母的嫂嫂。

靖难初期，朱棣还对她毕恭毕敬，言谈间满是伪善之气，眼见大势已去，吕氏心知必死，返回宫中时，整个皇宫“突发大火”，吕氏被认为已于大火中自焚。

朱棣登基后，将她降为“懿文太子妃”，不再承认其太后尊号。

朱标嫡长子朱雄英早夭，三子朱允熥和四子朱允熞本可袖手旁观，最终却也被软禁于凤阳而相继去世。

646年，朱允熥以“生性刚愎，常有悖逆言行”为由被贬为庶人，两年后，朱允熞也以“匡辅无方”为由被革去王爵。

表面上的罪名不过区区，可二人竟均在禁中离奇死去，且没有留下任何遗言，可见其死有可疑。

朱标的幼子朱允熙，生母同为吕氏，于大火中被活活烧死，年仅16岁。

朱棣似乎不忍心让人直言这孩子是被自己所害，特意追谥他为“哀简”，表面上宣扬他的孝顺与贞洁。

再说到朱标的女儿，江都公主成寡后，郁郁于宫中，终因抑郁去世，虽未留下遗言，然皆知她思念先夫的心情。宜伦郡主则平安长大，最后嫁给了一位腰缠万贯的锦衣卫百户。

朱棣此举，一方面表现仁厚，避免当年的血腥屠杀重演，另一方面也深谙人心，知晓还在世的这些王室子弟，对自己构不成实质威胁，不必赶尽杀绝，反只会招人非议。

放任他们在软禁中平平安安地度过一生，反倒可博得“仁君”的美名。故而朱标诸子虽终老囚禁，却也保全了性命，不至像汉武帝时期被誅杀的江都王刘非那般悲惨。

人言朱棣狠戾，实则不然，他清楚，夺位之战的胜利固然重要，稳固帝位的正当性更是要紧，所以他放任建文遗族平平度日，用仁厚形象赢得民心。

这就是历史的惊人相似之处，汉高祖与朱棣手段如出一辙，汉高祖击败项羽登基之后，也未将子婴等杀害，反而放任他们在封地内度日。

但不管怎么说，朱棣作为带领明朝走上繁荣的帝王，虽说登基之路充满血腥，但他在治世以及宣扬大明国威这方面也算是做到了极致。