《史记三家注·夏本纪》

禹的父亲是鲧，祖父是五帝之一的颛顼。帝尧时代，发生大洪水，尧问何人可治水？群臣推荐鲧。尧说鲧曾经违背命令、毁弃宗族，这样的人，不可担当治水大任。群臣还是说要让鲧试一试。于是，尧命鲧治水。鲧治水九年而无进展。此时，舜已摄政，他以鲧治水九年而无功的理由，将鲧处斩于羽山。

相传，鲧死后化身为一只黄熊。这可能说明，鲧的部族夏，图腾为熊。这与黄帝部族的图腾熊，似乎是一样的。

群臣皆认为舜杀鲧是对的。接下来，舜继续问群臣治水人选，并提问谁能发扬尧的事业和美德。大家都推举鲧的儿子禹。禹自谦，将位置和职责让给契、后稷和皋陶，但群臣仍然推荐禹。禹只能勉为其难，接受治水大业，并继承尧的功德。

不难看出，不管是尧还是舜，询问治水人选和执掌天下之事的人选，大家都推举夏部落的鲧或者禹。这说明，在尧舜时代，夏部落的势力已经相当强大。尽管舜曾有意打压夏部落，但群臣或各部仍然拥戴夏部落，推荐夏部落承担治水重任这种极利于团结人心、扩张势力的事业。

或许说明，此时，从禅让制到王位世袭制，从公天下到家天下，已是大势所趋。

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