银河系是我们太阳系所在的星系，它是一个巨大的恒星聚合体，包含了大约1,000亿到4,000亿颗恒星。在宇宙中，还有许多其他的星系，它们大小和形状各不相同。银河系的直径可能高达20万光年，其形状类似于一个扁平的盘状结构，中心有一个凸起的部分被称为“银核”。
银河系中的所有恒星和其他天体都围绕着银河系中心旋转，因为银河系的质量中心位于银心处，那里存在一个质量大约是太阳质量400万倍的超级黑洞，并且银心处的恒星密度也极高。我们的太阳系位于银河系的一个旋臂上，距离银心大约 2.6万光年。
只要速度足够快，运动方向正确，地球就能够摆脱太阳的引力束缚，成为流浪行星。同理，一颗恒星如果拥有足够快的逃逸速度，其也能够摆脱所在星系的引力束缚，成为流浪恒星，直至被其它星系或者天体所捕获。
以银河系作为参照系，不考虑太阳的公转速度，根据科学家的估算，在我们太阳系所在的位置，一个天体摆脱银河系引力束缚所需要的最低速度，也就是逃逸速度大约为320公里每秒。
从2005年开始，科学家在银河系内陆续发现一些运动速度极快的恒星，它们的速度可以达到1000公里每秒以上，有些甚至可以超过2000公里每秒，远超其所在位置的银河系逃逸速度。根据科学家的预测，如果不出意外的话，这些恒星未来都将逃离银河系。
盖亚探测器是欧洲空间局（ESA）发射的一颗空间探测器，于 2013 年 发射升空，主要任务是绘制银河系内超过 10 亿颗恒星的位置和运动轨迹，它能够测量恒星的位置、亮度和颜色，还能够测量恒星的光谱，从而确定它们的化学成分和运动速度。
一支来自西班牙巴塞罗那大学的天文学研究团队在其论文中称，他们基于盖亚探测器所获得的恒星运动参数，在追踪研究了一批光谱类型为O型和Be型共计1752颗恒星中发现了175颗正在逃离银河系，这些都是大质量恒星，并且研究人员发现逃离银河系的恒星很可能比之前预计的还要多，估计高达1,000万颗。
银河系中的恒星最多可能高达4000亿颗，如果真的有1,000万颗恒星逃离银河系，这也是不小的数目。
对于这些恒星的超高速度来源，天文学家给出了许多可能性，其中认同度较高的有两种。
一种被称为“动力学弹射说”，该观点认为，在包含大量大质量恒星的年轻密集星团中较容易发生动力学弹射，在距离足够近的情况下，多颗恒星之间复杂的引力相互作用，就有可能导致一颗或者多颗恒星被甩出去，这些被甩出去的恒星就可以获得极快的速度。
另一种被称为“双星超新星说”，该观点认为，在一个双星或多星系统中，如果有一颗恒星发生了超新星爆发，那它产生的强大辐射压以及物质激波，就有可能使其所在的双星或者多星系统中的其它恒星获得极大的动能，被从双星或者多星系统中踢出。
不过，究竟是哪一种原因导致这些恒星获得如此快的速度，亦或者存在多种因素，那各种因素的占比究竟有多大，这些科学家们目前也还没有弄明白。
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