一日小太监巡夜，突然门缝中塞进了一张纸条，上写“曹吉祥造反”。小太监立刻报告朱祁镇，皇帝大怒，立刻在宫中布置以备不测。

曹吉祥此时正在宴请京城的守备将领，将他们拖住，从而达到刺杀皇帝的目的。他的养子曹钦率领500死士，准备在黎明动手。

曹吉祥突然发现锦衣卫指挥使马亮不见了，一贯谨慎的曹吉祥预告到事情不妙，有可能事情被泄露了，让曹钦提前宫变。

确实马亮发现了曹吉祥的阴谋之后，害怕自己被牵连，于是将此事偷偷地禀告给恭顺侯吴瑾。听到这个消息吴瑾也不知所措，于是告诉了怀远侯孙镗。

孙镗对吴谨说：“我的部队驻扎在城外，一时间赶不过来。于是他们商量先将此事悄悄通知皇帝，孙镗去征调禁军准备战斗，吴谨则是回府派府兵去平叛。

太监曹吉祥，是大明唯一封侯的太监。

早年拜在王振的门下，曹吉祥作为监军太监，多次参与军事行动。一些英勇善战的士卒隶属于他帐下，战后曹吉祥将他们蓄养在家里。

1457年 正月，景泰帝病重，召见了石亨等人，之后石亨打起了自己的小算盘，与徐有贞等人密谋拥立明英宗复出。

可深宫中的朱祁镇，谁也见不到，于是他们想到了曹吉祥，进入南宫联系上明英宗。

1月16日深夜，曹吉祥充当内应，带着石亨等人进入南宫，救出了明英宗。

第二天大臣们在朝堂上看到了朱祁镇取代了朱祁钰，重新当上了皇帝。这是明朝历史上赫赫有名的“夺门之变”。

曹吉祥自然成了夺门之变的功臣，皇帝自然优待他们，可这三个人太肆无忌惮，连朱祁镇都觉得有问题。

一次，明英宗询问首辅李贤夺门之变的细节，李贤说：”皇位本来就是皇帝您的。”因为在首辅眼中，景泰帝无子，大臣们会去请明英宗复位，根本不需要夺门。

明英宗恍然大悟，开始刻意疏远夺门功臣，曹吉祥等人，

徐有贞被流放，石亨死在狱中，曹吉祥开始慌了，不知道自己会落得怎样的下场。曹吉祥萌生了谋反的心思。

可太监谋反有什么意义呢？

他没有后代，受益的是他的养子，曹钦因养父是朝中红人，让他起了贪念。曹钦还问过门客：“自古有宦官子弟为天子者乎？”门客说：曹操就是太监的后代。

曹钦开始重金豢养死士，为今后的谋反做准备。

曹吉祥飞扬跋扈，手握禁军，还招募死士，私下打造兵器，这让朱祁镇开始担心曹的势力过大，于是命令锦衣卫指挥使调查曹吉祥，并通报朝野。这让曹家父子十分惊慌。

他们决定放手一搏，此时甘州、凉州有军情，孙镗要领兵西征。曹家父子决定在大军开拔之际动手。

可他们没有想到锦衣卫马亮坏了他的大事，提前通知了皇帝。

曹钦带领500死士攻入皇宫，可大门紧闭，他感觉宫中已经有了防备，于是冲入正在调查他的锦衣卫逯家中，将其斩杀。

吴谨率领家丁前来平叛，寡不敌众被杀。大将孙镗带领2000禁军与曹钦陷入苦战，最终曹钦见到大势已去，投井自尽了。

曹吉祥被抓后，三天后被凌迟。

红极一时的曹吉祥满门抄斩，他是贪心不足蛇吞象，自作孽不可活。