明朝时，彰德府北郊有户姓江的，家主名叫江老年，是个忠厚正直的车把式，他原配妻子姓田，过门后生下一子，取名江大年。

江田氏命薄，五年后病故，此时的江大年不满四岁，或许是受丧母影响，他变得木讷迟钝，少言寡语，街坊邻居背后都叫他傻大年。

江老年忙着讨生活，儿子又年幼，家里没个女人不行，便于次年年底娶了继室杨氏，杨氏过门后生下对双胞胎，是两个男丁，江老年高兴非常，分别给儿子取名二年、三年。

江杨氏姿色秀美，人也善良，她视继子大年如己出，疼爱有加，在母爱的温暖下，大年慢慢变了心性，不再沉默寡言，人也开朗了许多，可与两个聪明机灵的弟弟相比，明显差了许多。

时间过得很快，眨眼间江大年十八岁了，到了成家的年龄，许多人家嫌他太憨厚、傻里傻气，不愿意结这门亲。

大儿子一直成不了家，江老年夫妇也很郁闷，这种事不能一厢情愿，只得耐心等待，江大年对此倒是不在意，仍旧和父亲一起赶大车，辛勤讨生活。

转眼几年过去，二年和三年也到了成婚的年龄，与大哥不同，这兄弟俩能说会道、人也俊朗，媒婆子们踩烂了江家大门，成婚也就顺理成章了。

喜事带来好运，就在老二老三成婚半年后，江大年终于成了家，女子姓梁，名叫玉珍，小其两岁，因病后左脸留下一小块红斑，才拖到这个年龄。

江家有前后两套宅院，老二两口子住后院儿，老三两口子和父母住前院儿，前院很大，江家有两匹大骡子一头驴，外加三辆车，这是他们谋生的工具，牲口棚在前院西侧，东侧有三间偏房，一间放草料，另外两间便是江大年和玉珍的婚房。

大儿子终于成了家，江老年很欣慰，可他还有两个愿望，第一个是再打拼几年，帮大儿子弄套宅院，之所以没有分家就是这个原因，大儿子敦厚善良，多年来为这个家付出太多，不能委屈了他；第二个就是希望多病妻子能够痊愈，这些年来她也不容易。

有句话叫做天有不测风云、人有旦夕祸福，不久后的一天，江老年往镇上送货时翻了车，被砸成重伤，抬回家的第二天就咽了气，连个遗言也没留下。

江杨氏与丈夫感情很好，悲痛之下病情加重，之前给她看病的顾郎中，加了两味贵中草药，才阻止了病情继续恶化。

这天晚上，江杨氏把儿子儿媳唤到房中，对他们说：“你们父亲不在了，我身体又不好，这个家就有大年来当，从明天起不要再抓贵重草药，我身子熬得住，大年为这个家操劳，可自己现在还住偏房，实在是委屈了，你们父亲生前的心愿，就是早些给大年置办个宅院，我大概盘算了下，再有三年就攒够，所以这个家暂且不要分，你们两个做弟弟的，也该为大哥付出付出。”

江大年是个孝子，接口道：“娘的身体要紧，药是不能停的，家还是您老来当，宅子的事不着急，偏屋也挺宽敞的，我和玉珍住的挺好。”

“是啊娘，顾郎中都说了，您的病可不能离了药。”大儿媳玉珍也是善良孝顺之人，接着丈夫的话劝慰婆婆。

大哥大嫂都开了口，作为亲生儿子的老二老三岂能落后？江二年是个笑面虎，抢先道：“娘，大哥大嫂说的是，药可不能停，由大哥带着我们，还愁挣不来钱？都是一家人，大哥的事儿就是我们的事儿，您老放心便是。”

话音落地，老二媳妇和老三两口子也开口相劝，江杨氏见兄弟和睦，媳妇懂事，欣慰道：“既然这样，大年就当这个家吧，等置办完宅子再谈分家的事儿，我的身子没问题，别在药上过多破费。”

老二媳妇道：“娘，您老就听我们的话吧，早些把身子养好，也有精力抱孙子不是？”

这话把一家人都逗乐了，江杨氏笑道：“老二媳妇说得对，我还得给你们看孩子呢。”

老三媳妇道：“就是就是，来年一人添一个，娘可别嫌累啊！”

“不嫌累，不嫌累，你们一人添俩我都看得过来，哈哈......”自从江老年过世后，江杨氏难得这么开心。

漂亮话谁都会说，可做起来就不一样了，江杨氏的药费不是个小数目，也就是大年两口子不心疼。

一天晚上，老二媳妇对丈夫说道：“唉！娘的病也不见轻，每个月都得抓药，什么时候是个头儿呀？”

江二年叹气道：“这还是小事儿，傻老大的宅子才要命呢，其实也不怪娘这样决定，咱家这两套宅院，起码有一套是他挣下的，这套宅子原本是给他的，为了我俩成婚，就让给了我。”

“那你还叫他傻老大？连个大哥都不叫。”

“他是傻乎乎的嘛！从小就这样，街坊们都喊他傻大年呢。”

老二两口子在这儿嘀咕，老三那边也没消停，相比较老二，江三年可是吝啬小气、性子凉薄，老三媳妇也不遑多让，他俩合计的是，想法子早些分家，单独过小日子，最好连老人也不用赡养，药费对他们来说，实在太心疼。

大年两口子也在说悄悄话，他们讨论最多的，则是母亲的健康。

有道是家和万事兴，“家和”的前提是大家没二心，老二和老三两口子有了小算盘，这个家还能“和”得了吗？

接下来的日子，兄弟间总有些小摩擦，妯娌仨也面和心不和，老二媳妇和老三媳妇时常挤兑大嫂玉珍，老二和老三则经常挤兑大哥。

大年两口子太善良，又想尽量维持这个家，所以能忍则忍，不和他们计较，可越是这样，老二老三他门越过分。

江杨氏身体不好，很少出屋，可这些事儿还是能看出来，也知道老大夫妇没有错，便出言训斥老二和老三两口子，想不到老二媳妇和老三媳妇态度横，连婆婆也一起数落。

媳妇数落亲娘，做儿子的竟然不阻止，这明显就是一条线上的人，江杨氏既心痛又失望，一气之下中了风，行动不便、口齿不清，还偶尔糊里糊涂。

江大年对别的事可以忍，唯独对忤逆不孝容忍不了，他摆出大哥资格狠狠训斥弟弟和弟妹，老二和老三两口子等的就是这个，便趁机发难，可怜大年敦厚嘴笨，不是两个弟弟的对手。

借着这个劲儿，老二老三提出分家，还把舅舅杨丘叫来主持公道，大年虽然名义上也是自己的外甥，可毕竟不是妹妹所生，没有血缘关系，杨丘当然向着二年和三年。

大年虽然嘴笨，但并不傻，论起聪明也不比两个弟弟差，只是心胸宽广、为人厚道，凡事不计较罢了，现在这个情景已经很明显，两个弟弟是容不下自己了。

大年不愿勉强，同意分家搬出去住，买宅子也不用弟弟们帮忙，至于家财他分文不取，除了自己那辆驴车外，还要带走母亲。

大年的这个要求，杨丘是不同意的，他说：“我妹妹是你后母，没有血脉关系，自当由老二老三奉养。”

“我三岁多就没了娘，继母对我如己出，在我心里她就是亲娘，养育之恩大于天，我这个做儿子的怎能抛弃？舅舅尽可放心，我自当悉心奉养，给母亲把病医好。”江大年说到这儿，不由落了泪。

杨丘也很感动，可两个亲外甥还在，哪有让大年奉养妹妹的道理，可还没等开口再规劝，江三年抢先道：“既然大哥孝顺，我这个做弟弟的也不好阻拦，咱娘就先跟着你，三年后我和二哥接回来奉养。”

江三年的意思，明显就是不肯给母亲养老，江二年还附和：“老三说的是，就由大哥先奉养吧。”

两个亲外甥的话，把杨丘给惊住了，他眼睛瞪得好大，仿佛不认识眼前的这两个人：“混账，你娘现在的身体，能不能熬过三年还未可知，你们两个这是不要娘呀？”

“舅舅，现在家已经分了，大哥也愿意先养着母亲，您老年纪大了，就别操心下面的事儿了。”

“你......你个混......”江三年的这句话，把杨丘气坏了，“混账”俩字没说出来，竟然眼睛一翻背过气去。

大年见状赶紧搀扶，掐人中揉胸口，过了好半天，杨丘才缓过来，他含泪说道：“大年，舅舅对不住你，我在城外镇子上有三间小房，就在“陈记”杂货铺旁边，这些年一直空着，你们去那里住吧，好好照顾你娘，缺什么就去找我，唉！老了不中用了，还做了件糊涂事儿，唉......”

杨丘长叹了几声，起身离去，步履蹒跚、一步三晃，仿佛瞬间老了许多。

家已经分完，大年夫妇收拾停当，赶上驴车带上母亲，出城去了镇上，舅舅杨丘的那三间小房还带着个院子，由于多年不住也未上锁，虽说屋内并无家具摆设，但遮风避雨绰绰有余了。

第二天一早，杨丘的儿子杨泰来了，他是来给姑姑和表兄表嫂送粮米的，杨泰脸上有伤，原来昨天父亲回家后，杨泰气愤二表弟和三表弟的行径，跑去理论，被二年和三年兄弟给赶出家门，撕扯之下受了点伤。

杨丘气愤两个外甥不孝之举，再加上年纪大了，回家后就病倒了，杨泰与表兄江大年商量，要去衙门状告老二老三忤逆不孝，大年念着兄弟之情，没有同意。

安顿下来后，江大年开始外出接活儿，给人送货挣钱，玉珍在院子种上菜，平日里给大户人家缝补浆洗衣服，以此贴补家用。

江杨氏最近糊涂得很，分家的事儿她也不明白，身体也很虚弱，下床都有些困难，大年夫妇请了个姓王的郎中，专心给母亲瞧病，王郎中说有希望康复，但需要时间，药是万万不能停的。

看病抓药花销可不少，但大年不心疼，对他来说，母亲的健康比什么都重要。

街坊邻居陆续知道了江家分家之事，人们在谴责江家老二老三的同时，都说江大年傻的冒泡，大年对此毫不在意，他总是对人说：“我选的是最贵重的。”

养着一个药罐子，艰难可想而知，夫妻俩咬紧牙关撑着，好在江杨氏的病有见轻的迹象，夫妻二人非常高兴。

与大年这边不同，老二和老三悠哉的很，哥俩把前院儿牲口棚扩大，又在门外空地盖了几间房，同时买了两匹骡子两辆车，开了家小货栈，雇了两个车把式，专门给人送货存货。

兄弟俩嘴皮子甜，生意很是不错，老二媳妇和老三媳妇也有了身孕，既发小财又要添丁，还有比这儿更高兴的事儿？至于母亲和大哥的状况，他俩根本不管，街坊们的指责就更别提了，左耳朵进右耳多出罢了。

时光匆匆，转眼过去一年，老二老三都当了爹，生意依旧平稳，母亲和大哥那里，这哥俩从未过去探望。

江杨氏的病好了许多，已经恢复清醒，只是行动还不太方便，杨丘经常来看望妹妹，说起二年和三年的不孝，依旧气愤难当，江杨氏则寒了心，闭口不谈那两个亲生儿子。

江大年正直厚道，深得雇主信任，绸缎庄的葛掌柜常年雇佣他，给的工钱很高，还经常教他些生意经，现在的条件，已经不在为抓药和衣食犯愁了，玉珍有了身孕，即将临盆，江杨氏早就不让她操劳，保证腹中胎儿安全。

三月初三这天，玉珍生了个大胖小子，江杨氏很高兴，给孙子取名宝良，视若珍宝。

可能是宝良的降生带来福运，亦或许开心真的能治病，自打孙子出生后，江杨氏一天天好转，到了第二年夏天，竟奇迹般痊愈了。

当年秋上的一天，江大年去往林县送货，江杨氏和玉珍在家照看孩子，宝良一岁半了，路走的还不稳，小家伙已经会叫“祖母”，江杨氏听在耳中、美在心里。

不多时敲门声传来，玉珍开门一看，外面站着三个人，后面还有一辆马车，居中之人四十出头年纪，样貌端正，看身上衣着，应该出身富家，他身后两人二十多岁，一身精炼短打，应该是随从护院。

“这位娘子，请问江大嫂是住在此处吗？”男子未开口先施礼，很有涵养。

这时，江杨氏已经领着宝良走了过来，问道：“玉珍，是谁啊？”

男子见到江杨氏，快步向前几步，扑通一声跪倒在地，眼含热泪道：“大嫂，还记得二十年前南郊城隍庙旁边的那个年轻人吗？若无您和江大哥，徐某早已不在人世了。”

“呀！是......是徐乾兄弟吗。”

“是我呀江大嫂，二十年了，我时时刻刻都想来报答您和江大哥。”

见婆婆认识此人，玉珍赶紧请大家进堂屋落座，随后烧水泡茶，等男子和婆婆聊起往事，才知道当年的过往。

徐乾乃顺天府宛平人世，祖上从事布匹绸段、皮货药材等生意，属豪富之家，因其父得罪高官被抄了家，父亲因此气郁身亡。

徐家在开封有个亲戚，欠着徐家一笔钱，为了一家人的生计，徐乾带着随从到了开封，亲戚翻脸不认账，把徐乾主仆暴打一顿轰出家门，主仆二人无奈，只得返程。

不想摆渡黄河时，随从落水而亡，徐乾不认识返程的路，加上没有盘缠，跟着几个乞丐糊里糊涂来到彰德府，连病带饿晕倒在城隍庙旁边，被路过此地的江老年夫妇拉回家中救治。

徐乾病得很重，在江家住了两个多月才痊愈，得知徐家遭遇，江老年很是同情，不仅给了盘缠路费，还把家中那头老驴给了徐乾做脚力。

有福之人自有天佑，徐乾靠着江老年的资助返回宛平，从小本生意做起，十年后小成，就在一年前，陷害他们的那个高官倒台，徐家得以平反，拿回家业。

这些年来，徐乾始终没有忘记江老年夫妇，拿回家业梳理正规后，即刻带着随从来到彰德府，他要报答当日救命之恩。

到达彰德府后，才知恩人江老年已经过世，江大嫂跟着长子大年住在城外镇子上，这才登门而来。往事如昨，徐乾感恩戴德，江杨氏也很感动，她是为了徐家能够平反而感动。

这时候江大年回来了，徐乾住在江家时，大年不过七岁年纪，对他没什么印象，可徐乾对大年却没有忘记，仍记得这个孩子给自己端汤端药。

滴水之恩涌泉相报，何况救命之恩？徐乾让随从搬下两个箱子，白花花纹银足有两千两，他要厚报江家人。

江家母子坚决不收，最后徐乾没办法，便在镇西买下一块空地盖成货行，署名“江记”送给江大年，让其在此负责收取皮货和药材，定期运送宛平。

这是凭本事吃饭，江大年没有推辞，他向徐乾保证，定会把货行经营兴隆，至于买地盖房的钱，就当与徐乾借的，将来要偿还，徐乾拗不过他，只好暂且答应。

“江记”货行开业后，徐乾返程，他把其中一个随从暂时留下，这人经验丰富，负责教授江大年生意之道。

一年后货行走上正轨，生意兴隆，已经往宛平运过几次货，成色很好价格适中，随从也跟着最后一车货返回，货行正式交给江大年单独打理。

与江大年的日渐富贵相反，老二老三走了“背”字，这兄弟俩早先挣了些钱，但由于秉性吝啬、小气苛刻，已经到了败落的边缘。

这天上午，老二老三带着妻子儿女来了大哥家，进门后跪在母亲跟前，一把鼻涕一把泪请求原谅，希望母亲能够回去，奉养终老。

江杨氏冷笑一声，说道：“我搬来此地都快六年了，你们何曾来此探望？连你爹的坟都不知道祭拜，良心何在？我和你爹只有一个儿子，他叫江大年。”说完此话，江杨氏转身回了后院儿。

不管怎样，来的总归是亲兄弟，玉珍请众人进屋，让厨娘沏茶招待，并喊回丈夫大年。

江大年重感情，心胸也宽广，安慰两个弟弟一番，要他们先行回去，自己会规劝母亲，老二老三无奈，只好灰溜溜返家。

弟弟们走后，江大年去后院见母亲，江杨氏知道儿子心思，说道：“那两个混账心里想什么，我一清二楚，不就是想攀附徐家，讨些富贵吗？当初他们连我这个亲娘都不要，还指望对别人真心？你敦厚善良重情义，本是好品行，但也不能太过善良，要懂得防人，像老二老三这种人，以后不要交往。”

“可他们毕竟我的亲弟弟，母亲的亲生儿子呀，怎能抽手旁观，不加帮助呢？爹在天有灵，也不希望看到这样吧。”

“唉！”江杨氏一声长叹，说道：“一会儿我给你二百两银子，明日给那两个混账拿去，记住，这是第一次也是最后一次，以后不许接济，我也不会见他们，能不能翻身就靠他们自己了，改日你把账房先生叫过来，我要给宛平徐家写信说明情况，省的那两个混账跑去讨钱，施恩于人不求回报，这是为人准则。”

江大年遵从母亲吩咐，给弟弟们送去二百两银子，帮他们渡过难关，兄弟俩辛勤打理，只可惜性格所致，生意一直不温不火，仅够一家人温饱而已。

此后几年，江二年和江三年两兄弟，经常来大哥家求见母亲，但江杨氏不肯见面，到了后来，兄弟俩也就不来了。

转眼过去多年，江杨氏已年过七旬，身体依然硬朗，江大年已经把生意交给儿子们打理，自己和玉珍陪伴母亲，享受天伦之乐。

江二年和江三年夫妇，已经在几年前陆续病逝，他们的儿子偶尔会来探望祖母和大伯，江杨氏也会见一见，仅是见见而已。（故事完）

结语：

“孝”字最早见于殷商甲骨卜辞中，“孝”字的上部是个老人，弯腰弓背，而孝字的下部是个孩子，伸出双手，托着老人，作服侍状，上一代与下一代，融为一体，称之为孝。

“孝”乃人立身之本、孝是家庭和睦之本、孝是国家安康之本，同时也是人类延续之本。孝，千百年来是中国社会维系着家庭关系的道德准则，是中华民族的传统美德。

中国传统孝道可以用十二个字来概括，即：敬亲、奉养、侍疾、立身、谏诤、善终。孝道文化的核心是敬老养老，它强调幼敬长、下尊上，要求晚辈尊敬老人，子女孝敬父母，爱护、照顾、赡养老人，使老人们颐养天年，享受天伦之乐。

这种精神无论过去、现在还是将来，都具有普遍的社会意义，没了“孝”，也就没了中华文明。