南京大屠杀是日本军队在第二次世界大战期间对中国南京市进行的一系列战争罪与反人类罪的行为。虽然南京大屠杀是最为著名和规模最大的一次，但并不是唯一一次发生的屠城事件。

1. 战略位置：南京作为中国的首都和重要的政治、文化中心，对日本军队具有重要的战略意义。占领南京可以对中国政府和军队造成巨大的打击，同时也可以向世界展示日本军队的强大。

2. 报复心理：南京大屠杀发生在日本军队攻占南京后，中国军队已经撤退的情况下。这可能导致日本军队对南京市民产生报复心理，认为他们是中国军队的支持者或者是对抗日本军队的障碍。

3. 恐怖宣传：日本军队可能希望通过对南京市民的大规模屠杀来制造恐怖氛围，以削弱中国人民的抵抗意志和民族意识，从而达到摧毁中国抵抗精神的目的。

4. 战争动机：南京大屠杀发生在日本军队侵华战争全面升级的初期，可能是为了向中国政府和军队施加压力，迫使他们接受日本的要求或者迅速投降。

需要注意的是，虽然南京大屠杀是最为著名的一次，但在日本侵华战争期间，还发生了其他地方的屠城事件，只是规模和知名度没有南京大屠杀那么大。

除了南京大屠杀外，从清末日本侵华期间，还发生了其他屠城事件。以下是一些在中国发生的屠城事件：

1. 旅顺大屠杀（1894年）：在中日甲午战争期间，日军攻陷旅顺，对市内居民连续四天进行杀戮，最大的被屠杀数字达两万，老弱妇孺无一幸免。

2. 萧垅事件（1895年）：日军为报复某亲王于台南被杀，于萧垅（今台南市佳里区）屠杀当地平民，导致2000人遇害。

3. 云林大屠杀（1896年）：日军占领台湾时，在云林对汉人反抗势力以及平民进行了大屠杀，导致6000人遇害。

4. 西来庵事件（1915年）：日军针对余清芳等反抗势力的后续追击与清乡，对起义的台湾人进行了有据可查的屠杀，很多地方被杀丁（单纯屠杀成年男性），有些地方则是不分女老幼而杀庄，导致死亡人数达数百人。

5. 济南惨案（1928年）：国民革命军在北伐途中经过山东济南城时，日本方面借口革命军对城内的日本侨民进行抢劫、强奸、屠杀，而出动军队展开报复，蓄意屠杀中国军人与民众六千余人。

这些事件只是日本侵华战争期间发生的一部分屠城事件，还有其他地方也发生了类似的暴行。