唐朝之后宋朝之前的五代十国时期，有一位杰出的人物周世宗柴荣。后周建立者郭威是他的姑父。

郭威本是后汉的臣僚，那个时代兵戈四起，民不聊生，柴荣从小就投奔郭威，由于柴荣聪明伶俐，郭威收柴荣为养子。

柴荣在军中逐渐崭露头角，征战杀伐，英勇无比。

后汉皇帝刘承佑猜忌群臣，想要予以铲除，不料消息泄露，郭威只得起兵讨伐刘承佑。刘承佑杀了郭威全家，郭威带着满腔怒火，猛攻京师，城破刘承佑死于乱军之中。

郭威建立周，史称后周。

郭威建立后周四年后死去，由于家人全部被刘承佑屠戮，没有子嗣，于是由养子柴荣即位，即后来的周世宗。

柴荣即位后，发出豪言壮语

对宰相王朴说：“若如卿所言，朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣。”

柴荣在位随即展开四方征战，他讨伐后蜀，三征南唐，北出燕云，所向披靡，出师必捷，很快就扩大了自己的地盘。

可是正当他踌躇满志想要大展宏图之际，不料在北伐燕云的途中染病去世，中国实际上痛失了一位杰出的人才。

如果柴荣活着，收复燕云十六州不在话下，很快可统一南方，痛击大辽。或许可避免弱宋几百年的屈辱史。