历史上的马江之战令人痛心，福建水师几乎全军覆没。福建水师是中国第一支近代化海军舰队，比北洋水师更早，并且比北洋水师更有富国强兵的意义。这是因为福建水师的大小舰艇几乎全是自制，由当时的福建船政工厂建造，福建船政工厂是中国近代工业的标志之一。有网友问，如果把福建水师换成北洋水师，结果如何？还会惨败吗？首先需要说明的是马江之战的时候是1884年，此时北洋水师还没成军，北洋水师要到4年后的1888年才正式成军。只能架空分析一下。

先看一下马江之战中的法国舰队实力。当时进入马尾港的法国军舰有10艘，总吨位约15000吨。最大的是“凯旋”号铁甲舰，排水量4600吨，动力只有2400马力，最大航速12.7节。其次是“杜居士路因”号铁胁木壳巡洋舰，排水量3500吨，3700马力，最大航速15.5节。另有2艘2200吨、1艘1300吨的木壳巡洋舰，3艘500吨上下的炮舰，还有2艘杆雷艇。

火力上法国舰队共计有77门舰炮，最大口径的是238毫米/19倍径主炮，属于老式架退炮、射速并不高，当时中大口径速射炮还没发明。法国舰队当时的亮点是装备了新发明的哈奇开斯五管37毫米速射炮、且数量较多，这是近距离洗甲板的利器，同时可以有效对付敌方杆雷艇、鱼雷艇等小艇突袭。

再看看马江之战中的福建水师实力。福建水师参战的军舰虽然有11艘，但大部分都是轻型炮舰，总吨位仅9800余吨。最大的军舰是旗舰“扬武”号，属于木壳巡洋舰，只有1500多吨，航速只有12节。此外福建水师的军舰大都采用立式蒸汽机，机器在水线之上，虽然可以多装货物（军用和商用的多用途舰船），但没有装甲保护，极易被破坏。

火力上福建水师只有50多门舰炮，最大口径是190毫米前装六角膛炮（老式火炮），且只有一门，其余都是些前膛小舰炮。至于小口径速射炮则一门也没有。福建水师无论舰炮威力还是射速均不如法国舰队，法国舰队整体火力数倍于福建水师。再加上法国舰队趁福建水师没有防备的时候突然袭击，马江之战的结果可想而知。

最后看一下北洋水师成军时的实力。1888年12月17日，北洋水师于山东威海卫的刘公岛正式成立，主要军舰大小共有25艘，总吨位接近35000吨，官兵4000余人。最大的军舰是2艘“定远”级铁甲舰，排水量达7300余吨，配备4门克虏伯305毫米主炮，12~14英寸厚的装甲防护，最大航速14.5节。另有“来远”、“经远”、“致远”、“靖远”、“济远”等多艘新式穹甲巡洋舰，排水量2000多吨，主炮为克虏伯210毫米主炮。同时北洋水师各军舰都配备有哈奇开斯五管37毫米速射炮，近战火力也很强。

此外北洋水师很多官兵留学过英国，有较高的军事素质，例如海战核心指标——炮击命中率（可参考甲午海战）。再加上北洋水师刚成军时官兵士气非常高，也没有后期出现的腐败问题。总而言之，无论军事装备、官兵素质，还是兵员数量，北洋水师都远胜法国舰队。

通过以上分析可以得出，如果马江之战的时候把福建水师换成北洋水师的话，结果只有一个——法国舰队会被北洋水师按在地上摩擦，都不知道是怎么死的。光是2艘“定远”级铁甲舰用305毫米主炮逐一点名，就能灭了法国舰队。就算让法国舰队先动手，法国舰队那些老式火炮，也破不了“定远”级铁甲舰的装甲防护。

有人可能要说，清军有再好的军舰也没用，还会输——这是谬论！实力远不如人的时候才会举棋不定、退缩，甚至畏战、怯战。有压倒性优势的时候，就不会出现严重的战略分歧，只有统一的意见——打！