皇帝和皇太后之间谁是君？谁是臣？
最近看到一个问答，讲的是皇帝死后，皇太后要不要为他披麻戴孝。底下有人在回答时提了一个观点让我大为吃惊，因为他认为皇帝和皇太后之间，皇帝是君，皇太后是臣。
作为一个业余明史爱好者，我们不妨来看一下明朝皇帝在皇太后面前究竟是君还是臣。
诚孝昭皇后张氏：大明王朝第四位皇帝仁宗朱高炽的皇后。洪熙元年（公元1425年）五月十二日仁宗驾崩，皇太子朱瞻基继位，即明宣宗。
张氏是大明王朝建立以来，第一位先帝驾崩之时仍然在世的皇后，她的名分该怎么改呢？当年七月，宣宗派太师、英国公张辅祭告昊天上帝厚土皇帝祗，太保、宁阳候陈懋祭告五庙太皇太后（指德祖胡皇后、懿祖侯皇后、熙祖王皇后、仁祖陈皇后、和太祖马皇后），皇帝本人则亲告太宗皇帝和仁宗皇帝几筵，尊母后为皇太后。
在册文之中，皇帝清清楚楚地写明了他和张氏之间的关系：“嗣皇帝臣瞻基谨再拜稽首上言”。看见了没有？明宣宗在张氏面前的自称是“臣”。
宣德十年（公元1435年）明宣宗驾崩，皇太子朱祁镇继位，即明英宗，随即尊祖母张氏为太皇太后。正统七年（公元1442年）十月，张太皇太后去世，明英宗于十一月为祖母上谥号为：“诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣太皇太后”。在册文之中，英宗同样表明了他和祖母之间的关系：“孝孙嗣皇帝臣祁镇谨再拜稽首言”，仍然是“臣”。
通过这么简单一梳理，答案很清楚了。无论是皇太后还是太皇太后，皇帝在她们面前都只能自称为“臣”。