从“让每个中国人都能穿上皮鞋”的初心，到A股2000亿元市值化工巨擘，万华化学不仅成为了敢与国际巨头掰手腕的地方国企，同时它也开创践行了诸多独有的企业管理机制，不断驱动着企业持续壮大。

“在一般人眼中，化工就是传统行业，但其实不然，任何行业都有新兴产业、未来产业，在化工行业中也有大量的新兴产业不断涌现。”万华化学董事长廖增太举例谈道，如电子化学、电池材料等新产业，其中所需要的几十上百种原料，当前都正蓬勃发展。同时，还有不少关键的化工原料处于被“卡脖子”的状态，“一种化学品被别人‘卡住了脖子’，整条生产线就是废铁一堆”。在廖增太看来，这也正是中国化工行业所肩负的责任和持续创新的动因。

万华化学正是通过创新赢得发展的典型范例。公司研发投入从2017年的531亿元逐渐增至2023年的1753亿元，从全球化工企业第43名跃居至第18名，如今万华化学集团已成长为世界聚氨酯行业和中国化工新材料领域的领军企业。经过持续不断的自主创新，万华化学实现全球首创技术11项，打破“卡脖子”技术31项，累计申请国内外专利注册6200余项。2020年~2021年，万华化学连续2年位列山东省科技型领军企业排行榜榜首。

回顾万华化学崛起的过程，廖增太着重强调了创新是重要支撑力，而他所理解的创新，其内涵包括技术创新和管理创新两方面。

“技术创新固然是企业发展的重要核心，但技术创新不是一蹴而就的。不是说我出几个钱、招几个人就能搞技术创新的。创新是个系统工程，它的前提是要有好的机制去管理创新。”在廖增太眼中，通过管理创新，企业能够形成优良的企业文化，后者是公司发展壮大的根源所在。

“企业是科技创新的主体，要发挥企业在科技创新方面的作用，既要把科技生产力搞上去，但更重要的是管理创新。”廖增太说，“比如同样100个人，不同的组织方式，不同的激励方式，他发挥的潜能是完全不一样的。”

“企业治理体系不外乎两个方面，一是挣了钱怎么分配，即如何把员工的利益和企业的利益紧紧地捆在一起；二是公司最高权力，即股东会、董事会、监事会、管理层的权力怎么分配。”廖增太指出，万华发展的几十年时间里，形成了以国有为主，员工、外资、社会资本一同参与的治理结构，公司通过与员工共享成长果实，把员工的积极性充分调动起来，让企业持续焕发生机。此外，重中之重的是，万华建立起的内涵丰富的企业文化。廖增太举例谈道：“万华内部形成了‘三个没有’原则，即没有裙带关系、没有山头主义、没有利益输送，风清气正，有为有位。公司对这些方面都进行了明确、严格的规定。”

着眼于公司未来发展，廖增太透露，未来5年，万华在烟台投资将超过1300亿元。重点建设烟台产业园乙烯二期、一批精细化学品项目和万华新材料低碳产业园一、二期项目，推动自主研发的一大批高附加值项目早见成效，在黄渤海南岸打造两个世界一流的高科技化工园区，并为烟台加快打造绿色低碳高质量发展示范城市贡献万华力量。