真正的战争，永远发生在战争开始之前！

在中国，人们都知道，是日本的联合舰队打败了北洋水师，是慈禧太后挪用海军经费造园子，致使邓世昌的炮弹打不响。

可是，就经费方面来讲，清政府投入海军的经费一点也不比当时日本投入的少。

日本政府从1868年到1894年26年间每年投入海军经费合计白银230万两，相当于同期清政府对海军经费投入的60%!

就硬件装备方面来讲，北洋舰队的装甲数量和质量都超过了日本联合舰队。

北洋舰队的定远、镇远两艘铁甲舰堪称亚洲最令人生畏的铁甲堡式铁甲军舰，在世界也处于领先水平。

清朝政府正是基于这种力量对比，才毅然对日宣战。

因此，仅从武器装备、经费投入等方面来看，日本联合舰队要战胜中国北洋舰队是困难的。

但结果却是，庞大的北洋舰队全军覆没，日本联合舰队却一艘未沉。

巨额军饷堆砌起来的一流的海军不经一战，原因何在？到底是谁埋葬了北洋舰队？

当时，从身居要位的历届海军大臣，到北洋舰队普通的一员，大家首先考虑的不是民族国家和军队的利益，而是个人的利害。

随着满族贵族中央政权的衰弱，汉族官僚李鸿章等人纷纷崛起。他们办洋务、兴局厂、练新军，轰轰烈烈。

在相当一部分清朝权贵们看来，北洋水师就是李鸿章的个人资本。

因此，朝臣们为了削弱李鸿章，不惜削弱北洋海军。户部尚书翁同龢，以太后修园为借口，连续两年停止发放海军装备购置费，以限制李鸿章。

后来恭亲王失势，李鸿章失去台柱，更加势薄力单。

他不得不与醇亲王以及各位满族朝臣和好，满足醇亲王挪用海军经费的要求。

当然，李鸿章也并非好人，海军只是他政治角逐中的筹码，他不过是欲借海军重新获得一片政治庇荫。

就是这样一些人在掌握着北洋海军的命运，谁还真正为海军的发展考虑？

多种资料证明，北洋水师1888年成军以来，军风被各种习气严重毒化。

当时，北洋军舰上实行"责任承包制”，公费包干，管带负责，节余归己。因此，各船管带平时把经费用在个人前途的“经营”和享乐，无暇对船只进行保养和维修。

打仗用的舰船不但不保养备战，反而为了个人私利挪作他用。军队参与走私，舰船常年不作训练，这已不是海军的个别现象。

由于只对上、对个别掌握着自己升迁的权势负责，而无须对下、对民族国家负。

故而，欺上瞒下，蔚然成风。平日演练炮靶、雷靶，唯船动而靶不动，总是预先量号码数，设置浮标，遵标行驶，码数已知，百发百中。

不明真相者还以为自己强大无比，不可战胜呢。

而北洋水师发展到1894年大阅海军时，定、镇两艘铁甲舰主炮战时用弹仅存3，只有练习用弹库藏尚丰。

对此，李鸿章不是不知：“鸿章已从汉纳根之议，令制巨弹，备战斗舰用。”

但最终因为他“个人”内外交困，忙于政治周旋，因此正事一直没有落实。

当战场不再是操演场时，面对逼近的敌舰，北洋舰队首先布阵就陷入混乱。

丁汝昌的命令是各舰分段纵列，摆成犄角鱼贯之阵。到刘步蟾那里竟然变成了“一字雁行阵”，可实际战斗时的队形却又变成了“单行两翼雁行阵”。

即使如此勉强的阵形也没有维持多久，待日舰绕至背后时，清军阵列始乱，此后即不复能成形。

战争一开始，平日缺乏现代素质的官兵在有效射距外慌忙开炮，定远舰刘步蟾指挥首先发炮，首炮非但未击中目标，反而震塌前部搭于主炮上的飞桥，丁汝昌和英员泰莱皆从桥上摔下，严重受伤。

从第一炮开始，北洋舰队就失去了总指挥。再勇敢的士兵，无人指挥，又有何用？

而激战中落伍的日舰“比睿”号冒险从我舰群中穿过，我定远舰在相距400米距离上发射鱼雷，未中。

日本武装商船“西京丸”经过定远舰时，定远向其发四炮，又有两炮未中。战场上只有由硬件和软件联合构成的实力，没有虚假和侥幸。

黄海海战中，日舰火炮命中率高出北洋舰队9倍以上。

此战北洋海军损失致远、经远、扬威、超勇、广甲等五舰，日舰一艘未沉。李鸿章却电军机处我失四船，日沉三船。”

一时间除参战知情者外，上上下下多跌进自我欣慰的虚假光环之中。

不能战，以为能战；本已败，以为平，或以为胜。

北洋报沉的日舰，后来又出现在围攻威海的日舰行列中。但直至全军覆灭那一天，清军谎报军情未曾终止。

1895年2月，左一鱼雷艇管带王平驾艇带头出逃，至烟台后先谎称丁汝昌令其率军冲出，再谎称威海已失。

陆路援兵得讯，撤销对威海的增援，成为威海防卫战失败的直接原因。

北洋海军在威海围困战后期，军纪更是荡然无存。

北洋海军医务人员，以文官不属于提督，临战先逃。洋员院长，反而服务至最后。相形之下殊为可耻。

交战之中，北洋海军十艘鱼雷艇及两只小汽船在管带毛平、蔡廷干率领下结伙逃遁，结果逃艇同时受我方各舰岸上之火炮及日军舰炮之轰击，一艇跨触横档而碎，余沿汀而窜，曰舰追之。或弃艇登岸，或随艇搁浅，为日军所掳。

一支完整无损的鱼雷艇支队，在战争中毫无建树，就这样丢尽脸面地毁灭了。最后更发展到集体投降。

刘公岛兵士水手聚党噪出，鸣枪过市，声言向提督觅生路，众洋员皆请降。

面对这样一个全军崩溃的局面，万般无奈的丁汝昌乃令诸将候令，同时沉船。诸将不应。汝昌复议命诸舰突围出，亦不奉命。军士露刃挟汝昌，汝昌入舱仰药死。

只敢露刃向己，不敢露刃向敌。北洋军风至此，军纪至此，不由不亡。亲历战斗全过程的洋员泰莱，对这支舰队评论如下如大树然，虫蛀人根，观其外特一小孔耳，岂知腹已半腐。