庄子的思想之所以给人消极出世的感觉，我觉得，主要是因为他的自由思想、相对主义的齐物论和游世思想。
先说自由思想。庄子认为只有以通达的精神超越现实世界，才能获得无限的自由和心灵的宁静。庄子认为，真正的自由是“无待”的，它不依赖于任何条件。无待就是通过“心斋”与“坐忘”来实现。
“心斋”作为方法，是一个“致虚”“守静”的过程，亦即去执去为的过程，就是要去除自己的欲望。在《人间世》中，庄子认为心不断地集虚，则可以“虚实生白”，使之呈现为一种虚灵空白、无执无著、自然无为的状态，即与道合一之境。
坐忘”是对自我的超越。世人往往寄情于外物，驰心外求，故需返归自观。
庄子提出“不滞于物”的观点。在庄子看来，“不滞”就是于自然无所违，不凝滞于任何思想、任何事物，从而达到圣人不凝滞于物的境界。“吾生有涯，而知也无涯”，以有限的生命去极端的追求无穷的知识、利益，而忽略身边一切的美好这是滞碍郁滞的。庄子认为只有不滞于物，才可乘物以游心，而不被任何思想、利益所奴役、所累，才是全生。他认为人活在世上须旷达处之泰然。
最后，庄子一再强调君主的残暴。所以他不愿去做官，因为他认为伴君如伴虎，只能“顺”。还要防止马屁拍到马脚上，伴君之难，可见一斑。庄子认为人生应该追求自由。
再说庄子的相对主义，即齐物论。庄子的自然原则是和相对主义联系在一起的。庄子认为事物总是相对而又相生的，也就是说任何事物都具有既互相对立，又互相依赖的正反两个方面。庄子还认识到事物的变化总是向它对立的方面转化，宇宙万物尽管千差万别，而说到底又是齐一的，没有区别的。他认为确定认知的标准是困难的，甚至是不可能的，因为任何认知都会受到特定条件的限制，受到时空的制约。
庄子的相对主义思想首先表现为否定客观事物物质的区别。其次，在认识论上，庄子片面强调认识的相对性的一面，认为人的感性和理性都不足以信赖，因为他们都是相对的。
他认为，天人之间、物我之间、生死之间以至万物，只存在着无条件的同一，即绝对的“齐”；主张齐物我、齐是非、齐生死、齐贵贱，幻想一种“天地与我并生，万物与我为一”的主观精神境界，安时处顺，逍遥自得，而学“道”的最后归宿，也唯有泯除一切差异，从“有待”进入“无待”。
最后看游世思想。这主要表现在《庄子》一书的《内篇》7篇。
游世思想的内涵相当复杂。庄子一方面是以故意的玩世不恭态度，继承了隐者传统的心情灰暗的主题叙述，就是以轻视现实和躲避矛盾，来保护一种弱意义的生存欲求。
可是另一方面，庄子又认为在这样黑暗的存在背景中，隐者传统意义的个人出路是根本不可能的。所以，庄子干脆把一种故意不肯负责任的游戏态度贯彻到底，不仅游戏地对待现实世界，而且游戏地对待个人生死，游戏地对待人生一切可能的期待，传统隐者始终小心翼翼保护着的软弱的个人生存渴望被庄子戏谑地扔进黑暗的游戏世界之中。
庄子的游世思想中实际上隐含着一个新的主题，这就是以带有自嘲意味的自我放逐心情，来与一个黑暗的世界对抗。这里的对抗不是正面反抗，而是摆出一切皆不在乎的姿态，直视黑暗世界任何可能的恶意摆布，并且以对这种恶意摆布的戏谑的欢迎，表达对这个黑暗世界的嘲讽。
因此，庄子认为，人的最高境界，应该是无欲无求的，是要追求无所依待的状态，要以毫不在乎的心态对待世间一切事物。正是有了这些因素，庄子思想才被人们认为是消极出世的哲学。因为他的思想不是积极寻求改变世界的方法，而是被动接受、消极应对世间的一切改变。对世间的一切变化，不做任务反抗。因为，庄子认为，面对纷繁复杂的世界，不断接受适应其变化，会让自己变得忙碌劳累，最终被世事所疲累，成为外界物质的奴隶，无法让自身得到真正放松。
其实庄子产生这种消极出世思想是有原因的。庄子生活的时代是战国中后期。此时，战国七雄已陆续完成变法，进行了封建化改革，推广了小农经济，推广了地主土地私有制，产生了大量自耕农。而日益增多的兼并战争，又增加了大量军功贵族。
此时，列国之间，有纵横家互相游走，凭三寸不烂之舌挑动各国争斗；有军功贵族，为了获得更多功勋、人口和土地，热衷于发动战争开疆拓土；有希望获得更多土地、人口的统治者。
在这样的背景下，列国战争，连月不息，压在人民身上的赋税徭役繁重，大量的人口死于战争。其中，伊阙之战，韩魏两国阵亡二十四万；鄢郢之战，楚国阵亡二十五万以上；长平之战，赵国阵亡四十万；在整个战国两百年兼并战争的过程中，华夏大地死亡人数在百万以上。
面对这样的恶劣的现实环境，庄子深感世间的黑暗，觉得前途无望，攻伐征战无休无止。因此，他才产生了这么多消极避世的思想，就是希望在这暗无天日的世间，找到一块宁静之地、一块心灵的栖息地。
当然，我们知道，兼并战争如吃鸡大赛，发展到最后，必然杀出一位最强者，将所有人打包带走，实现最终的稳定统一。而这个结果，就是日后的秦汉帝国。当然，庄子不可能看到这一切，应该也没看到这一趋势。能看到这一趋势的，只有法家。
不过，庄子思想尽管是消极避世，但也不是一无是处，对今人具有借鉴意义。今天，繁重的工作、变化加剧的世界让人们日益劳累，各种“工作病”、“城市病”、“富贵病”频发，铺张浪费、资源消耗、环境污染等问题加剧。对个人来说，不妨适当学学庄子思想，在劳累时刻让自己内心放松一下，问问自己为何要这样忙碌，是否生活真的必须这么忙碌、物欲一定要这么多。不妨学学庄子放空自己，更多看看自己内心，让自己有片刻宁静。其实，当代互联网社会频发的“反内卷”、“躺平”思潮就是庄子思想在当代的体现，是底层人民对发展代价过高的反抗，对社会矛盾日益加剧的抗争与呐喊。所以说，庄子思想在今日仍有许多积极意义。
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