▲世界板块分布图，图中红色勾勒或圈起来的区域——非洲西部、南美洲东部、北美洲东部、西欧地区都远离板块交界，地质非常稳定，极少地质灾害。最近新闻说纽约发生140年来最大的地震——4.8级……小的地质带很复杂，但大范围来说，上述区域基本未发生过大的地质灾害。
“天地不仁，以万物为刍狗”。还是先申明，人类相比地球是渺小、短暂的存在，分析地理对人类发展的利弊，主要是为了更好地认识大自然，并不是自负——地理应该迁就人类的好恶和需求。今年元旦，日本能登地区地震，造成了数百人遇难和失踪；再早的去年11月菲律宾南部地震，还有比较近的是我国台湾省，它们有一个共同的位置——太平洋西岸，更大的范围都归属于环太平洋火山地震带。
查看世界火山地震带地图会惊奇地发现：世界上绝大多数火山都分布在环太平洋，基本把太平洋围了一个圈。世界上最大的地震带，也是围着太平洋一圈（还有一小条是地中海-喜马拉雅山脉一线）。
据网上数据：环太平洋地震带承包了全球大约80%的地震总数，包括千岛群岛、日本列岛、琉球群岛、台湾岛、菲律宾群岛、马来群岛、新西兰、南美洲西部的智利、秘鲁、玻利维亚、哥伦比亚等，中美地峡、墨西哥、美国西海岸、阿拉斯加、阿留申群岛等。其中，我们熟悉的日本列岛，位居太平洋板块和亚欧板块交界，面向深不见底的大海沟，地壳极不稳定，被称为“火山地震国”。菲律宾和我国台湾省的地质情况和日本较为相似，地震和火山非常多。
除了地震、火山，太平洋作为世界最大的海洋，面对的亚欧大陆是世界上最大的大陆，海陆热力性质差异大，台风灾害数量、强度为世界之最，受害最大的地区包括菲律宾和我国台湾省。美国飓风危害也很严重，不是因为强度超过西太平洋，而是由于南部的佛罗里达半岛、密西西比河平原地形太低平，无遮无拦。
看到太平洋这个样子，笔者不禁看向大西洋——另外一个极端，大西洋沿岸地质竟然非常稳定——北美洲东部、南美洲东部、欧洲西部、非洲西部，几乎都没有地震和火山灾害。欧洲南部的葡萄牙、意大利、希腊等地地质也不稳定，那是因为阿尔卑斯-喜马拉雅山这一条地震带，冰岛火山地震多是在大西洋中脊的板块分界线上。太平洋地质板块的分界线在海陆交界，大西洋的板块分界线在海洋中间，地质变化多发生在大洋中部，两岸的陆地和近海非常稳定，灾害很少。
另外一方面，大西洋沿岸给人类很多的石油和天然气：欧洲的北海，北美洲的墨西哥湾、加勒比海、非洲北部地中海沿岸、非洲西部几内亚湾、南美洲东部近海都是石油和天然气富集区域。
太平洋沿岸不能说没有石油和天然气，但那么大的面积，石油和天然气储量比起大西洋，可以说非常匮乏。根据美国《油气杂志》发布的《全球油气储量报告》，截至2023年，世界石油储量，中东区域占49.5%属于印度洋沿岸。美洲区域占33.7%，非洲占6.8%，西欧地区占0.6%，大西洋沿岸合起来占40%多，亚太地区——太平洋那么大才占了2.6%。天然气储量，格局类似，亚太才占7.8%，远不如美洲和非洲，非洲落后，可能勘探未来还有很大潜力。
储量是自然条件，加上技术和资本加持，在世界六大地区中，美洲油气产量早已超越中东，成为了妥妥的“油气产量老大”；在世界产油国之中，很多人不知道美国早已经成为世界石油产量第一大国，2022年世界石油产量美国8.95亿吨遥遥领先，沙特5.91亿吨排名第二，俄罗斯和沙特差不多。
不得不说，从地质稳定性、工业时代的资源禀赋2个方面看，大西洋作为世界第二大海洋，面积虽然只有太平洋一半多大，但比太平洋优越太多了。太平洋不太平，给人地震、火山、台风，大西洋给人类石油和天然气，也是无语。
还有大西洋的地形和气候也比太平洋适合工商业时代发展。南部非洲和南美洲海岸线整整齐齐，北部欧洲西部和北美东部海岸线曲折往复，内海深入大陆内部，海岛和半岛众多，天然就是优越的海洋文明摇篮，北大西洋暖流深入加温加湿，虽然对于农业文明来说热量不如季风气候产粮，但对于工业时代生产，非常宜居。大西洋南部的南美和非洲比较原始和蛮荒，物种和物产丰富，是天然的原材料来源，大西洋比太平洋纤细的形状，容易到达陆地补寄，风浪比太平洋小，借助风向和海潮还可以三角贸易。
不过正如本文开头所说，大自然生长成什么样不以人类的意志为转移。另外，人类社会经济发展的不同阶段，需求会变化，正如农耕时代亚洲东部发育出了灿烂的文明，美洲新大陆蛮荒一片，未来说不定到人类到了另外的阶段，石油天然气没啥鸟用，火山地震有啥好处，原来自然条件又会逆转？再说，自然条件只是外因，文明的发展还依赖人类自身的努力和精神。
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