1987年底,对越自卫反击战老山轮战仍在进行。此时老山地区已进入旱季,按照通常规律旱季利于作战,双方都会积极调整,组织集结兵力、火器,准备大打一场。然而今年却比较特殊,主要原因是越南经济穷困,国民生活艰难,而战争就是吸金巨兽,经济不行武器弹药粮食什么都出现严重短缺,这么打下去实在打不起了。因此越方正在图谋转变战略方针,从印支战争中脱身。于是老山前线的越军也得到上级命令,主动降低战争强度,减少作战频率,控制弹药消耗,如果中国军队不采取大规模进攻,越军也不作大的反应。

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反观解放军一方,有日益强大的国力为保障,物资丰富,弹药充裕,官兵士气旺盛,双方强弱分明。不过具体到前线用兵,还是要非常慎重。参加老山轮战的北京军区第27集团军上阵地已有半年,经受了战火锻炼,越打经验越丰富,显得游刃有余。集团军首长同成都军区云南前指首长仔细分析了当面敌情,周密进行研究,统一了认识。判断进入旱季后越军实施偷袭袭扰的力度大减,由从前的连排规模变为加强班规模,炮击频率也大大减少,由此可见,当面之敌的战略处于整体收缩状态,老山战局可能出现大的转变,这是对我方有利的一面。

回过头来说,料敌必须从严,决不可轻敌。据此集团军首长和云南前指首长决定对我老山和八里河东山方向的防御部署进行调整,把坚守了几个月的一线部队撤下去休整,同时将养精蓄锐多时的预备队拉上来接防,以求得所有部队都能取得作战经验,提高官兵战斗素质。在调整期间,严密监视敌人,保持战场总体平稳,并组织一次炮击为掩护,使越军不敢轻举妄动,保障我换防安全。

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根据上述方针,集团军立即进行组织,抽调所属炮兵4个152毫米加榴炮连和3个130毫米加农炮连组成攻击炮群,共计大口径火炮28门,选择当面之敌6个主要目标,实施突然的歼灭射击。同时,又组织10个炮兵连为掩护炮群,随时压制敌纵深炮兵,保障攻击炮群行动顺利。

12月11日拂晓,我攻击炮群突然开火,拉开炮击作战序幕。当面越军遭到打击后,反应缓慢,有气无力,更进一步证实了我军的判断。于是我攻击炮群采取集中与分散结合、面积与重点结合的打法,打打停停,不使敌人摸到规律,经过5天作战,从容完成炮击任务。

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此次作战,我炮兵共发射炮弹2500发,歼灭和重创越军3个炮兵连,毙伤敌35人,摧毁敌火炮6门、各种工事19个,打得越军无还手之力,取得了旱季炮击作战的重大胜利。