作者：石江月
美国驻太平洋司令、海军上将切斯特·尼米兹(Chester Nimitz)在1943年果断地授权了一项秘密计划——采取行动击落日本海军总司令山本五十六的座机。
切斯特·尼米兹
早在在美国特种部队击毙本o拉登大约68年前，美国其实就发动了一场十分经典的暗杀行动。
一、计划出笼
1943年初，日本海军总司令山本五十六(Isoroku Yamamoto)是美国最痛恨的人之一。他被视为穿着海军制服的“亚洲恶魔”，背信弃义地袭击了和平沉睡的美国。1943年4月，当美国看到有机会进行报复时，他们毫不犹豫。因此，其意图中有一个明确无误的代号:复仇行动。
山本五十六
就像如今的无人机袭击一样，这次报复行动以截获日本情报开始。只不过并不是手机打来的电话，而是一个常规的军用无线电信号。
1943年春天，日本陷入困境——尽管日本投入了重兵并且牺牲了大量战舰和飞机，美国人还是从日本手中占领了南太平洋上所罗门群岛中的瓜达尔卡纳尔岛。于是，日本军中有人批评说，高级指挥官没有亲自到前线去体察情况。
瓜达尔卡纳尔岛
而山本五十六受到了这种批评的刺激，决定前往南太平洋同样属于所罗门群岛的布干维尔岛，给坚守在那里的日本海军和航空兵官兵打气。
按照惯例，1943年4月13日日本军方向南太平洋地区的各个日本军队指挥部发出了一串密码编号，列出了这位海军上将的行程，以及他的队伍中有多少运输机和战斗机护航。
但美国的情报窃听和密码破译人员多年来一直在追踪、拦截日本的外交和军事情报，包括二战期间日本帝国海军以各种形式使用的KN-25密码。虽然山本五十六前往南太平洋的电报是以改进后的新的KN-25D密码发送的，但这并没有阻止美国密码分析人员在不到一天的时间里就破译了它。
美军参与行动的飞行员
美国驻太平洋司令、海军上将尼米兹迅速授权采取秘密行动——击落山本五十六乘坐的飞机。带着内心巨大的愤怒，太平洋舰队指挥官威廉·哈尔西发出了自己明确的信息:“让我们抓住这个混蛋。”
二、依靠“闪电”
然而，得到山本五十六的行踪，然后击落他的座机，说起来容易做起来难。像F4F“野猫”和F4U “海盗”，这两种当时的美国海军战斗机，没有能力在布干维尔岛上空拦截山本五十六的飞机。
布干维尔距离最近的、美国占据的瓜达尔卡纳尔空军基地有400英里。因此，唯一有足够航程的战斗机，是美空军的双引擎洛克希德公司P-38G“闪电”战斗机。
但即使是P-38G执行这一任务时也面临着艰巨性。为了避免被侦察到，美军拟定袭击计划的人希望这些战斗机“在距离这些岛屿至少50英里的上空飞行，这意味着航迹推算超过400英里，在离水面50英尺或更低，这是一项事关重大的飞行攻击任务。根据第13战斗机指挥部的历史档案，第339战斗机中队负责飞行任务。
更糟糕的是，P-38G“闪电”战斗机没有预警与控制飞机的配合，或者陆基雷达来引导它们到达目标，甚至无法告诉它们山本五十六的飞机在哪里。美国的战斗机也不能在布干维尔岛附近众多的日本军事基地上空徘徊，因为日军马上会起飞战机。
他们必须在山本五十六的座机预定出现的地点和时间准确实施拦截，不能有任何差错。
然而，通过计算山本五十六乘坐的日本G4M“贝蒂”轰炸机的速度，以及可能的风速，敌人可能的飞行路线，并假设山本五十六会像他之前所声称的那样准时抵达，美国军方参与这个秘密袭击计划的人员估计，拦截攻击将在上午9点35分发生。
美国派出18架P-38战斗机执行这一秘密任务，其中4架战机将负责突袭山本五十六所坐的飞机，其余的战机将爬升之上方，计划对可能出现的日本战斗机夺取压制优势。在前往布干维尔岛的飞行途中，有两架P-38“闪电”战斗机出现小问题，不得不中途退出该计划，只留下16架P-38“闪电”战斗机继续执行任务。
三、空中伏击
美国人驾驶战机故意提早到一分钟，也就是9点34分到达指定位置，能如此准确地执行这一行动，需要非同寻常的协同能力。更值得注意的是，日本人的飞机真的在一分钟后准时出现。
两架“贝蒂”轰炸机在4500英尺的高空出现，其中一架载有山本五十六，另一架载有山本五十六的参谋长、海军中将宇垣缠(Matome Ugaki)。他们这两架飞机由6架A6M零式战斗机护送，后者在他们上方1500英尺处进行监视。
由于日军飞机没有发现美军战机，12架P-38“闪电”战机升到了18000英尺高度。剩下的4架P-38对日军两架“贝蒂”轰炸机展开。第一对P-38战机由小托马斯·兰菲尔上尉(Capt. Thomas Lanphier Jr.)和雷克斯·巴伯中尉(Lt. Rex Barber Jr.)驾驶，向日军“贝蒂”轰炸机逼近，准备进行射击。当两架轰炸机俯冲躲避拦截机时，美国飞行员甚至无法确定山本五十六坐在哪架“贝蒂”轰炸机上。
“贝蒂”轰炸机
当巴伯追赶两架日军轰炸机时，兰菲尔正与日军的护航战机交战。巴伯的机炮炮弹和机枪子弹击中了第一架“贝蒂”轰炸机，这种战斗机以易碎和易燃而被人们所诟病。由于左引擎受损，这架轰炸机一头撞进了丛林。然后第二架“贝蒂”轰炸机遭到3架P-38战斗机的攻击，随后坠入水中。
从最后的结果看，美国人实在是太幸运了，因为他们蒙对了：坠入丛林中的那架“贝蒂”轰炸机载上乘坐的正是山本五十六，最后机上的机组人员和乘客全部遇难。而那架坠入水中的“贝蒂”轰炸机是宇垣缠乘坐的，他幸存了下来。1945年8月15日，裕仁天皇宣布日本投降后数小时，宇垣缠驾驶零式自杀式飞机起飞，从此杳无音信。
宇垣缠
一支日本搜索队随即在丛林中搜索，直到找到了山本五十六乘坐的轰炸机残骸。“后来，上将和其他人的遗体被火化，骨灰被放进盒子里，”第十三战斗机部队的历史回顾中如此写道。山本五十六的火葬坑被填平了，种了两棵番木瓜树，据说这是他最喜欢的水果。日本海军人员一直在照料这些坟墓，直到战争结束。”
1943年5月，山本聪的骨灰盒被超级战列舰“武藏号”运回日本。日本方面当时为山本五十六举行了一场国葬，吸引了100万名哀悼者。对于美国人来说，战后关于“谁击落了山本五十六的座机”的争论持续了60年，给他们带来了兴奋和满足。
不少人说，巴伯和兰菲尔当时各击落了一架日军轰炸机，但也有人士透露，巴伯本应该得到全部的荣誉。
具有讽刺意味的是，山本五十六可能是美军最大的仇人，但是未必是信心最坚定的敌人。山本五十六反对1940年日本与纳粹德国结盟，他担心这将把日本拖入毁灭性的战争。1941年，他并不反对将战争作为拯救日本突破美国石油禁运的手段。他曾警告日本领导人说：“在与美国和英国开战的头6到12个月里，我将全力以赴，赢得一场又一场的胜利。但是，如果战争在那之后继续下去，我不指望能取得最后的胜利。”
伏击路线，绿色为美军战机航迹
山本五十六的死对战争的走向有影响吗？他在珍珠港的行动是出人意料而且战绩可谓“十分辉煌”。但6个月后，他在中途岛的糟糕战略却葬送了日本的航空母舰的中坚力量(具有讽刺意味的是，美国也是靠破译密码为中途岛战争的胜利埋下了伏笔)。
到1943年，山本五十六已经身染重病，精疲力竭。或许他本可以提出一个比菲律宾海战和莱特湾海战这些灾难性战役更好的战术策略。然而，即使是珍珠港事件的设计者也无法将日本从失败中拯救出来。
热门跟贴