最新研究表明，高摄入量的超加工食品与认知功能下降和中风风险增加有关，特别是在老年人中，而在黑人参与者中这一影响更为显著。这一发现促使人们进一步研究食品加工对大脑健康的影响。
超加工食品通常含有高量的添加糖、脂肪和盐，同时蛋白质和纤维含量较低。这类食品包括软饮料、含糖和咸味零食、冰淇淋、汉堡、罐头烘豆、番茄酱、蛋黄酱、包装面包和调味谷物等。相比之下，未加工或最少加工的食品主要包括简单的肉类切割，如牛肉、猪肉和鸡肉，以及水果和蔬菜。
研究作者、波士顿马萨诸塞州总医院的W. Taylor Kimberly博士说：“虽然健康饮食对维持老年人的大脑健康很重要，但对你的大脑来说最重要的饮食选择仍然不清楚。我们发现，超加工食品的消费增加与中风和认知障碍的风险增加有关，而且超加工食品与中风之间的关联在黑人参与者中更大。”
在这项研究中，研究人员观察了30,239名45岁或以上的自我认定为黑人或白人的参与者。他们的平均跟踪时间为十一年。
参与者填写了关于他们的饮食和饮料的问卷。研究人员通过计算每天的克数，并将其与其他食品的克数比较，以创建他们每日饮食的百分比，来确定人们吃了多少超加工食品。这个百分比被计算为四组，从加工最少的食品到加工最多的食品。
在所有参与者中，研究人员观察了14,175名参与者的认知能力下降和20,243名参与者的中风情况。两组人在研究开始时都没有认知障碍或中风的历史。
到研究结束时，768人被诊断出认知能力下降，1108人中风。
对于那些认知组的人来说，出现记忆和思维问题的人，其饮食中超加工食品的摄入量占25.8%，而没有出现认知问题的人占24.6%。
在调整了年龄、性别、高血压和其他可能影响痴呆风险的因素后，研究人员发现，超加工食品摄入量每增加10%，与认知障碍风险增加16%有关。
他们还发现，摄入更多的未加工或最少加工食品与认知障碍风险降低12%有关。
在中风组中，研究发现，超加工食品摄入量与中风风险增加8%有关，而未加工或最少加工食品的摄入量与中风风险降低9%有关。
超加工食品消费对中风风险的影响在黑人参与者中更大，中风风险相对增加了15%。
这项研究的结果表明，食品加工程度在整体大脑健康中起着重要作用。需要进行更多研究来确认这些结果，并更好地理解哪些食品或加工成分对这些影响贡献最大。研究的一个限制是，研究只包括自我认定为黑人或白人的参与者，因此结果可能无法推广到其他人群。
你对这项关于超加工食品、大脑健康和中风风险之间关系的研究发现感到惊讶吗？它将如何影响你的饮食习惯？在评论区分享你的想法，让我们一起探讨如何通过饮食改善大脑健康。
参考资料：《How Chips and Soda Impact Brain Health and Stroke Risk》22 May 2024, Neurology
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