历史上总有一些绕不开的人和事，如古典时代与古希腊三哲，文艺复兴时代与文艺复兴三杰。在中国，这样的人和时代也有很多，如轴心时代的中国诸子百家，晚清民国的一众思想大师，这两个时代都为中国人乃至全世界所熟知，但还有一个时代，不仅不为外国人所熟知，即使很多中国人，对这一时代也了解甚少。
这一时代，就是被美国历史学家杜兰特称作“中国的文艺复兴”，被陈寅恪称作“文化造极”，被后世无数知识分子“想要回到”的北宋时代。
这一时代的最典型代表，就是苏东坡。
能代表时代的，一定是能体现时代最典型特征与最高成就，并能将其精神传于后世。苏轼正是这样一位人物。
政治上，他身处中国历史上最激烈的一场政治旋涡，提出了现代看来仍十分先进、符合现代意识的政治主张；思想上，他突破了传统文人的境界，成为北宋新儒学的中流砥柱，他所代表的“蜀学”，与张载关学、二程洛学、王荆公新学并立于当时。
文学上，他是与辛弃疾合称“苏辛”的豪放派词人，与黄庭坚合称“苏黄”的诗人，与韩愈、欧阳修等合称“唐宋八大家”的散文家；艺术上，苏轼书画均称一绝，书法更有“苏黄米蔡”之称；人格魅力上，他也是旷世千年的，在后世拥有一代又一代粉丝。
似乎在哪一领域，他都是一个绕不开的人物。
作为一个时代最有“魅力”的代表，苏轼在后世成了一个“明星式”的人物。如今，喜欢苏轼的人依然很多，书写他的著作、传记也有很多，但少有作品能将苏轼与他所处的那个伟大的“文艺复兴”时代勾连起来。如长期以来最为流行的苏轼传记——林语堂先生所著《苏东坡传》，虽文笔优雅，将苏轼的人格魅力阐释的近乎完美，但依然对那个时代触笔甚少。而那些能够深入北宋灿烂时代的著作，往往又太历史学究气，少了几分人物的灵动与魅力。
当下，有没有一本书，能将苏轼的生平、人格魅力写尽，同时又能兼及同时代其他人物，描绘出属于中国的“文艺复兴”时代的？
著名学者孔见最新力作《苏东坡时代》，就是这样一部佳作。
仅从书名来看，它既是一部“苏东坡的个人传记”，也是一部“时代的传记”。本书从苏轼的人生经历出发，推至苏轼所处的整个时代，从人格到历史，从生平到时代，既可以综观苏轼的一生，又描摹出一个中国历史上最为璀璨夺目、群星荟萃的大时代。
◎ 一个能照亮现代人心灵的“人生典范”
苏轼之所以能成为一个明星式人物，不仅在于他历史、文学上的成就，还在于他的人生经历能给予我们很多现实生活的启迪。苏轼一生起起落落，是文坛新星，朝堂新秀，也是贬谪闲官，牢狱罪囚，但苏轼顺境时不沾沾自喜，逆境时又不戚戚然，其豁达的人生态度与人格魅力，值得每一个人去羡慕、学习。
在《苏东坡时代》中，作者孔见利用大量宋代文人资料、今人研究成果、最新出土的墓志铭等，完整且真实地呈现了苏轼极具魅力的一生，弥补了前人有些作品资料不足、历史失真的缺陷。
其中既能读到苏轼崇高的人格魅力、豁达的人生态度，也有苏轼作为时代之子“兼济天下”的士大夫情怀。正如孔见老师所说：“我希望本书能够对当代人的生活提供某种启迪，能够照亮我们现代人的心灵。”
◎ 一个能产出众多思想大家的“开放时代”
苏东坡的时代，是中国历史上最为璀璨夺目的一个时代。这个时代有范仲淹、欧阳修、司马光、王安石，有三苏、二程、张载、曾巩、黄庭坚，一时间，中国历史上最为耀眼的人物荟聚一堂，构成了一幅文化中国的奇观。
而苏轼，只是这个时代的一份子，也是这个时代精神的化身与代表。在《苏东坡时代》一书中，作者笔墨及至整个时代的重要人物，苏轼、王安石、司马光... 每个人物都性格迥异、大放异彩。本书副标题为“儒家王朝的士大夫”，作者通过这批时代人物的群像，描摹出了一个君子和而不同、温情脉脉的时代，一个士大夫与君王共治天下的理想时代。
◎ 一场中国传统的自我革新，一场属于世界的“文艺复兴”
提及苏轼与他所处的时代，人们最先想起的是两件事：一是苏轼及其同时代的文学成就，如唐宋八大家中的宋六家，六个都在苏东坡时代；二是苏轼时代最激烈的一场政治运动——王安石变法，苏轼本人也因反对变法而一贬再贬。
然而，苏轼时代的辉煌，不仅在于宋词、古文的文学高峰，也不仅在于那场饱受争议的激烈变法。在文学与政治之外，苏东坡时代的成就是多维的：思想上，张载关学、二程洛学、王安石新学百花齐放，中国迎来了自先秦诸子百家之后的又一争鸣时代；哲学上，儒释道三家融合，中国人第一次开始认真探讨宇宙、探讨认识论，儒学经历了一次哲学化的新生；艺术上，宋画、宋瓷、宋代建筑、服饰，至今仍是中国美学史上的一个高峰，即使放在现代，宋韵的简洁、雅致仍属于最高的审美追求行列。
宋代的这些成就，一直影响至今，我们今天的思想、生活方式，更多沿袭于宋人，而与宋之前的唐、汉迥异。这是一场中国人精神的自我革新，一场人文思想的传统巅峰。因此，杜兰特才会在浩浩15卷的《世界文明史》中，将宋代描绘成一个政治、文学、思想、艺术、哲学、器物全面璀璨的文艺复兴时代，而孔见老师想要做的，就是通过苏东坡以及同时代的人物，还原这一伟大的中国文艺复兴时代。
理解苏轼，不能只理解苏轼一人，反之，理解那个时代，也不能脱离苏轼。无论您想要了解苏轼，还是了解那个时代，孔见老师的《苏东坡时代》，都是一本不可错过的好书。书中我们能看到苏轼璀璨夺目的一生，也能让我们明白，这个中国历史上最为耀眼的时代，为何会被后世无限“神往”，也让我们看到，中国历史不只有黑暗与吃人，也有理想与光明。
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