大家好，本期我们说柳宗元的《种树郭橐驼传》，是《古文观止》的唐代选文之一。
郭橐（tuó驮）驼，不知始何名。病偻（lóu），隆然伏行，有类橐驼者，故乡人号之“驼”。驼闻之曰：“甚善！名我固当。”因舍其名，亦自谓“橐驼”云。其乡曰丰乐乡，在长安西（此处为何书其乡？只为欲写其在长安，长安人争迎也）。
郭橐驼，不知他原初叫什么名。由于得了佝偻病，走路时隆背俯身，有同驼峰相似的地方，所以乡里人把他叫“橐驼”。他听了说：“很好嘛！这样叫我正合适。”因此便放弃了他原来的名字，也自称“橐驼”。他居住的地方叫丰乐乡，在长安城的西边。
驼业种树，凡长安豪家富人为观游及卖果者，皆争迎取养。视驼所种树，或移徙，无不活，且硕茂，早实以蕃。他植者虽窥伺效慕，莫能如也（反衬一句，为后文埋下伏笔）。
郭橐驼以种树为业，凡是长安豪门富户欲要修建园林或经营水果买卖的，都争相或召或请雇用他。考察橐驼种的树，即使移植的，也没有不成活的，并且长得高大茂盛，果实结得又早又多。其他种树的人，虽是暗中观察、仰慕仿效，却没有赶上他的。
有问之，对曰：“橐驼非能使木寿且孳也，能顺木之天（中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉），以致其性焉尔（本篇之意，显露无遗）。凡植木之性（承上句之“性”），其本欲舒，其培欲平，其土欲故，其筑欲密（四“欲”字，盖本性欲也）。既然已，勿动勿虑，去不复顾。其莳（shì）也若子，其置也若弃，则其天者全而其性得矣（孟子言，苟得其养，无物不长）。故吾不害其长而已，非有能硕茂之也，不抑耗其实而已，非有能早而蕃之也。他植者则不然（一句提转，上言无心之得，下言有心之失），根拳而土易，其培之也，若不过焉则不及。苟有能反是者，则又爱之太恩，忧之太勤，旦视而暮抚，已去而复顾。甚者，爪其肤以验其生枯，摇其本以观其疏密，而木之性日以离矣。虽曰爱之，其实害之；虽曰忧之，其实仇之，故不我若也。吾又何能为哉！”（此段明他植者莫能如一句理。论种树至此毕，此后入正文，发议论。）
有人问他这当中有什么诀窍，他回答说：“我并没有什么使树木具有旺盛的活力并结实很多的特殊本领，只不过能顺着树木的天性，使它的本性能够得到充分发展罢了。种树的方法，一般来说树根要舒展，培土要平，要用熟土，土要砸密实，种完后就不要再去动它，也不必担心它不能成活，离开后就不必再照管它了。栽种时，要像爱护自己的孩子一样，种完之后，放到那里就如同扔掉一样。这样，树木的天性没有被破坏，它的本性就能得到发展了。所以说，我只不过是不妨害树木的自然生长而已，并没有什么特殊的本领使它高大茂盛；我只不过是不抑制和损耗它的果实罢了，并没有什么使它的果实早熟多结的诀窍。别人种树却不是这样，树根屈曲，并把熟土换成生泥，培土时不是过多就是过少。即使有和上述情况相反的人，却又对树苗爱惜得太过分，担心得太多馀，早上去看看，晚上去摸摸，已经走开了又回过来再瞧瞧。有些更过分的竟用指甲抠开树皮检验它究竟是死是活，摇摇树干看它种得牢固还是疏松，经过这样的折腾，树木的活力就一天比一天差了。这种做法，虽说是爱它，其实恰恰是害了它，虽说是担心它，其实恰恰是仇视它。所以他们种的树都不如我。我又有什么特殊的本领呢？”
问者曰：“以子之道移之官理，可乎？”驼曰：“我知种树而已，官理，非吾业也。然吾居乡，见长人者好烦其令，若甚怜焉，而卒以祸。旦暮吏来而呼曰：‘官命促尔耕，勖（xù）尔植，督尔获，早缫而绪（sāo），早织而缕，字而幼孩，遂而鸡豚（tún）！’鸣鼓而聚之，击木而召之。吾小人辍（chuò）飧（sūn）饔（yōng）以劳吏者且不得暇，又何以蕃吾生而安吾性耶？故病且怠。（写出俗吏情弊、民间疾苦，读之令人凄然）若是，则与吾业者，其亦有类乎？”问者嘻曰：“不亦善夫！吾问养树，得养人术 。”
传（zhuàn）其事，以为官戒也。
发问的人说：“把你这些种树的道理运用到做官理政上面可以吗？”橐驼说：“我只知道种树罢了，做官理政可不是我的事情。然而，我住在乡里，看到那些做官的，喜欢颁布繁多的政令，似乎是很爱惜百姓，但最终却给百姓带来了灾难。一天到晚只见衙役来了就喊：‘官府下令催促你们耕作，勉励你们种植，督促你们收获，快点缫你们的丝，快点织你们的布，抚养好你们的小孩，喂养好你们的鸡和猪！’一会儿击鼓集合百姓，一会儿又敲梆子召集大伙，弄得我们小百姓为招待官吏连吃饭也没工夫，又靠什么让我们人丁兴旺、生活安定呢？所以我们老百姓都十分困苦疲累了。像这样治民理政的办法，同我那些种树同行的做法不是也有些类似吗？”发问的人高兴地说：“这不是很好吗？我问怎样养树，却从中获得了治民理政的道理。”于是记下这件事，把它作为为官理政的鉴戒。
《孟子·万章下》言，“颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也。”下面我们一起来了解下柳宗元写作《种树郭橐驼传》的背景。
柳宗元（773-819）字子厚，祖籍山西运城，人们因此称他“柳河东”。
他“少精敏绝伦，为文章卓伟精致，一时辈行推仰。”
柳宗元知识渊博，才华横溢，好与人辩论，常把对方辩得心服口服。大家因此钦佩他，连老资格的王叔文、韦执谊也争相与他相交。
此时，韩愈正积极倡导古文，他也钦佩柳宗元，并把他引为知己。柳宗元于是和韩愈一道发起了古文运动。他们倡导古文是为了推行古道，复兴儒学。韩愈说，“学古道而欲兼通其辞；通其辞者，本志乎古道者也”（《题欧阳生哀辞后》）。所以，他们的古文理论都把明道放在首位，不过韩愈特别强调儒家的仁义和道统，而柳宗元则特别主张“以辅时及物为道”（《答吴武陵论非国语书》）。
柳宗元（二十一岁）“第进士、（二十六岁）博学宏辞科，授校书郎，调蓝田尉。贞元十九年，为监察御史里行”。顺宗即位，拜礼部员外郎。
本文（即《种树郭橐驼传》）即写于这一时期，它是寓言式的，从郭橐驼种树的经验谈起，引申到治国理政的根本方针上。
柳宗元认为，治理百姓应该像郭橐驼种树一样，要“能顺木之天，以致其性焉尔”。注重清静无为，与民休养生息，才能使百姓安居乐业，国家发达兴旺。为此，作者借郭橐驼之口，揭露谴责了唐朝政令繁苛、一贯仇视骚扰百姓的弊端，弄得百姓为应付官府而疲于奔命，陷民生于水深火热之中。这些见解，表明柳宗元要求革新政治的强烈愿望。
因此，柳宗元很自然而然地就参加到唐顺宗支持、王叔文、王伾主导的永贞革新当中去。这个政治集团积极推行革新措施，惩贪鄙，用贤能，免苛征，恤百姓，企图抑制藩镇势力，重建中央集权，企图抑制宦官势力，夺回国家军权等。革新派这一系列改革行为终究引发了强大的宦官集团的反扑。宦官集团先是逼着身染重病的顺宗退位，接着又拿王叔文、王伾集团开刀，柳宗元、刘禹锡等八位革新派的干将都被贬到边远州郡去作了司马，史上称之为“二王八司马事件”。
其中，柳宗元被贬永州（时年三十三岁）。在《始得西山宴游记》里，柳宗元对自己刚被贬到永州是这样描写的，“自余为僇人，居是州，恒惴慄”。
那里当时是个荒凉落后的地方。柳宗元到任的第二年，老母亲就因水土不服、缺医少药去世了。由于柳宗元在永州被监视居住，而无法为母亲扶柩送终。这一年冬天，永州天降暴雪，柳宗元在暴风雪中孤独伫立，却再也看不到自己的母亲里。那凛冽的风雪刮到脸上，让柳宗元意识到自己真的是一个失去了母亲的孩子。于是，孤独傲然的柳宗元写下了脍炙人口的《江雪》，“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
这时，王叔文已被朝廷处死；可反对派仍不打算放过柳宗元，不断地造谣中伤，连亲友们也不敢理睬他。他的身体也一天比一天糟，可他并没有屈服!在这一时期，柳宗元写了不少诗文，如《捕蛇者说》《三戒》《送薛存义序》《非国语》《天问》《天对》等，还有著名的山水游记“永州八记”。
柳宗元来到永州的第十个年头，朝廷召他进京。一同被召的还有另外四位司马。而八司马中的其他人，已有两位死去，一位先自升迁了。（苏轼言，十年生死两茫茫。人之一生又有几个十年，况唐人乎）——不过宪宗对他们仍怀戒心。这一回，柳宗元被移为柳州刺史，刘禹锡得播州刺史。
制书下，宗元谓所亲曰：“禹锡有母年高，今为郡蛮方，西南绝域，往复万里，如何与母偕行。如母子异方，便为永诀。吾与禹锡执友，何忍见其若是？”即草奏章，请以柳州授禹锡，自往播。裴度亦奏其事，禹锡终易连州。
老朋友禹锡作连州刺史后，柳宗元终于放下担忧，于元和十年(815年)六月来到柳州。在这里，他写下《登柳州城楼寄漳汀封连四州刺史》：
城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫。惊风乱飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙。岭树重遮千里目，江流曲似九回肠。共来百粤文身地，犹自音书滞一乡 !
柳宗元爬上柳州城楼，正值风雨袭来，在恶劣的天气里，面对岭树江流，诗人心情愤懑，于是写下这首诗，寄给跟他一同贬官到漳、汀、封、连的四位朋友。
柳州土俗，以男女质钱，过期则没入钱主，宗元革其乡法。其以没者，仍出私钱赎之，归其父母。
江岭间为进士者，不远千里随宗元师法；凡经其门，必为名士。
著述之盛，名动于时，时号“柳州”云。有文集四十卷。
元和十四年十月五日卒，时年四十七。
观察使裴行立为营护其丧及妻子还于京师，时人义之。
柳宗元去世后，老朋友韩愈作《柳子厚墓志铭》以记之、传之。
于本文（即《种树郭橐驼传》），朱宗洛言，“尝谓大家之文，多以意胜，而意又要善达。其所以善达者，非以词纠缠敷衍之谓也，盖一意耳。或借粗以明精，如此文“养树”云云是也；或借彼以证此，如以“他植者”来陪衬是也；或去浅以取深，如“既然已”,及“苟有能反是者”与“甚者”云云是也；或反与正相足，如中间“其本欲舒”数句正说，而后又用“非有能”以反缴是也。至一段中或先用虚提，中用申说，后用实缴；或两段中一正一反，一逆一顺，错间相生；或一篇中前虚后实，前宾后主，前提后应。变化伸缩，则题意自达，不犯纠缠敷衍之病矣。处处朴老简峭，在柳集中应推为第一。”
孙琮认为，本文（《种树郭橐驼传》）前幅写橐驼命名，写橐驼种树，写橐驼与人问答种树之法，琐琐述未，纯是涉笔成趣；读至后幅，陡然接入“官理”一段，变成绝大议论。于是读者读其前文，竟是一篇游戏小文章；读其后文，又是一篇治人大文章。前后改观，咄咄奇文!
黄仁翻认为（《种树郭橐驼传》）:圣贤相传之道，不外一中。中者执于一心，贵勿正勿忘，尤贵勿助长。故人心道心之著,则危而又微，必精以察之，一以守之，不可过，亦不可不及。此《中庸》所谓“天下之大本”也。大本既立，以之养物，而物无不遂；以之养人，而人无不安。一有所偏，则畸轻畸重之念既呈，即或荣或枯之机所由伏也，岂必待有心戕贼而始然哉?柳子所言，即孟子“苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消”之义。而其莳若子，置若弃，不以殷勤顾验者过其中，亦不以根拳土易者不及乎中，可谓得天下之大本者矣。故与言养树，而无害且仇之实；与言养人，而无病且怠之讥；即与言养心，而无旦视暮抚，爪其肤以验生枯，摇其本以观疏密，或助其长之虑。顺吾心之天以致其性，则养心之道得，而民物之生亦遂矣。然则古圣贤之所拳拳于一中者，岂徒然哉!
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