昨天深圳大鹏古城（也叫所城，不过口头叫古城多一些）一侧的城墙突然出现坍塌，看到报道，应该是暴雨和雷电导致的。今年广东雨确实多得异乎寻常，从四月份到现在，几乎就没有过晴天。不过也因此，在别处热成狗，北方处处40度高温的时候，广东反而异常清凉。
可能很少有人听说过深圳竟然还藏着一个古城，因为在大家的印象里，改开之前，深圳一直只是个不起眼的小渔村，是一片没有历史的文化沙漠，哪里来的古城。
其实并不是这样。深圳位于珠江口，而以广州为中心的珠江三角洲，在古代绝大部分时期里，都是中国海上贸易的最主要的几个门户之一。
这是地理位置决定的，一方面因为与东南亚距离近，不管是古代的阿拉伯商人，还是近代的欧洲人，都是从东南亚那边过来的。广州是他们天然选择的第一站，因为广州有珠江作为依托，货物从水路转运起来成本低，十分便利。
另一方面则是因为天高皇帝远。农业时代里的皇帝不喜欢搞贸易，农业才是他们的基本盘。广东自古蛮荒，在皇帝的视角里并不重要，实际上也不太管得着，一般睁只眼闭只眼，默许他们去玩一点不同的花样。
古代多数王朝把对外贸易的窗口设在广州，就是这个原因。清代更是把广州的十三行设置为唯一的对外贸易窗口。
在这种背景下，今天深圳所在的区域，作为珠江口的一部分，实际上天然是十分重要的。英国人选择深圳旁边的香港作为侵占目标，绝对不是随便挑的。
只是当年城市的规模有限，辐射能力不强，广州城郊的这些重要地方，经济形态上也确确实实只是小渔村的级别。但从海防的角度，它们又是十分重要的。
大鹏古城在清朝时，就是十分重要的海防门户，它统辖着现在深圳盐田，到香港的一大片地区的防务，防区内设置有一百多门大炮。
第一次鸦片战争爆发之前的1839年，英国军舰与大清水师有过几轮小规模的冲突，其中第一次冲突，九龙海战，就发生在大鹏防区里，清军的指挥，正是大鹏营守将赖恩爵。
九龙海战中，几艘英舰不宣而战，攻击大清水师。但清军并没有吃亏，在战船和岸上九龙炮台的配合轰击下，激战数个小时后击退了英舰。清军阵亡2人，4人受伤，而根据林则徐的奏报，“夷人捞起尸首就近掩埋者，已有十七具。又渔舟迭见夷尸，随潮漂淌，捞获夷帽数顶。”
这些战报未必精准，但中英第一次交锋的九龙海战上，清军确实取得了胜利。当然这只是一次规模很小的冲突。大鹏守将赖恩爵在这一战里表现相当英勇，现在大鹏所城的将军府第里还立着他的铜像，接受人们的敬仰。
和我们一般的印象不同，许多人误以为第一次鸦片战争时，清军是在用大刀长矛去对抗英国的坚船利炮。其实并不是这样，第一次鸦片战争时，两边主要是炮战，用大炮对轰，清军也有火枪，一般很少真的拼刺刀。
只是清军的火炮和火枪，在性能方面比英军的要差。大家都在开炮，但清军的火炮命中率很低，即使偶尔击中，对英舰构成的伤害也不大。而英军的炮火，相对来说，灵活性和杀伤力要强得多。对轰几轮后，清军的炮台基本就被强拆了。
当时这种差距，是在实践中逐渐拉开的。大清水师的炮台，多数时期里基本只是摆设，不需要投入作战。大清水师对火炮不熟悉，不理解，不像欧洲水兵一样，将大炮视为自己的生命和灵魂。因为东亚世界里，不存在一个与中国相当级别的对手，逼迫着大清重视这些武器，不断去提升自己的战争能力。
到鸦片战争爆发时，清朝手上的火枪和火炮，与明代相比没有丝毫进步，甚至还略微后退。这不是因为没能力发展这种科技，而是因为不需要。如果你光用菜刀就已经把所有问题给解决了，那你自然不会去考虑买把AK。
乾隆见了马戛尔尼展示的武器，却无动于衷，其实也是相同的原因。当年的中国在自己的朋友圈里一家独大，根本就不需要考虑如何改进自己的武器。
而作为对比，欧洲小国林立，战争不断。不比别人多几分狠劲，不快点鸟枪换炮，说不定就见不到明天早上的太阳。英国一路在这种残酷的环境里摸爬滚打，依靠战船和火炮跟西班牙、荷兰、法国厮打了几百年，两边交手起来，对战争和武器的理解，完全不在同一个档次上。
为什么现代科技诞生在欧洲而不是中国，最关键的原因很可能就是因为欧洲分裂，战争多，生存压力大，必须狠点科技树。而古代中国不具备这样的环境。
鸦片战争中，另一件令人感慨的事是，为什么4亿中国人打不过一支由区区4000名水兵、40艘战舰组成的英国舰队？
这其实是一个伪命题。当年英国的舰队从来没有面对过4亿中国人，尽管只有区区40艘战舰，但在战场上，他们在体量方面并没有很大的劣势，甚至还占据着上风。因为大清根本就没有那个组织能力，迅速动员起足够的力量来围歼这支英国舰队。
道光皇帝调兵遣将，从湖南、云南、福建各省调集兵勇，星夜赴援，这些可怜的古代步兵千里迢迢赶到战场时，英国舰队早已经到福建、浙江溜达了一圈，集中火力端掉一个又一个的目标。
清军的力量分散在广阔的领土上，短时间内很难聚集起来，而敌人的舰队却是聚集的，行动十分迅速。这是两者在作战方式和组织能力上的巨大差距。
此外还有更为严重的认知方面的巨大差距，英国舰队带着清晰的目标来到中国。查理·义律攻城略地，要到大量赔款，但英国首相巴麦尊对他仍然十分不满，改派一个更狠的璞鼎查来接替他，确保能达成所有预设的战争目标。
而大清上至道光皇帝，下至官员将领，根本就没有人知道英国的目的是什么。他们一直误以为夷人就是随便闹一闹，想要通商而已，把鸦片的钱赔一赔，重开广州海关，他们就会心满意足地回去了。因此整个战争过程中，指挥一直十分飘忽，情绪相当不稳定，一会发狠话要剿夷，一会儿又一厢情愿想抚恤休兵。
他们甚至不太知道英国这个国家是哪里冒出来的，位置在哪，面积和人口有多少。当年中国关于海洋的知识，基本上止于日本、东南亚、印度洋沿岸和西非，这些知识基本上是郑和带回去的，已经几百年没有更新过版本了。
这种认知上的巨大差距，是大清在鸦片战争中落败，战后也没有迅速的反省与调整的最重要原因。不过其实也是正常的吧，大象起舞，也许一开始慢腾腾，但终会地动山摇。
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