虽然现在已经很难看到蒸汽火车行驶的身影，但蒸汽火车仍然是无数火车迷爱好者，铁路人最珍贵的回忆。
蒸汽火车是一种时代美、机械美，不同国家的蒸汽火车风格各异。德国蒸汽火车经典霸气，印度蒸汽火车非常拉风，中国蒸汽火车年代感十足。而蒸汽火车的机械美，体现在它的工作原理上。
世界上第一台蒸汽火车是由英国人乔治.斯蒂芬森发明的，从此人类进入了“火车时代”。有趣的是，虽然蒸汽机是几百年前的古董，但它却是个“自动挡”，通过连杆能实现无级变速。
蒸汽机的工作原理
蒸汽火车前进的动力，主要靠蒸汽的膨胀作用。工人将准备好的煤加入炉膛，煤在燃烧的时候产生热能，锅炉里的水在热能的作用下升温汽化，温度高达400摄氏度以上。
高温蒸汽会进入蒸汽机进行膨胀做功，此时热能转化为动能，汽机的活塞受到推力往复运动。在连杆摇杆的帮助下，往复运动变成轮转圆周运动，从而使得机车动轮旋转达到列车前进的目的。
那么在运行过程中，蒸汽火车的速度又是如何控制的？
当火车要启动时，司机操作半径杆移动到月牙槽下方，通过增大气室阀的行程让蒸汽推动火车前行。当半径杆在最大偏角时，气缸被遮挡大约70%，此时的速度与汽车的一档差不多。
当时速达到一定程度后，减小半径杆的偏角可以使气缸的遮挡减小，进气口露出的时间也减短，从而达到低压力，高速度的效果，这个时候和汽车的高速挡差不多。
一般情况下蒸汽火车正常行驶时，气缸的遮挡会在30%左右。相反，需要后退的时候，司机将半径杆移动到月牙槽的上半边，只要超过中心部位轮子就开始反向行驶，火车就开始倒退。
如果半径杆移动到了月牙槽的中心部位，就不再上下移动。进气口没有气进入，气缸内的活塞没了动力就会慢慢停止，火车就停下了。
消失的蒸汽火车
随着时代的进步，1988年以后我国就不再生产蒸汽火车，蒸汽火车逐渐淡出大众的视野。现在想要看到蒸汽火车，要么去蒸汽火车博物馆，要么去新疆哈密三道岭。
这里有世界上唯一还在运营的窄轨蒸汽小火车：嘉阳小火车。至今不烧油不烧电，烧煤。
2023年国庆期间，本来应该陈列在博物馆的蒸汽火车，作为国庆专列出现在火车轨道上，瞬间勾起了一代人的回忆。
对于我们来说，蒸汽火车不仅仅是一种交通工具，它还是时代的回忆。相信在电力无法使用的时候，蒸汽火车仍然能承载火车的使命和人们的希望。
热门跟贴