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我父亲是个木匠，从十六岁跟着爷爷学艺，一直干到五十五岁才肯罢手。说起来，他大半辈子都耗在了这门手艺上。
用这门手艺，他养活了我们一家老小，也在乡里留下了不少传说。
爷爷常说，父亲小时候调皮得很，作业从不做，整天和小伙伴们疯玩。起初爷爷也不在意，觉得男孩子淘气些没什么。
直到有天父亲和邻居家孩子打架吃了亏，竟然半夜溜进人家院子，把人家两只老母鸡给掐死了。这事把爷爷吓坏了，生怕父亲长大后成了祸害。
那晚过后，爷爷彻夜未眠。第二天一早，他就提着礼品去邻居家赔不是，回来后把父亲狠狠揍了一顿。
爷爷本想让父亲好好读书，改变命运。可惜父亲不是这块料，书念不进去。无奈之下，爷爷只好让他跟着学木匠。那年月，有门手艺傍身总不至于饿死。
爷爷在十里八乡是有名的木匠，谁家盖房子都爱请他。完工后总能拿到不少酬劳。不少年轻人想拜他为师，都被婉拒了。
爷爷说，做木匠虽然能糊口，但年轻人该有点出息，应该出去闯闯。
父亲刚开始学艺时，整天叫苦喊累。爷爷一转身，他就偷溜回家睡大觉。爷爷气得不行，常拿木棍抽他。慢慢地，父亲才静下心来学。
三年后，父亲就能独当一面了。记得有回爷爷病了，父亲一个人完成了全部工序。那是他第一次独立完工，也算是真正入了行。
爷爷走后，父亲像是一夜之间长大了。突然没人骂他了，反而不习惯。
刚开始，村里人对这个二十出头的年轻木匠不太信任。等看到他的手艺，才纷纷叫好。渐渐地，父亲接的活越来越多，连婚礼用的家具都找他做。
父亲不光做得结实，还讲究美观。他常说，好家具不光耐用，还得好看。七八十年代，我们这边结婚的家具，基本都出自父亲之手。
父亲不光手艺好，为人也实在。他收的工钱总比别人少，常常只要别人三分之二。那时候，少这十来块可不是小数目，够一家人吃两个月了。
1987年夏天，有个女人找上门来。她衣衫褴褛，脚上的鞋子都漏了洞。原来是邻村的寡妇，丈夫几年前在煤矿出了事。她家的土坯房被雨冲垮了，想请父亲帮忙重建。
父亲认得这个女人。听说她从小无父无母，是个乞丐把她拉扯大的。等她能回报恩人时，那乞丐却走了。二十岁那年她嫁了人，没几年丈夫就没了。公婆嫌她是扫把星，把她和孩子赶了出来。
父亲本不想接这活，怕惹是非。可看她可怜，又心软了。到了工地才发现，墙都是她自己垒的，连瓦工都请不起。父亲看不过去，主动帮着干重活。
平常给人干活，雇主管饭。给这寡妇干，父亲天天自带干粮。母亲知道他干活辛苦，总多炒个菜，再装点白酒。有时看她家小女儿偷瞄他吃饭，就分点给她。
有天中午，父亲在树荫下吃饭，看见小女孩躲在远处看。他招手让她过来，撕了个鸡腿给她。小女孩接过去，怯生生地说了声“谢谢伯伯”。这事让父亲心里不是滋味。
晚上回家，父亲跟母亲说起这事。说这娘俩太苦了，连馊饭都能咽下去。第二天，父亲就让母亲多带了份饭菜，给了她们娘俩。
父亲在寡妇家干了整整一个月。按理说该收二十块，可他一分没要。寡妇带着女儿跪下道谢，父亲连忙扶起来，说受不起。
这事在村里传开了，大伙儿都说张木匠不光手艺好，心肠更好。有人问他为啥要这么做，父亲只是笑笑，说：“助人为乐嘛。”
从那以后，母亲常去寡妇家帮忙，送些自家种的菜。父亲还帮她们争到一块地。为这事，他没少去村支书家里坐着，直到人家答应为止。
在我们家的帮衬下，寡妇家的日子渐渐好起来。她女儿也争气，学习很用功。父亲常说，这孩子聪明，将来准有出息。
果然，这姑娘后来考上了省重点大学。父亲知道后，比自家孩子考上还高兴。大学毕业后，姑娘在城里当了医生。每次回村，都要来看看我们，带些城里特产。她总说，没有我们家，就没有她的今天。
2017年，也就是父亲帮寡妇盖房三十年后，父亲病重了。躺在床上，说不出话来，只能眼巴巴看着天花板。寡妇娘俩得信就从城里赶回来了。
她们进屋时，父亲眼睛亮了一下。寡妇跪在床前直掉泪，让女儿给父亲磕头。姑娘跪下磕了三个响头，说：“伯父，我现在是医生了，一定会尽力治好您的病。”父亲听了，嘴角微微翘起，笑得欣慰。
那晚上，姑娘留下照顾父亲。她细心地量体温，喂水喂药，动作又轻又准。母亲在旁边看着，眼里满是感激。
第二天一早，寡妇带来些自家种的菜。说是用当年父亲帮忙要来的那块地种的。母亲看着这些菜，眼泪直往下掉。
接下来几天，她们娘俩轮流来照看父亲。大伙儿都说，张木匠种下的种子，终于开花结果了。
虽然最后没能治好，但父亲走得很安详。在生命最后时刻，他看到了自己善举的回报，心里一定很欣慰吧。
如今父亲走了，但我们和寡妇家一直走动，亲如一家。每逢节假日，她们都会从城里回来看望母亲。母亲常说，有她们在，就像父亲还在身边一样。
回想起来，父亲这一生，就像他做的家具，朴实无华，却结实耐用。他用行动告诉我们，善良和勤劳，才是真正经得起时间考验的财富。这笔财富，永远不会贬值，而是会在岁月的流逝中愈发珍贵。
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