1845年，林则徐路过长沙，文武百官在码头迎接，左宗棠挤到跳板前，站在身后的一位官员扯住他的衣袖道：“你一个举人还想见林大人。”左宗棠对居高临下官员说：“今天林大人见谁不见谁却很难说。”
周围来看望林则徐的乡绅举人何其多，谁都想要见到林则徐，毕竟林则徐是封疆大吏，如果能够得到他的赏识，在官场上岂不是平步青云。
在场的其他人都对左宗棠这人感觉不满，大家都是来看望林则徐的，左宗棠一下就跳到甲板上，让他们这些读书人该如何自处。
况且左宗棠只是个举人，在他们这些乡绅面前，官位既不够高，又没有他们有钱。
不料当林则徐听到左宗棠的声音传来，却直接出船而去邀请左宗棠上船。
面对林则徐的这种行为，等候在船只周围希望得到林则徐赏识的其他人却大不理解。
不过林则徐没有解释太多，由于船只摇晃，左宗棠又太过兴奋，一个跨步没有跳上甲板，反而跳进水里。
不过这也是正常现象，这可是虎门销烟的林则徐啊，一次虎门销烟的壮举，壮大了华夏国门之威。
林则徐招呼着人将左宗棠救了出来，给左宗棠换了一身衣服，然后二人就坐在船边开始讨论当朝国事。
没错，这只小船就是专门来等候左宗棠的，左宗棠来到码头船只处也正是受到了林则徐的邀请。
如今的左宗棠37岁，却仍然只是一个举人，这让周围的其他人都看不上他。
然而林则徐却能千里迢迢顺便来到湖南去寻找左宗棠，这给左宗棠带来了极大的感动。
林则徐虎门销烟虽然获得了百姓的极大呼声，却令当时的朝廷大为不满，将林则徐批评革职。
随后命令林则徐赶往浙江镇海布置海防建设，然而在此过程中又遭到了他人的陷害，被发配前往新疆伊利。
随后在十年内，林则徐在道光皇帝的命令下不断前往各地或是平息当地矛盾。或是征收税银，又或者是维护边境。
或许是觉得自己病重，林则徐开始向朝廷辞官，而后在归家的过程中邀请左宗棠一起见面。曾经前往新疆任职的左宗棠深知新疆伊犁的复杂环境，认为伊犁早晚会出现问题。
因此林则徐便早有准备地开始绘制新疆伊犁的地图，在这次交谈中将这张地图交给了左宗棠。
左宗棠虽然只是一个举人，但是他却对朝堂有着独特的见解，并且对带兵用兵之术有着自己的理解。
林则徐为左宗棠阐述了自己对国家的看法以及一些政策措施，希望这些能够为左宗棠带来帮助。
左宗棠并非无情之辈，他能够从林则徐说的话中感受到林则徐对他的看重与期望。
在很长一段时间后，两人结束了这次交流，林则徐继续回家，左宗棠则在家中细细琢磨林则徐的言语。
而后左宗棠受到了不少朝廷官员的举荐，顺利进入朝廷为官在曾国藩的举荐下对抗太平军，仅仅四年就收复了太平军占领的地盘。
后来不出林则徐所料，新疆果然发生动乱，曾国藩在林则徐地图的帮助下，自行筹集了军费，带着一口棺材更是一举收复了新疆伊犁。
在积弱的清朝中入选了“晚清四大名臣”，成为对左宗棠一生的褒奖。