1900年,慈禧出宫西逃路上,每到用膳点菜时,总管太监荣禄就拿出一本多达百种选择的菜谱,有人咂舌太奢侈,荣禄不以为然:“一天也就200两,节省多了”。
慈禧自打当上太后以来,就没经历过苦日子,吃的是山珍海味,用的是高等绫罗绸缎,普通人家的物件根本来不到这位老佛爷免签,慈禧本以为自己会在皇宫中如此享乐过一辈子。

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然而人算不如天算,大清朝早已处于局势不稳的状态,不管慈禧和光绪如何下达命令,仍然无法抵挡洋人侵略的脚步。慈禧自然看这些洋人不顺眼,还专门让庄亲王统领义和团来对付洋人。
谁知义和团只有拳脚功夫,根本比不过洋人手中实打实的武器,很快义和团运动惹恼了在清朝的各国洋人,他们组成八国联军朝大清朝攻来。
慈禧被这番变故吓得手足无措,她没有想到自己依赖的大清军队如此不堪一击,洋人马上就要攻入紫禁城里面,官员亲王,格格王妃都仓皇逃跑。
慈禧和光绪也顾不得守不守得住祖宗的基业了,只想赶紧保全性命,来不及好好收拾行李,跟着大部队就出发,每个人的脸上都充满了忧愁,以及对前方路途的渺茫。

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逃亡路上,一行人不敢走大路,唯恐遇见进京的洋人,只好往那些偏僻的小路上面走,这群养尊处优的皇家子弟哪里受过这种委屈,走个路都要骂骂咧咧。
不巧的是出逃不久,天空就很应景的下起雨来,这下全变成落汤鸡了,当时走的匆忙,根本没人想着还要带雨具逃走,身上带的都是自己的家当。
小路泥泞难走,身上都被雨水打湿,皇亲贵族一个个叫苦不迭,等到傍晚时分,大部分才找到一个落脚地,从天亮走到天黑,每个人都饥肠辘辘的,路上也没口吃的垫下肚子。
这时慈禧肚子空空,伺候的太监却毫无办法,逃得时候没人想着带着吃的,幸好当地的百姓将自家口粮挤了出来,看着眼前的高粱饭,慈禧的眼眶都红了起来。

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这夜之后慈禧等人继续西逃之路,一路上颠簸琉璃,直到来到山西太原日子才好了起来,有底下官员上赶着捧着,慈禧又开始恢复以往的奢靡生活。
所有人似乎都忘记这是在逃难,反而变着花样想着如何像在皇宫里面一样过日子,看到大臣们的孝敬,大太监心领神会的银子收下来。
在西安行宫生活的日子,又让慈禧找回了从前在皇宫里面的感觉,虽然翻修过后的房屋不如紫禁城豪华,却依旧比原先逃难住的好上许多。
为了伺候这群贵族的吃喝拉撒,还专门成立了对应的管理部门,光是做个饭就有上百名厨子在旁边候着,菜单上的菜品种类繁多。
每日光是饮食方面就颇多研究,一到该做饭的时候,太监就会拿出来一本厚厚的菜谱,上面记录着上百种的可供选择的菜品,太监从上面精挑细选,光慈禧自己一人的饭一顿就要花上二百两左右。

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身旁没啥见识的小太监,听到厨子们说的预算,心中不免暗暗惊讶,要知道外面可有大把的百姓连肚子都填不饱呢,这也太奢侈了吧,不经意间,小太监将心中的话说了出来。
总管太监荣禄耳朵尖,听到了小太监的感叹,嘴角不屑的抬起,眼神看着非常不以为意,啧了一声表示:“这有什么奢侈的,区区二百两银子,可比以前节省多了。”此话一出,底下人对视一眼,眼神中都流露出震惊的神色。

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慈禧西逃这段路上,就前期受了点苦,如果把这些苦放到穷苦人家身上都不算什么,每天能喝顿小米粥就不错了,然而在这位老佛爷身上,却是一辈子都没有过这待遇。
等到逃亡的后期,慈禧的仪仗队又扯了起来,生活水平直线上涨,全靠下面官员的孝敬,压榨的不还是最底层的百姓,每天光为了照顾这群皇室子弟就能花费好几万两白银,一年零五个月后,慈禧终于结束她的逃亡生活,再次回到紫禁城中享福去了。