李秀成见城下花草枯萎，就下令凿洞灌沸水，太平军纷纷表示搞不懂
文/观心通史
李鸿章在同治二年十月收复了苏州，不久后，左宗棠也收复了杭州，而曾国藩却久久未能收复南京。苏杭既已收复，朝廷自然不用再担心，如此一来，朝廷上下都把注意力放了曾国藩所攻的南京上。同治皇帝在苏杭收复后龙颜大悦，立刻下旨给曾国藩：“金陵城大而坚，围攻不易，诚恐各营将士号令不一，心志难齐，曾国藩能否亲往督办？俾各营将士有所秉承，以期迅速奏攻。”大体意思是让曾国藩抓紧处理，速战速决。
在朝廷的压力之下曾国藩感到十分焦虑，他十分理解皇帝此时的心情，李鸿章仅用三个月就攻下苏州，左宗棠也不过才花了半年的时间就攻下杭州。而自己的九弟曾国荃攻打南京已经两年了，还没有任何进展。相比之下，自己这边就显得不太令人满意了。虽然曾国藩和曾国荃两兄弟曾带领湘军打过不少硬仗，但如今南京久攻不下也免不了同治皇帝恼火。曾国藩觉得自己和李鸿章、左宗棠最大的差距在于，湘军没有大炮。曾国藩原先认为战争最后的胜利更多取决于人而不是兵器，只要人意志坚定就能战胜一切。
后来湘军始终攻不下南京，这让曾国藩之前的想法动摇了，叹息到：“炸炮轰倒之城，实可骑马而登，胜于地洞十倍。”在朝廷的不断施压下，曾国荃连挖地洞这个法子都使上了。坚守南京城的李秀成却觉得这个方法十分可笑，因为他曾经在围攻曾国荃时也用过同样的方法，不但没什么效果还很容易被识破。现在却反过来了，他觉得这是老天给他报仇的机会。同治三年正月，曾国荃部从朝阳门到钟阜门共挖了三十三处地道，耗费数十万炸药。而李秀成每日都在城墙上观望城下，一发现城下花草颜色有变化，就下令凿洞灌毒烟或灌沸水。
太平军士兵搞不懂为何这么做，直到滚烫的开水灌入洞中，随即四周发出凄惨的叫声，众人这才明白，原来湘军就藏在这花草下。挖地道不会挖的太深，太深炸弹就炸不透城墙，挖的浅了，就会挖断花草的根，花草就会变得枯萎。李秀成每日观察花草，一旦出现枯萎就知道有人在下面，所以一打一个准。湘军的情况糟糕透顶了，不到大半年的时间，一两千士兵就这么被李秀成搞死了。曾国荃心里恨得牙痒痒，又无可奈何，差点一病不起，曾国藩一时也没办法，也只能先撤退了。
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