【一、活着就很不容易】
众所周知，古人的平均寿命不高，三四十岁都不算低。有句老
话叫“人生七十古来稀”，是说人若是能活到六七十岁，就已经很稀罕了。
在大多数朝代，官府实行的养老政策，也一般卡在60岁这个界限。因为在他们看来：寿至六十，就已经很了不起了。
古人的卫生条件差，所以容易生病，比如感冒，都可能会引发中风，轻的大病一场，重的可能瘫痪在床，甚至直接去世。
东汉中期，全国总人口约有五千万；三国归晋后，魏蜀吴三国人口加起来，还不到九百多万。短短几十年，人口骤减了 80%，这是多么可怕啊！
导致这一现象的罪魁祸首之一就是疫情。这种疾病传播性高、感染性强、爆发性高，每次出现都能轻易夺走数千甚至上万人的生命。
据相关资料统计，东汉后期至三国乱世期间，见于史书记载的此类事件高达三十余次，平均每隔一两年就会出现一次，且往往集中在人口密集的地区。
从城市分布来看，京畿和江南是瘟疫的高发地；从功能区来看，军队中也容易爆发瘟疫。著名的赤壁之战、合肥之战背后，都有瘟疫的身影。就连被称为“医圣”的张仲景，也曾目睹亲朋好友死去大半，这才痛定思痛，潜心钻研，留下了《伤寒杂病论》一书。
当然，战争频发也是人口锐减的一个重要原因。古代战争，基本上都是短兵相接、真刀真枪的。在这种面对面的生死较量中，军队人数的多
少往往会对战争的结果产生重大影响。就连著名军事家孙武都说，如果自己的军队人数是敌军的十倍，那就啥也别想了，直接围上去，用人海战术就行。
在古代战争频发的情况下，“一将功成万骨枯”可不是随便说说的。想在乱世中独善其身，成年男子基本没戏，特别是在没有人权的百姓，经常会被强行征召参军，最后在“养蛊计划”中挣扎求生。
在这个过程中，会有很多人成为“炮灰”，帮助武将建立威名。即便如此，这些成名武将说不定哪天就会被敌人打败，成为别人的谈资。在这种情况下，“日出而作，日入而息”都成了一种奢望。
【二、生活条件太简陋】
大家都想要太平盛世，但多数资源都在少数人手里，所以即使是治世，百姓想吃饱穿暖也难，而且以前的生产工具一直在发展，所以越往前的朝代，生活条件越简陋。
《史记》记载，刘邦称帝后，因太穷，坐不起马车，上朝只能坐牛车。皇帝都这样，平民就更不用说了。虽然当时已进入父系社会，但从文献看，女性仍是汉代劳动经济的主力。
在那时候，不管男女老少，但凡身体健全，都是很宝贵的劳动力。即便如此，他们还是经常挨饿受冻，居无定所......因为他们的收入全看收成。
但收成好不好，不看老天爷。运气不好，来个洪灾、涝灾，一
年的辛苦就白费了。而边境的汉人，更是胆战心惊，就算丰收，也可能被游牧族打劫。
这只是其中一部分。大多数家庭，就靠那几分地生活，没有其他收入。这使得他们的生活条件非常差，只能维持生计。他们吃的，大多是没怎么加工的糙米，口感不好还不抗饿；穿的也简单，多数是粗布做的衣服。
除此之外，极端天气下，很多人都难以维持生计。尤其到了冬天，取暖对平民百姓来说是个大难题。能烧上炭，就已经算家境不错了；相比之下，普通人家就算把所有家当都穿上，也不一定能挨过寒冬。
【三、常有苛政猛于虎】
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比这两种情况更可怕的是严苛的征令。任谁也不想自家辛苦一年的积蓄被抢走，就像“苛政猛于虎也”说的那样。但事实是，这种现象屡见不鲜，还经常出现在乱世或朝局动荡之际。
跟古代的秦朝和隋朝一样，这两个短命王朝灭亡的重要原因之一，就是滥用民力，让国力变弱。老百姓日子过得苦，肯定会造反的。
古人向往安居乐业的生活，若非活不下去，他们会咬牙坚持苛政和繁重差役。
因此，历史上有许多大大小小的农民起义，这些起义背后隐藏着无数家庭对生活的绝望。在这种情况下，他们的生活条件怎么会好呢？
【四、唐宋以后的生活】
以上这些说法，也不能涵盖所有朝代。实际上，唐代以后，古代市民的生活水平总体是在逐渐提升的，到了北宋年间，更是达到了一个新的高度。
原因在于，门阀贵族昔日对社会资源的垄断已被逐渐打破，越
来越多的寒门子弟可通过考取功名改变命运。此外，北宋年间商业和航海业迅速发展，使国家和百姓一度非常富裕。
据《东京梦华录》记载，北宋市民生活丰富多彩。饭店、酒馆、勾栏瓦舍随处可见，他们还发展出多种娱乐活动，如相扑、足球、摔跤、杂技等。而且，他们经常夜游。
从客观角度看，宋人在娱乐生活和夜间活动方面可真够丰富的，不过要是跟现代比科技，他们可能还真比不上，但要说精神富足，宋人自有一套办法。
是啊，乱世一来，甭管社会财富多不多，倒霉的总是老百姓。兴，百姓苦；亡，百姓苦。这很明显：古代落后的腐朽制度，才是人们生活条件普遍差的根子。
资料来源：《史记》《三国志》《武林旧事》《东京梦华录》
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