他是中国历史上唯一被“诛十族”的人，他究竟犯了什么罪？
他叫方孝孺，是建文帝朱允炆最亲近的大臣，是明朝的散文家、思想家，有“小韩愈”之称。
方孝孺早年丧父，年幼时，受尽了贫穷，一度食不果腹。成年后，拜到“明朝诗文三大家”之一的宋濂门下，成为了太子朱标的师弟，他的人生这才开了挂。
在宋濂和太子的举荐下，朱元璋曾召见过他，朱元璋欣赏他的才学和忠厚，还嘱咐朱标以后要重用他。
原本朱元璋准备将方孝孺留着给太子朱标用，没想到朱标短命。后来他又将方孝孺留给了皇孙朱允炆，还给他一个给太学生上课的职位。
朱元璋死后，朱允炆继位，史称建文帝。方孝孺也被召入宫，成为了建文帝的得力助手，建文帝处理政务，都要征询他的意见。
朱棣发动“靖难之役”后，建文帝讨檄朱棣的公文都是由方孝孺来写的。
后来，南京被攻破，建文帝朱允炆丧身于火海，方孝孺伤心不已，天天穿孝衣为建文帝服丧。
朱棣初称帝，想找一个有影响力的要员来帮他起草继位诏书，这个时候方孝孺再合适不过，如果方孝孺稍微低下头，也许就是升职加薪，但是方孝孺没有，他不但不同意写诏书，还对朱棣提出三大问。
朱棣起初想拉拢方孝孺，自称是效仿“周公辅佐成王”。
关于周公辅佐成王这个典故有必要解释下，周公原名姬旦，他是周武王的弟弟，周武王建立周王朝两年后因病去世。他十三岁的儿子姬诵继承王位，即周成王。因周成王年幼，无法主持朝政，周公就辅助他，等他20岁时，就将天子职权交给了他。
当然朱棣在这里的意图只是想“挟天子以令诸侯”，并非“周公辅佐成王”。
方孝孺怎么能不知道他的意图，于是对朱棣提出三大问。
第一：你所说的“成王”现在在哪里？
第二：“成王”既然死了，你为何不拥立“成王”的儿子继承皇位？
第三：如果“成王”的儿子年幼，你为何不拥立“成王”的弟弟继承皇位呢？
朱棣被方孝孺咄咄逼人的质问，问得急了眼将笔递给方孝孺说：“这个诏书非先生写不可。”
方孝孺将笔扔在地上以表决心：“死都不写诏书。”
朱棣看方孝孺软硬不吃，留着恐生后患，下令将方孝孺及门生、宗族“十族”总计873人，全部凌迟处死。
方孝孺的好友景清却因与朱棣有旧交，不仅活了下来，而且得以官复原职。可是朱棣的残忍让景清心灰意冷。
景清为了给方孝孺报仇，在一次觐见朱棣时，他伺机将剑藏在衣服里，准备刺杀朱棣，没想到还没动手，却被朱棣的左右护法拿下。
景清行刺失败后，不仅被处死还被剥皮抽筋，在腹中装上茅草，悬挂示众。这也是惨不忍睹的刑罚了。接着景清九族被诛，景清的家也被烧毁，可谓是赶尽杀绝。还创造了史上最残忍的株连罪法叫“瓜蔓抄”、“诛十族”。
像“瓜蔓抄”这样惨重的刑罚，朱棣是让锦衣卫和诏狱来完成的。可见方孝孺的去世，让锦衣卫又重新活跃在了政治舞台上。
难怪朱元璋去世时，一直暗示朱允炆要提防朱棣。在朱元璋去世后，因为朱允炆没有朱元璋的手腕，他的私人护卫锦衣卫一度消沉，在朱棣手里得以重新启用。朱元璋早就忌惮于朱棣的手腕，果不出其所料。
不过可惜了方孝孺和景清两名忠臣。真是万里江山万里尘，一朝天子一朝臣。
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