我们知道，在长征中，我工农红军将士们经过艰苦卓绝的斗争，面对敌人的围追堵截，长途跋涉数万里，付出了巨大的牺牲。其中，红军的三大主力中，红一方面军长征开始时有8万人，至长征结束时只剩不到一万人。
红四方面军离开川陕根据地时拥兵九万之众，到三大主力会师时只剩3.2万余人。红二六军团会师后，合组红二方面军，开始长征时拥有1.7万余人，至长征结束时尚有1.1万人，算是损失比较小的，贺龙元帅的指挥也得到了毛委员的赞赏。但其实，我工农红军的长征，除了三大主力外，尚有另一支队伍，那就是红25军，红25军开始长征时只有2900余人，到达陕甘苏区时却增加到3500余人，不减反增，的确了不起。
红25军脱胎于红四方面军。1932年10月面对敌人的重兵围剿，红四方面军主力撤离鄂豫皖苏区，前往川陕一带发展，进而创建了川陕根据地。留在鄂豫皖苏区的红四方面军余部即组建为红25军，由吴焕先、徐海东、高敬亭、程子华、戴季英等人指挥，在鄂豫皖苏区坚持斗争。
1934年11月，在中央的指示下，红25军主力在徐海东、吴焕先等人率领下，离开鄂豫皖苏区，开始战略转移，而由高敬亭率领余部改编为红28军，留在鄂豫皖苏区继续斗争。11月10日，红25军主力共2900余人，从河南罗山出发，一路西进，经过艰苦卓绝的战斗，突破国民党军队的围追堵截，在文公岭、紫荆关、袁家沟等一系列战役中取得了胜利，最后建立了鄂豫陕革命根据地，红25军在战斗中逐渐发展壮大，队伍增加到3700人。
在往西转移的过程中，红25军也付出了巨大的牺牲，其中在独树镇、于家河两战中，红25军军长程子华、副军长徐海东先后负伤。尤其是徐海东，他在指挥战斗时被敌人的子弹穿脑而过，当场重伤。这一次伤势对徐海东造成了很大的创伤，使得这位土地革命战争时期战功赫赫的名将，在抗日战争以及解放战争中基本退居二线，无力再指挥重大战役，实在是一个巨大的遗憾。
面对敌人对鄂豫陕根据地的重兵围剿，红25军决定北上，进入陕甘苏区与陕北红军会合。1935年8月，红25军开始西进，攻克两当县城，进入甘肃，随后一路北上，渡过渭水，切断西兰公路，对西安构成了巨大的威胁。国军见势不妙，急调大军护卫西安。红25军瞅准机会，掉头向东，翻越六盘山，在泾川歼灭堵截的国军部队，顺利到达陕甘苏区，与刘志丹率领的陕北红军胜利会师。
在泾川之战中，红25军将士在徐海东、吴焕先、程子华的指挥下，浴血奋战，全歼国军一个团，取得了一场辉煌的胜利。但是这次战斗，却让红25军再遭重创，红25军政委吴焕先，在指挥战斗时被敌人的子弹击中，壮烈牺牲。
吴焕先是红军时期一位杰出的将领，他不仅可以做政工工作，还能在徐海东和程子华受伤的情况下，勇挑重担，亲自指挥战斗，是一位军政双优的杰出人才。如果吴焕先不牺牲，那么在建国后，作为徐海东曾经的上级，他很可能会被授予大将军衔。
红25军到达陕甘苏区后，与红26军、红27军合编为红15军团，徐海东担任军团长，程子华担任政委。红25军的长征，堪称是一次史诗级的壮举。在长征中，红25军以仅仅2000余人的兵力，一路转战一万里，而参与围剿红25军的国军，一共出动了30个团。当时的国军编制，一个团大约在1500人到3000人之间，也就是说，红25军长征面对的敌军，至少有6万。红25军能够顺利到达陕北，队伍还比刚从鄂豫皖苏区出发时增加了500人，不得不说是一个奇迹。
除了长征结束后队伍增加外，红25军还创造了一个纪录，那就是：红25军是我军在长征过程中，唯一一支建立革命根据地的队伍。在徐海东、吴焕先、程子华的指挥下，红二十五军将士们浴血奋战，在长征途中建立了鄂豫陕根明根据地，队伍也一度发展到3700余人。
红25军先于三大主力，率先完成了长征，充当了三大主力的开路先锋的角色，为接应中央红军北上，打下了基础。当毛委员率领陕甘支队抵达陕甘苏区时，红25军雪中送炭，接济的5000大洋，也是解了中央红军的燃眉之急。
毛委员说过：红25军的长征，为中国革命立下了大功，是中国革命的功臣。凭借着长征中的赫赫战功，红25军军长徐海东，在缺席抗战和解放战争大部分战役的情况下，依然被授予大将军衔，可谓是实至名归。
值得一提的是，在当时长征的红25军中，有一位副连长叫做韩先楚。韩先楚在红25的长征中，多次率部担任突击任务，堪称一把插入敌人心脏的尖刀。长征结束后，他又在接应中央红军（陕甘支队）的直罗镇战斗、以及东征山西的战斗中表现出色，在抗战前荣升师长，并在日后的战斗中成长为一位名将。
红25军的长征，也付出了巨大的代价。两位最高军事首长徐海东、程子华都在长征中受了重伤，政委吴焕先甚至付出了生命。纵是如此，他们依然克服重重险阻，取得了长征的胜利，队伍不减反增，比开始长征时还多了500余人，不得不令人敬佩。
本文作者：摇光。
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