文/灭霸他爸
一战期间，德国海军发动了无限制潜艇战，仅1915年，就击沉了英国各类舰船259艘，总吨位约90万吨。
英国皇家海军以规模和吨位而论是世界第一，但一面要为运输船队护航，一面要封锁国“公海舰队”，兵力一度捉襟见肘。
面对严峻的形势，英国海军准备与德国海军决战，将其歼灭，再将舰队调走，全力对付德国潜艇，以保证英国本土海上运输线的畅通。
英国海军经过研究，制定出“诱敌聚歼”的作战计划，即派出一支诱饵舰队，将德国“公海舰队”吸引到皇家海军的主力的埋伏圈内，一举歼灭。
有意思的是，与此同时，德国海军制定出几乎一模一样的作战计划，企图重创英国海军。
原来德国“公海舰队”新司令哈德·舍尔上将到任后，便力排众议，放弃之前的被动挨打的防御策略，主动进攻作战，摆脱被封锁到港口内寸步难行的命运。
双方都有意主动出击的情况下，一场大战将不可避免。
1916年5月30日，英国派出的诱敌舰队从本土起航，执行引诱德国海军的任务，这支舰队由9艘战列巡洋舰组成，不过，在它们后方数海里处，另有4艘战列舰（即第5战列舰分队）跟随，负责支援，以免它们真的被敌人吃掉。
杰利科上将指挥的皇家海军主力同时起航，前往预设海域伏击。
5月31日，德国海军派出由希佩尔中将指挥的诱敌舰队前往斯卡格拉克海峡，引诱英国海军，这支舰队包括5艘战列巡洋舰，4艘巡洋舰和3艘鱼雷艇组成。
舰队后面80公里处，跟随着前往合恩礁设伏的德国“公海舰队”主力。
双方派出的诱敌舰队很快被对方发现，于是，双方指挥官都想当然地认为对手已经上了自己的当。但几个小时后，双方都没有搜索到对方舰队的踪影，十分失望，准备收兵返回。
返回的路上，一艘丹麦商船出现，英国海军诱敌舰队怀疑是德国船只伪装的，派出轻巡洋舰“加拉泰亚”号前去查问。
巧合的是，德国海军诱敌舰队同样发现了这只船，怀疑是为英国服务的，立即派出一艘驱逐舰前往检查。
就这样，英德双方派出的战舰都发现了对方，在开火的同时，将情况上报给舰队指挥官。
德国诱敌舰队指挥官希佩尔中将接到报告大喜，立即派出战舰支援，准备伺机将对手引到己方的伏击圈中。
英国诱敌舰队指挥官贝蒂接到报告后，担心德国舰队跑了，立即指挥6艘战列巡洋舰截断德舰队退路，以便和跟随在身后的主力赶上来，一起围歼它们。
于是，德国诱敌舰队和英国舰队大打出手，这就是海战历史上著名的日德兰大海战的前卫战。
虽然英国舰队在兵力上占有优势，却被德舰痛扁一顿：“不屈”号、“玛丽女王”号被击沉，“狮”号被击成重伤。
关键时刻，跟在后面的4艘战列舰赶到，在英国战列舰的猛烈炮火打击下，德国诱敌舰队，抵挡不住，急忙后撤。
日德兰海战的前卫战至此结束，英国2艘战列巡洋和2艘驱逐舰被击沉，另有数艘战舰受伤，而德国有多艘战列巡洋舰被击伤，2艘驱逐舰被击沉，损失远远小于英国。
英国“不屈”号上的1000多名水兵，只有2人幸存，“玛丽女王”号的1200余名水兵，仅有9人获救，英国至少有2200多名水兵葬身大海。
战后，英国舰队司令哀叹道：“这是一场极不愉快的战斗！”
英国一位军事评论家，更是一针见血地指出：“……皇家海军战史上，还未有过这种先例，像贝蒂这样的舰队竟然被少得多的敌舰打得损失惨重！”
前卫战结束后，双方舰队主力即将在日德兰海域进行一场惨烈对决。
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