当然有机会，但是曹操并没有抓住。
很多人以为赤壁之战曹操损失惨重，没有实力南下了，实际上并非如此。
《三国志 武帝纪》：十四年春三月，军至谯，作轻舟，治水军。秋七月，自涡入淮，出肥水，军合肥。
十四年就是公元209年，赤壁之战结束的第二年，此时南郡之战正在进行，周瑜领导的联军正在南郡攻打曹仁。
那曹操在干什么？
看史书记载，曹操率军到了家乡谯县，制造快船，操习水军，七月，曹操从涡水进入淮河，经过淝水，在合肥驻军。
直到当年年底，曹仁弃守江陵后，曹操才率军回到谯县。
纵观整个赤壁之战与南郡之战，曹操没有损失任何将领与谋士，只有一个李通去世，还是病死的。
曹操在赤壁之中损失的大多是普通士兵以及投降的荆州降军，相比于战前，曹操还占据了军事重镇襄阳与樊城。
曹操是有实力继续南下的，如果想要消灭孙权与刘备，曹操当前必须要先解决水军和战船的问题，在南郡之战发生的同时，曹操就已经在训练水军了。
但是，曹操在短时间内无法解决水军和战船的问题，于是他把眼光投入了西部，开始进军关中。
211年，曹操借口讨伐张鲁，率军进入关中，引发韩遂、马超等十部军阀联合反对，曹操与关中军阀的战争开始了。
曹操借口攻打张鲁的行为，没把张鲁吓到，反而把刘璋吓到，刘璋也在同一年请刘备入川帮忙对付张鲁，想抢在曹操之前拿下汉中。
等到曹操占据关中之时，刘备进入汉中，不久，刘备与刘璋开战，刘备用了三年时间才拿下益州，直到刘备拿下益州后，曹操才如梦初醒，于是在215年率军攻打汉中张鲁。
曹操在刘备与刘璋交战期间，没能提前拿下汉中，而是在212年南征孙权，由于水军和战船问题没有解决，曹操只是攻破了孙权设在长江北岸的大营，却并不能攻破长江天险，到达长江以南。
当曹操拿下汉中之后，有一个极佳的机会摆在曹操面前，他没有珍惜，这就是趁攻下汉中的机会，继续南下攻取益州。
当时刘备从益州带了5万人去荆州与孙权争荆南，孙权要求刘备归还荆南三郡，刘备不同意，双方在对峙，一度兵戎相见。
由于刘备不在益州，又带走了5万人马，益州群龙无首，而且兵力不足，再加上刘备也是刚刚夺取益州不久，地位还不巩固，这就是攻打益州的最好时机。
司马懿和刘晔建议现在是攻破益州的大好时机，一定能够成功，结果此时的曹操说：
人苦无足，既得陇右，复欲得蜀！
人苦于不知足，既然已经得到了陇右，还想得到蜀地！
谁能想到这居然是曹操说出来的话，要知道以前的曹操绝对是不会说这种话的，这就是得陇望蜀的故事。
七天后曹操后悔，又想率军攻打益州，问刘晔现在能攻吗？刘晔表示时机稍纵即逝，已经失去时机，于是曹操就退兵了。
显然，曹操在赤壁之战失败后，失去了统一天下的雄心。
从当时的情况来看，曹操既然在水军和战船方面不占优势，短时间又无法击败孙权，只能另辟蹊径。
也就是先入关中，再南下汉中，最后占据益州，以益州为攻打刘备与孙权的战略支点，在益州训练水军，修建战船。
益州位于长江上游，训练水军和修建战船的优势都比曹操在北方要好，而且从益州顺江而下，比从北方攻破长江天险要容易得多。
这也就是后来西晋灭亡东吴的办法。
如此大好时机，居然让曹操给浪费了，这可以说是曹操自赤壁之战失败后最好的机会。
当然，曹操有自己的理由，他不打益州，是因为他不能长时间远离政治中心，这是挟天子以令诸侯的副作用，天子不甘心当傀儡，身边也有一批忠于汉室的大臣蠢蠢欲动。
晚年的曹操完全不如年轻时的曹操睿智，晚年的曹操甚至前怕狼，后怕虎，再也不敢打出像远征乌桓那样的战役了，自然也就不能取胜。
此外，曹操在政治上一步步开始了篡位的进程，先称公，后称王，建立了自己的独立王国，是个人都知道，曹操要篡位了，朝廷之中的政治斗争也就越来越激烈了，导致曹操不能安心在外征战。
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