• 我们正在干一个载入史册的重大工程,中国南方多个内陆省进入新一轮兴修运河的高峰期。据不完全统计,中西部六省份计划内的运河投资总额或将高达8577亿元,大约相当于6.7个港珠澳大桥、3.4个三峡大坝,约为去年这六省份财政总收入的38%。

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毫不夸张的说,如此规模浩大的运河工程,纵观中国5000年的历史,都十分罕见。在这股“运河热”中,我知道有人一定很疑惑了,美国内陆运河已经是被铁路公路打败了,而且内河运输并不赚钱,为什么我们还要花这么多的钱修运河呢?

一、内河运输确实不赚钱,但现在又确实必须大力发展内河水运

内河航运其实是不赚钱的,这是公认的。但是我们要知道,在很大程度上,海运负责赚钱,内河则是负责把海运赚到的钱分配出去。那么,内河水运是如何不赚钱呢?

  • 很多人普遍都认为,内河水运成本低,但是呢,内河虽然比陆运成本低,却没有低到让人心动的地步,性价比其实也并没有那么高。关于水运成本到底是陆运的几分之几,不可能有准确的说法,因为不同吨位的船,运费不同。

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我可以明确的说,谁要是给你个准确的数字,比如说水运成本是陆运的三分之一,或六分之一,甚至或是十分之一等,那么,这个人就是来搞笑的。因为本身没有评估标准的,船越大,运费越便宜;船越小,运费越贵。

就连海船和海船之间,运费差距也很大。比如20万吨级海船,每吨货物的价格,比3万吨级海船,便宜50美元。就内河船这个吨位,运费肯定没有便宜到让企业心动的程度,性价比肯定达不到企业的预期。

  • 换句话说,如果内河运输成本真的让人心动,就不需要补贴了。事实上,现在国内每个内河港口都是需要高额补贴。比如武汉是大港口了吧,依然不赚钱,依然需要补贴。武汉至上海航线,每航次补贴10万元;武汉至川渝航线,每航次补贴9万元;
  • 湖北也想利用内河发展外贸,湖北的近洋航线,补贴30万元。但是,湖北外贸吞吐量只有1800万吨,总吞吐量6.9亿吨,外贸吞吐量只占总吞吐量的3%。每航次都补贴30万元了,武汉的船依然不愿意跑外贸,说明内河发展外贸确实赚不到钱。

还有,重庆内河水运补贴就更多了。重庆至上海航线,每往返航次补贴16万元,另外还有三峡船闸每航次补贴10万,加起来26万。当然,四川也有补贴水运。宜宾至上海的集装箱班轮,每航次补贴8万元。

同时,京杭运河也是有靠补贴在发展水运的。其中,武汉至徐州航线,每航次补贴4万;武汉至淮安航线,每航次补贴3万等等。京杭运河一共35座船闸,平均每50公里一座船闸,光是过闸成本就很高,所以其实京杭运河的运输成本并不低的。

还有,山东小清河补贴。海港至济南和章丘航线,每航次补贴4万,海港至淄博,补贴3万。海港至滨州,补贴2万。另外,京杭运河山东段、小清河、大清河、梁济运河、郓城新河、泉河、洙水河、老万福河、白马河享受免费过闸优惠。山东有12座内河船闸,全部免费,过闸补贴力度蛮大。

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  • 可见,每个内河港口,其实都有在补贴,我就不一一列举了。如果运河是真正低成本的行业,不需要补贴的,我相信各企业都会挤破头往里钻。你从吞吐量的角度来看,国内的内河水运确实很发达。但你从赚钱的角度来看,国内的内河水运就略显不足。

不过,国内的内河水运不赚钱,国外的内河水运也不赚钱。比如阿姆斯特丹把河口都填了,知道吧。去年,德国内河水运吞吐量降至两德统一以来的最低点,知道吧。整个欧盟的内河水运,每年都在衰落,内河运输量现在已经远远落后于陆运了。

  • 你以为我这是在乱说吗?我是纯靠数据说话的。来自中国国际贸易促进委员会的数据:2022年,内河占欧盟总运输量的1.6%,铁路运输占比5.5%,公路运输占比24.9%,海运占比67.8%。这就是某些人宣传的,欧盟靠内河带动经济?

二、但是,内河水运对国内来说,依然很重要,必须大力建设

我们要知道,1950年以前,全球各国的许多城市确实靠内河水运发家,确实靠内河完成原始积累,甚至靠内河成为大都市。确实因为有条不错的河,才能诞生这个城市,才会在这里建城。

  • 但1950年以后,国际货船吨位越来越大,大吨位海运崛起,内河衰落。当然,内河大城市能继续做大城市,是因为以前基础好,所以国家给政策保持你的繁华。不然为什么国家花几十年时间,把长江口从5000吨级航道改造成5万吨级航道?因为小吨位船确实不赚钱呀。

即便如此,内河水运对国内来说,依然是很重要的,我们必须大力建设。那么,我们再来谈谈,国内的内河水运为什么重要?

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这是一个分配的问题,国外的分配,直接发钱发福利。国内是不养懒汉的,直接发钱不可能,但会想办法创造更多就业岗位。虽然内河水运主要运输煤炭、砂石、粮食,只能赚点小钱,但还是能提供不少就业岗位的,比如船员,货车司机、搬运工人、采砂工人、疏浚工人、导游、服务员、保安等,

  • 比如港口旁边建仓库,包括粮食仓库、砂石仓库、煤炭仓库、石油仓库、矿石仓库等;比如港口旁边的餐饮店、超市、理发店、宾馆等。港口附近能聚集一些人口,有人的地方,第三产业比较好发展。

像南充这种工业比较弱的城市,就在疯狂发展水运,利用港口发展第三产业,来解决就业问题,不知不觉,南充吞吐量已经占据四川水运大半江山。所以,虽然内河水运赚不到多少钱,但还是要建设的。国家现在大量修运河,同时也就是想制造更多就业岗位。

  • 要知道,不是每个地方都能修建大量工厂提供岗位,但是,只要建个港口,随便运点什么能源,就能聚集人口,提供服务业岗位。你可以把内河水运理解成一种分配手段,但不能当成支柱产业。比如,内陆拿到转移支付之后,该如何把转移支付分配到百姓手里是一个问题,但你多建点港口,分配就容易多了。

像巴河、雅砻江的航运条件并不怎么好,但国家仍然要出钱在巴中、三州建港口,就是想提高就业率,让当地百姓离共同富裕更近一步。那么,内河水运就是不仅用来做大蛋糕的,更是用来分配蛋糕的。比如不管是武汉还是重庆,靠内河做大蛋糕其实是有限的,但是内河建设却是把转移支付分配出去的一种有效手段。

  • 也就是说,内陆靠铁路出口高价值货物,靠水路内循环低价值货物。比如平陆运河的作用,不只是给南宁创造更多就业岗位,也给云南、贵州创造更多就业岗位。因为,云南、贵州也在大量建设港口。贵州的北盘江、红水河是汇入西江的,云南的南盘江也是汇入西江的。比如云贵-广西-辽宁,这条江海航线,随便运点什么农产品,也能带动西南就业。

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还有浙赣粤运河、湘桂运河、荆汉运河、川渝黔桂运河,都进入了前期论证阶段,应该会在十五五期间开工。到时,全国港口,遍地开花,无数漕工都能找到工作。因为现在确实需要大力发展运河,可以同步来解决就业问题。以前35岁失业后,还可以送外卖、跑滴滴,但随着科技发展,外卖和网约车的工作会被人工智能取代。到时候,大量失业人群涌入社会,怎么办?其实挖运河,也可以解决百万漕工就业问题。

  • 何况,你真要比运力的话,花3200亿挖的浙赣粤运河,只能跑2000吨级船舶。造价150亿的朔黄铁路,一列车载重3万吨。同时,内河想发展外贸的话,要满足两个条件:一是万吨级海轮能常年从内河直接出海;二是这个万吨级内河港远离两个三角,至少要远离1000公里以上,避免被两个三角虹吸。

很可惜,从实际运行来看,其实国内所有内河和运河,都无法同时满足这两个标准。所以,每个港口,还都要靠补贴,各大企业才有动力去跑水运,才能带活港口附近的经济,才能创造大量就业岗位。

  • 我知道有人会说,其实内河运输农产品多么实惠。但实际上,你运输农产品赚的这点钱,远远抵不过政府对水运的补贴。不过呢,补贴是值得的,不补贴的话,可能更多的钱就存在银行了。补贴一下,钱就随着港口流动起来了,就业岗位也增加了,社会经济也就更加繁荣稳定了。经济流通、循环加快了,gdp增速也就加快了。

最后的话:建设内河对发展工业依然至关重要!

总之,在补贴的情况下,虽然内河出口依然赚不到钱,但是进口便宜呀。虽然内陆地区,主要靠铁路出口赚钱,但是仍然可以通过水路进货能源、矿产来降低生产成本。比如,重庆虽然主要依靠中欧班列出口笔记本、手机、平板赚钱,但是,在生产环节,重庆通过嘉陵江进货西北的煤炭,通过长江进口国外的铁矿。

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还有,内陆工厂购买一些大型设备,通过陆路运输不太方便,更适合水路运输。可见,内河在工业的作用,不是用来出口赚钱,而是用来降低进口能源、原材料、大型设备成本的。所以,工厂建在内河港口边,依然是巨大优势。

  • 最后,你想象一下,真有了那一天。对外我们有一带一路,对内我们有运河贯通。陆运海运、内外双循环同时发力,其带来的影响将远远超出我们的想象,说夸张点,这恐怕就是在重塑全球的贸易新格局,这就是为什么这次大修运河事件,会被称为国运机遇的真正原因。