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1644年,大明崇祯十七年,大顺永昌元年,大清顺治元年,天下的形势在这一年发生了剧变。李自成挥师东征,势如破竹,最终攻破北京,崇祯帝在穷途末路之中绝望自杀。之后大顺军继续东进,与吴三桂、清军大战于山海关,结果大顺大败。随后清兵入关,迅速占领了北京,在大顺政权的崩溃之中,中原就此易主。这一系列事件被当时的人称为“甲申国难”或“甲申天变”,后世则将其统称为清兵入关。

其实明朝实行的是两京制,除了北京之外,南京也是都城,同样有着完备的宫殿和完整的中央机构。因此许多人感到奇怪,为什么崇祯宁可死在北京,也不愿意南迁呢?当时南方的情况明显比北方安稳,面对的敌人也要少一些。干脆放弃北京南迁,在南方休养生息个几年,任由大顺和大清在北方打得天翻地覆,在他们双方两败俱伤的时候再挥师北伐,不是很好吗?至少也能比之后南明政权的结局要好得多啊。

那么,为什么崇祯宁愿死也不南迁?这可以分为当时环境的客观因素和崇祯个人的主观因素两方面。让我们把历史的时钟拨回南迁的最后一个时机,也就是崇祯十六年,公元1643年,分析一下无法南迁的原因。

先说客观因素。首先,崇祯本人虽然也有南迁之意,但光靠他一人也不足以执行这样的大事。毕竟更换首都不是小事,南迁既要有皇帝支持,也需要有强力的大臣领导并提出,而明朝的忠臣良将此时已所剩无几。

袁崇焕,为崇祯所杀。孙承宗,被罢免后战死于高阳。满桂,战死于北京。赵率教,战死于遵化。杨嗣昌,惊惧交加而死。卢象升,战死。曹文诏,战死。祖大寿,战败后投降清朝。洪承畴,战败后投降清朝。简而言之,在这么多年的战争中,由于明朝的一系列指挥失误和内部党争等因素,明朝可以依靠的,既有责任心也有能力的大臣越来越少。满朝文武越来越沉浸于混日子和相互指责,而真正愿意做事的人少之又少。

在此还要提一个人物,那就是陈新甲,他曾经担任兵部尚书。当时明朝内有起义军,外有清军,在两面夹攻之下风雨飘摇。崇祯帝也知道这样下去不是办法,就希望能够先解决一个敌人之后再解决另一个,实际上也是所谓“攘外必先安内”。当然崇祯这种想法也不仅仅是他一个人的,当时许多人都轻视了满清的能量与野心,认为他们的目的不过是劫掠,不太可能入主中原,因此威胁不大。而农民起义军的目的在于推翻明朝,建立新政权,因此这才是心腹大患。

于是,崇祯帝就暗中下令让陈新甲与皇太极秘密议和,等与满清达成协议后再全力对付起义军。为什么要暗中下令呢?因为当时朝堂上还有强大的“清流”势力,他们是绝不愿与满清议和的。而陈新甲接受了崇祯的命令,暗中与皇太极接触,达成了若干协议。结果在处理情报时不够谨慎,竟然泄露了出去。

这下舆论哗然,一时间朝野上下都在痛骂陈新甲,尽管他们中许多人也知道这样的事情肯定是得到崇祯授意的,但他们也不敢直接骂皇帝,因此就死死抓着陈新甲不放。而崇祯是怎么应对的呢?他为了自己的名声,也是为了撇清关系,便把所有的责任都推到了陈新甲头上,声称是陈新甲自作主张与满清议和。这自然是大罪,因此陈新甲最后被处死。

此事的影响极其恶劣,一方面,明朝失去了与满清议和的最后一个机会。另一方面,此事也让许多人看到了崇祯的背信弃义。因为大家都是官场老油条了,也能看出来陈新甲其实就是在为崇祯做事,背后就是崇祯在指挥。做事自然有成功也有失败,结果失败之后崇祯不但不想着保住这个愿意为自己做事的手下,反而只想着推卸责任,甚至不惜杀人以撇清关系。这样一个领导,怎么能够让人信服?怎么能够让人放心为他做事?如果真的为他赴汤蹈火,说不定下一个被卸磨杀驴的就是自己了。

这么多忠臣良将都没了,崇祯自己也不愿担责,因此大臣们的反应也就理所应当了——面对崇祯提出的南迁之议,大臣们要么激烈反对,以死相逼,要么就打起了太极拳,用种种方式进行拖延。支持之人寥寥无几,虽然也有几个愣头青上疏要求南迁,但在一片反对声中根本无法通过。因为大臣们都知道,崇祯是个朝令夕改,而且动不动就抛弃手下的人物。现在表态支持南迁,万一被崇祯拿来背黑锅,怎么办?既然如此,还不如装出一副“与北京共存亡”的样子,至少看起来高尚一点,并且大家都是这么做的,也不会被崇祯追究。

实际上,这些要求“死守北京”的官员们,最后大多成了“三朝元老”。大顺入城后就投降了大顺,大清入城后就投降了大清,只有少数人真正是为明朝尽忠了。但在当时,面对大臣们的激烈反对,脸皮薄的崇祯终究还是没能下定决心南迁。

其次,南迁,是需要有一支精干且忠诚的军队护卫的,然而此时的明朝很难找到这样一支军队。在与清军和起义军的长年战争中,明朝的精锐部队要么叛变,要么损失殆尽。比如明朝在西北的大批边军就因为常年欠饷而投降了大顺,而明朝最后的野战主力也在1640——1642年间的松锦之战中损失殆尽。现在从北京到南京可以朝发夕至,但当时这段路可并非坦途,缺乏军队护卫,又怎么南迁呢?

至于军队将领,则更是惨不忍睹。明末不是没有良将,但是正如之前所说,大批的良将由于明朝自身的腐败而阵亡了,在这样一种扭曲的生存环境下存活下来的将领,自然好不到哪里去。他们能活下来不是因为能力优秀,而是因为跑得快,会见风使舵,一个个堪称“长腿将军”。比如左良玉,曾多次战败,又能多次逃脱。其部军纪极差,劫掠百姓是其日常。但偏偏是这样的人,却能够掌管一方军权,雄踞武昌,最后甚至发动叛乱。至于其余武将,杀良冒功、攻击友军、劫掠商旅的更是不计其数。这样的将领,崇祯敢让他们护卫自己南迁吗?

当然此时也并不是没有名将了,比如李定国、孙可望、刘文秀,比如李过、李来亨、郝摇旗,确实也都是优秀将领,但他们不在明朝,而在起义军阵营中。可以说以明朝当时的环境,实在不适合名将生存。

那么,到了1643年,明朝还有没有能打的将领,能打的军队呢?其实也还是有的。当时崇祯手下的能战之兵还有两支。一支是吴三桂手下的关宁军,一支是孙传庭手下的秦军,但崇祯同样也无法调动他们。

先说关宁军,这支军队耗费极大,镇守的则是位于明清之间的战略要地——山海关、宁远一带。这支军队确实堪称精锐,但其忠诚度很成问题。吴三桂本人曾多次在战场上逃跑,只为保存实力。并且关宁军镇守的地区也确实太重要,让崇祯很长一段时间内无法下定决心调动他们。直到最后李自成逼近北京之时,崇祯才终于下定决心调动关宁军勤王,然而吴三桂却一再拖延,结果走到一半时,李自成已经攻破北京了。

再说秦军,这支部队确实能打,忠诚度也较高。但他们长期被李自成牵制在陕西地区,难以调动。并且秦军多安土重迁,更在意的是本乡本土,如果把他们调离家乡来打仗,能有多强的战斗力也不好说了。并且这支部队最后也被崇祯的错误操作给葬送了,当时秦军死守关中,与李自成对峙,崇祯一定要秦军主动出击,出潼关与李自成决战。结果秦军中了李自成的埋伏,几乎全军覆没,孙传庭也在不久后战死。崇祯手下最后一支既忠诚又能打的部队,也被他亲手葬送了。

接着是费用问题。南迁可不是一件小事,不是说皇帝宣布换个首都就可以了。大量的书籍、文件、器物、粮草都需要经过长途跋涉运到南京,与之相伴的还有大批百姓和官员。对此可以参考明成祖朱棣的北迁,当初朱棣为了将首都从南京迁到北京,动用了大量人力物力财力,耗时十余年才算完成。如今崇祯能力不如朱棣,而财政更是捉襟见肘,很难承担得起南迁的花费。

最后还有路途问题,此时中原已经大乱,大批地主豪强已经结寨自保,并在之后集体投降大顺。这些人在此时对明朝还是否忠诚,会不会袭击缺乏精兵护卫的南迁队伍,也很难说。除此之外路途中还有大批的山贼、水贼、土匪等“绿林好汉”,他们在此乱世中数量大大增加,同样也是巨大的威胁。除此之外还有南方军阀,如左良玉和江北四镇的态度也很成问题,他们会不会袭击或劫持皇帝,挟天子以令诸侯?南迁之路可并不太平。

之后就是崇祯个人的主观因素了。崇祯此人的能力虽然不足以力挽狂澜,但确实有着一股永不服输的精神,当然也可以说是太好面子。他内心里也不愿意放弃北京,认为这等于承认了自己的失败,以后颜面何存?

也许,崇祯想起了当年土木堡之战后,瓦剌大军围攻北京,于谦力挽狂澜的场景,梦想着自己也能够打一场漂亮的北京保卫战,挽回明朝的国运。也许,崇祯想起了当年的宋朝,在金兵袭来后仓皇南迁,最后成了“南宋”,再无收复故土之希望。甚至崇祯可能也想到了金朝穷途末路的时刻,当时蒙古军围攻北京,金宣宗仓皇南逃。结果金朝也不过是苟延残喘了二十年,最后还是为蒙古所灭。

崇祯不愿意自己也遭到类似悲惨的命运,既然南迁得不到支持,也缺乏条件,他就决心拼死一战。如果胜了,大明王朝还能延续,甚至有中兴的可能。就算败了,自己也算是“君王死社稷”了,不算丢人。

只不过崇祯自己也没有想到,失败来得如此之快。以北京这样的坚城,有着完善的防御体系和大量的物资储备,就算陷落,也应该是在长期固守后因为力量悬殊而陷落的。但实际上,北京城在短短两天之内就陷落了,此前高呼着“与北京共存亡”的朝廷重臣一个个打开了城门,跪迎大顺军入城,崇祯的生命也就此走到了尽头。此时崇祯似乎又有了南迁的想法,曾带侍卫试图突围出城,结果反而被乱军击退。最终绝望的崇祯在煤山自缢,之后就是开头所讲的“甲申天变”了。

但是,尽管有着这么多困难,如果崇祯真的能够下定决心,以铁腕迅速南迁,或者至少让太子镇守南京的话,局势也至少不会比南明还要差。当时的局势固然困难,但至少也没有南明困难。明朝还控制着南北两京,还控制着全国的大多数地区,总比崇祯自尽之后群雄割据,藩王争位的形势要好。如果真的能南迁,至少也能够在南方多维持一段时间的统治。

可惜的是,崇祯由于自身的性格缺陷以及对形势判断失误,最终错失良机。结果在硝烟散去后,是满清的多尔衮摘取了胜利果实。或许这种遗憾,可以用郑经的《悲中原未复》来概括:

胡虏腥尘遍九州,忠臣义士怀悲愁。

既无博浪子房击,须效中流祖逖舟。

故国山河尽变色,旧京宫阙化成丘。

复仇雪耻知何日,不斩楼兰誓不休。