光绪二十四年（1898年），陕西巡抚魏光焘会同户部打算在陕西试办银币厂，通过上海德商瑞生洋行向英国伯明翰造币厂（The Mint, Birmingham）订购全套设备，包括一台印花机及代办五种面值的银币印模，计花费白银二万六千九百两。
1898年陕西省造光绪元宝库平银币样币，为英国伯明翰喜敦造币厂试铸，未发行，存世屈指可数，历来为银圆藏家孜孜以求的名珍，而其中的陕西三钱六分样币自2003年北京拍卖会出现一枚之后，历时十三年都未现芳容。
陕西巡抚魏光焘
英国伯明翰厂将机具完成后于次年初运出，岂料，这个时候，陕西地区的回民余势却在这时挑起了各种事端，引发陕西内乱不断，魏光焘作为行伍出身，新上任就遇到这样的局面，因此极为痛恶，于是当即决定暂缓铸币，改为优先大力治理地方安定。不曾想到，这转念之间，竟然断送了陕西省造光绪元宝铸造的唯一机会。因为此时恰逢清政府以各省设厂过多进行整顿，陕省被列入裁撤名单，因此英国伯明翰厂的机器设备及样品在抵达上海的后决定另行处理。
当时魏光焘原拟请筹设中的京局提用，但协议未成。
瑞方接任后，当时正值奉准继续办理之湖北银元局扩充产能，经与湖广总督张之洞商议后，决定由鄂省给付陕省未清尾款银九千八十三两余，已付之货款银一万七千八百二十两则在一年内分两次还清。早期信息闭塞，对此未发行银币的来龙去脉毫无所悉，因机器由上海改送到湖北，故有湖北代制之说。
由于设备未运到陕西，所有样币皆于英国制作并随机器运华，然未妥善保管而散失，使藏家难以集成全套。
如耿爱德收藏中仅有三钱六分而无七钱二分，他书上的图是拓片。据称上海泉界在1948年以前没有见过陕西一钱四分四厘，亮相后即以美金1,200元之天价售出。
1970年原厂文献陆续披露后，此出处云深雾浓的稀世奇珍由伯明翰厂承制之事始为外界知晓，并因该厂扩展需要集资，将留置之各国样币出售筹款，而有制工精美的Proof级壹圆、伍角、贰角、壹角及伍分全套五枚银币的样品数组流出为藏家所得。
其中值得一提的是，施嘉干认为这套陕西省造龙银是在20世纪20年代制造，因为陕西省直到当时才有了自己的造币厂。而我们现在都知道，这些钱币实际上是英国喜敦造币厂的试打币。市场上出现的绝大多数真币均为镜面制造。
上世纪70年代中期，喜顿造币厂被另一家公司购买，该公司将喜顿造币厂用作研究的所有複品用于出售。
在这些钱币中就有一些陕西龙银样币。喜顿造币厂在过去百年为各国铸造的数百枚钱币流向了英国钱币公司Spink’s，或是Spink’s与美国公司Paramount联合销售。1975年这两家公司开始推广营销这些钱币。
这两家公司的代表James Jelinski将15枚中国钱币带到了威斯康辛的克劳斯出版社的办公室，同时做了些免费的公开宣传。
英国钱币公司Format的钱币销售清单#17期（1981年）上曾出现过一枚仅龙面的三钱六分单面铅锡合金币，装订在一块纸板上。需要特别注意的是，与该系列的其它面值银币采用的湖北省式花星不同。
三钱六分银币的花星是长型的，由三部分组成，这种奇怪的花星还用在了安徽、浙江、湖南和湖北省造的三钱六分银币上。喜敦版陕西省造银币早在上世纪20年代的时候就已发现，但都保存的不是很好，不如喜敦版湖南、浙江和江南省造镜面钱币的品相好。
“陕西省造光绪元宝”银币是中国泉界最有份量的重器之一，缺之难成大家。时至今日，依然傲视群伦。
注：魏光焘（1837年11月27日—1916年4月17日），湖南隆回人。晚清政治、军事、外交上的重要历史人物。与李鸿章、张之洞、刘坤一等同为十九世纪八十到九十年代清政府的重臣。
魏光焘早年隶左宗棠部，光绪时初任道员，累擢按察使、布政使，光绪二十年（1894年）中日甲午战争爆发后募兵北上，与湖南巡抚吴大澄援辽抗日，在海城等地与敌多次激战，在牛庄战役中指挥所部重创日军。战后历任江西布政使、陕西巡抚、陕甘总督、云贵总督、两江总督。曾任新疆省布政使，新疆巡抚、云贵总督、陕甘总督，后任两江总督、南洋大臣、总理各国事务衙门大臣。署理两江总督期间，继刘坤一、张之洞之后，实施筹建三江师范学堂，为开启近代新疆博达书院，南京大学的重要人物。
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