1949 年 10 月 2 日，那是一个具有划时代意义的日子。在这一天，天津市民庆祝中华人民共和国中央人民政府成立暨保卫世界和平大会在人民广场盛大而庄重地举行。阳光洒落在广场上，映照着人们激动而喜悦的面庞。30 万各界群众怀着对新中国的无限憧憬和对和平的热切期盼，齐聚于此。随后，他们又分成六路提灯游行，那璀璨的灯光如同繁星点点，照亮了整个城市。
西北角，作为当时第三路庆祝游行队伍的终点，见证了这一历史时刻的辉煌。中纺一厂长 10 米、高 1 米的织布机灯彩，仿佛在诉说着新中国工业发展的美好愿景；水产学校的鲸鱼、鲨鱼和渔船灯彩，生动地展现了渔业的繁荣景象；北洋大学的纪念碑、齿轮和带有厂房、烟囱的化工厂灯彩，象征着科技与知识的力量。这些姿态万千、生动鲜活的灯彩与人们洋溢着幸福的笑脸交相辉映，构成了一幅令人难以忘怀的画面。
时光荏苒，75 年后的今天，西北角街区的街头巷尾依然充满着欢声笑语。那一张张笑脸，犹如绽放的花朵，笑声中荡漾着平和的满足和平凡的幸福。如今的西北角，已发展形成面积约 0.35 平方公里的特色街区。它不仅是红桥区的一张璀璨名片，更是天津市的特色美食代表。
在这个网络文化高度发达的时代，西北角的美味早已声名远扬。来自全国各地的食客纷纷慕名而来，日均往来游客达到 2 万至 3 万人次。每逢节假日，这里更是人头攒动，日均客流量高达 10 万至 15 万人次，其中 80%来自外省市地区。41 岁的董先生就代表着千万天津人的心声：“从我爷爷那会儿就认这儿的早点，我爸、我大爷还有我们一家子都爱吃这儿的东西，早上只要来得及就肯定来买上两样解解馋。”
西北角特色街区没有醒目的宏伟雕塑，也没有宽敞洋气的商业街，它就在那一个个居民楼底商和临街窗口里，散发着独特的魅力。凭借百十年来始终不变的口味，用独属于老天津的烟火味塑造了独一无二的天津美食地标。据详细统计，区域内 318 户商家中，有 254 户从事食品制作。这里有锅巴菜、老豆腐、卷圈、煎饼馃子等 20 余种津味早点，糕干、烧鸡、酱牛肉等 30 余种津味小吃。不仅如此，还有 4 家“津门老字号”、2 个市级“非遗项目”和 8 个区级“非遗项目”。这里超过 80%的美食都是家族传统手艺，最长的已在此经营了近百年。这些传承百年的手艺，不仅是美食的传承，更是文化的延续。
“吃了嘛您内？嘎巴菜？我学得像吗？”如今，当人们漫步在西北角特色街区的巷弄之间，会被浓郁的津味文化氛围所包围。天津话主题墙，用亲切的方言传递着这座城市的热情；壁画美食地图，为游客指引着美食的方向；“天津西北角纪念品”文创市集，让游客能带走一份独特的回忆。而这一系列令人欣喜的变化，都是通过“红石榴公益慈善基金”聚集的商户之力得以实现的。
该基金由西北角特色街区所在的铃铛阁街道和铃铛阁社区于 2023 年成立，成功链接了西北角地区 65 家商户 76 万余元资金。它不仅解决了特色街区经营火爆带来的环境卫生问题，还对西北角现有 2 座公共卫生间进行了提升改造，设置专人值守，确保卫生及时清整；同时，设置了 4 座移动公共卫生间，新安装了 40 张座椅，为群众提供了极大的便利，让人们能在品尝美食的同时，享受到舒适的环境。
西北角，这座伫立在都市中的文化地标，不仅标记着天津的美味记忆，更铭刻着天津人踏实又乐观的“卫嘴子”性格。它是历史的见证者，也是文化的传承者，承载着无数天津人的情感与回忆，展现着这座城市独特的魅力与精神。
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