1941年,粟裕担任新四军第一师的师长时,在苏中一带大战劲敌南浦旅团。南浦为人奸猾狡诈,作战风格也是诡异多变,军事能力在很多日军将领当中也算是数一数二的。可就是这样一个诡诈的日军将领,在用兵如神的粟裕面前也只能称得上是小巫见大巫。

粟裕刚到苏中指挥部没多久,就遇到了南浦旅团持续增兵进行的“大扫荡”,日寇的企图很明显,他们想要一举围歼新四军1师。

为了粉碎敌人的阴谋,粟裕将军将整个新四军1师分划成三股部队,兵分三路与敌人进行了上百次的运动战,多次挫败敌人。

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当时新四军打仗那是一穷二白,尤其是武器弹药极度匮乏,一个士兵只能配上几发子弹,其余的全是芦苇杆,为的就是让敌人觉得我们弹药充足。为了补足军需供应,粟裕想到一个办法:既然咱底子薄,那这仗就怎么划算怎么打!

为此,粟裕特意指示部下:

“我们打仗啊,不能只和敌人拼消耗,还得多打些歼灭战,做到消耗敌人,补足自己。”

不过,话虽这么说,部下能不能参透其中的道理,并学以致用,那还得靠粟裕的亲自提点。当时新四军严昌荣带领的七团虽然与敌军的多次激战取得胜利,但是由于没有武器装备,所以每次仗打得都很艰难,缴获的武器弹药也很少。粟裕特意提点严昌荣:“打仗不一定要打攻坚战,可以把日伪军‘钓出来’打嘛。”

严昌荣听后茅塞顿开,一回到团部就开始策划“引蛇出洞”的大计。严昌荣命新四军七团全体战士驻扎在离日伪军敌营三里地处,每天照常出操训练,就是不攻过去,一连好多天都是这样。

双方扎营只相隔三里地,这种让人匪夷所思的对峙,还真是让日军看不懂。可是日伪军见第七团一直没有进攻,就觉得七团是因为没有攻坚的武器所以才不敢攻上来的。这样想着,日伪军就逐渐放松了对七团的警惕。

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1942年6月,日军为了抢修公路,拉来了一大批民夫。可是每当修路要有进展时,七团的小分队就会出来“扰乱”一阵,导致日军的修路进程非常缓慢,日军为此头疼不已。

终于,日军忍不住了。为防止七团再“搞破坏”,他们就派出200多名的日伪军跟在后面,还搬出了两台步兵炮。这夜,七团的“扰乱”小分队再次出击,日军的先头部队见状立刻展开了猛追,看那架势是势必要给小分队点“颜色”瞧瞧的。

可是当日军的先头部队追到斜桥这个地方时,突然遭到七团的猛火攻击。恼羞成怒的日军回去架来步兵炮和掷弹筒对着新四军的阵地就是一通乱轰,也不管瞄没瞄准。不一会儿,新四军阵地就没有了动静,日军也停止了炮轰。

谁知,就在日军准备过斜桥时,七团的三挺机枪封住了桥口,绕过芦苇荡的战士们也从侧面与后方包抄过来,日军一下进入了七团的“口袋”阵里。

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这一仗,七团不仅将日寇打得落花流水,还缴获了南浦旅团的一门九二步兵炮,两具八八式掷弹筒,和一大堆轻重武器。

听说七团缴获了日军的一门大炮,整个新四军士气高涨,纷纷想看看这日军的重武器长什么样。粟裕知道后,还特地下令让七团把掷弹筒送到师部,供各团观摩和军工部研究。

苏中地区的日军,很少会把士兵的尸体丢在战场上,每次交战完,他们都会把尸体就带回去装殓。可是斜桥之战日军几乎是被我军全歼了,连个收尸的人都没有留下,怎么还会有人清理现场呢。

于是就出现了滑天下之大稽的一幕,日军将领南浦就找翻译代写了一封给七团团长严昌荣的信,信上是这样写的:

“贵军的桥头伏击战,可谓是英勇神速,殊堪钦佩,出于军人之间的尊重,请归还我皇军士兵的尸首!”

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双方打完仗,还要求对手帮你们的士兵收尸,不得不说,日本人的脑回路真是清奇得很!不过我们中国向来秉持人道主义,所以严昌荣在征求粟裕将军的意见后,就准备了几艘船只,装上日伪军的尸体,将其送回了日伪军的据点。

南浦见我军如此大仁大义,立刻想到了粟裕缴获他的一门大炮和两具掷弹筒。因为在日本军队中,丢失重武器可是大罪,最轻的处罚也得是被撤掉指挥权。

于是,他又觍着脸给严昌荣写了一封信,信的内容很“委婉”,大意是这样的:粟裕还我炮来,那两个掷弹筒我不要了,而后贵我两军和睦相处,相安无事。

严昌荣拿到这封信后,笑得直呼肚子疼。当他把这封信拿给粟裕,粟裕也笑得直不起来腰,拿着这封信看了又看,随即找来笔和纸,挥笔写下“有本事就来抢”六个大字。

紧接着粟裕对严昌荣说:“这下,咱们把南浦打疼了,你们七团赶紧搬家吧,师部也得跟着你们搬家喽!”

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南浦收到粟裕的来信后,气得脸色青一阵白一阵的。要不来,那就抢!之后,南浦展开了他的报复计划:抽调四百名日军外加一个团的伪军,全力“清缴”新四军第一师!

明知南浦会来抢步兵炮的粟裕,开始改变了策略,整编队伍,让队伍牵着日伪军的“鼻子”打游击。

作为这场“清剿”的“导火线”新四军七团团长严昌荣虽然身兼重任,但是他表现得非常冷静。一听说“牵着日军的牛鼻子走”这句话,他的眼里顿时亮了起来,这回根本不用粟裕将军的指点,他已经做到无师自通。

严昌荣想,既然日军这么想要这门大炮,那我就拉着这门大炮转,转得他找不着东南西北。在接下来的交战中,七团就到处拉着那门步兵炮与日伪军绕圈子,东声西击。

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半个月下来,南浦旅团的日伪军非但连步兵炮的影子都没见到,还伤亡惨重。没有办法,南浦就下令让日伪军每打一个地方就在墙上刷标语:“粟裕还我炮来,那两具掷弹筒我不要了”。

这标语不刷还好,刷了之后整个苏中地区的老百姓都知,原来日军高级将领南浦整出这么大的“清乡”运动,就是为了要回那门被新四军缴获的大炮啊!

可惜在粟裕的指挥下,南浦的“清乡队” 有近半被新四军第一师歼灭。为了及时止损,南浦开始及时回拢队伍,又因为害怕丢大炮的事被上级知道,就撤掉了标语。

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不过很快,南浦在苏中的指挥权还是被撤下来了,并不是因为那门大炮,而是在与粟裕的交战中,他屡屡挫败,上级知道后认定南浦太无能,就打算把他放到太平洋战场上。这个不可一世的日军将领,最终还是没有要回那门步兵炮。

不过,值得一提的是,这门步兵炮在新四军的手里发挥了不少的作用,比如炸掉敌人的碉堡,轰下日伪军的据点……