1703年，68岁的索额图被活活饿死在宗人府。康熙尤不解恨，又下令抄了他家，杀光了他所有的儿子，5年后，康熙依然愤愤不平，又将一顶“千古第一罪人”的帽子，扣在了索额图头上。
索额图，曾经是康熙的宠臣，在除鳌拜、平三藩中立下汗马功劳，又担任《尼布楚条约》谈判大臣，与沙俄斗智斗勇。然而在康熙四十二年，也就是公元1703年，年近70的索额图却被饿死在宗人府里，这是怎么回事呢？
我们知道，康熙帝总体上来说，还算是一个宽仁的皇帝，索额图结党营私，不过是被警告而已，对战噶尔丹不利，也不过是降职处分。真正触动康熙逆鳞的，是索额图暗中勾结太子胤礽，犯了皇权时代的大忌。
康熙帝三征噶尔丹时，让太子胤礽在北京留守，但胤礽用人不当胡作非为，康熙帝回朝时，指责胤礽不孝，又将胤礽的亲近之人一一治罪，引发朝野对于太子可能被废的猜测。
索额图作为胤礽的外叔公，当然不可能看到这种事情发生，就联合一些老臣，私下里串联活动，处处维护胤礽，形成了所谓“太子党”，康熙帝看在眼里，却引而不发。
康熙四十一年十月，康熙帝准备南巡，途径山东德州时，随行的胤礽突然病重，康熙就让他在德州养病，然后让索额图“侍疾”，实际上是想观察他们两人的动静。
不久，康熙帝以太子久病不愈为由，先行返回北京，胤礽和索额图开始放飞自我。索额图竟然骑马直入行宫，到了内门才下马，已经犯了大不敬之罪，但胤礽丝毫没有责怪的意思，两人狼狈为奸图谋不轨。
康熙帝见时机成熟，就采取了断然措施，于康熙四十二年五月十八下旨，怒斥索额图猪狗不如，“即若养犬，尚知主恩，若尔者，极力加恩亦属无益”，又说自己不先动手，索额图就要先动手了，“朕若不先发，尔必发之”。
于是康熙帝派御前侍卫将索额图拘禁在宗人府中，他的同党和近亲也一并革职查办，索额图从五月十九日被拘禁，一直被关到七月初二，膳食供应一减再减，最后被活活饿死，另一种说法是被赐死。但无论如何，康熙帝想置索额图于死地，是确定无疑的。
由于案情敏感，康熙帝处理索额图的时候，并未披露他的具体罪行，直到5年后的公元1708年，康熙帝才补发了一道上谕，道出了当年的真相。
原来索额图为了支持胤礽夺权，就狐假虎威，声称自己有生杀予夺的权力，借此党同伐异压制群臣，此外索额图还撺掇胤礽僭越礼制，衣食用品都和康熙帝看齐，光是这两条就够诛九族了。
事情还没完，1708年，太子胤礽又捅了个大篓子，当年五月，康熙帝到塞外行猎，就不断收到胤礽恣意妄为的证据，皇十八子胤衸急病而死，胤礽却无动于衷，这深深刺痛了老年康熙帝的内心。
接着，在返回北京的途中，康熙帝偶然发现胤礽在御帐周围活动，向内窥探，便怀疑胤礽想弑君篡位，父子之间的矛盾迅速激化。
此事导致胤礽第一次被废，康熙帝余怒未消，认为胤礽就是被索额图带坏的，于是又把索额图拉出来“鞭尸”，痛骂他是千古第一罪人，下旨抄家，又杀了他的两个儿子格尔芬、阿尔吉善。
自古伴君如伴虎，像立储这种涉及皇权核心利益的大事，从来就是谁碰谁死，而索额图仗着外戚的身份，公然与太子勾结威胁皇权，也只能说是自己往枪口上撞。
（参考信息：《索额图其人——兼论助皇太子“潜谋大事”》——清史研究、2021.08.26索氏网——索尼第三子,清代康熙年间权臣索额图简介资料）
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