都城，是国家权力的象征城市，也是国家的政治中心和中央政府所在地。北京作为中国的首都，是中国在国际社会上的一张最重要的名片。但是很少有人知道，其实在建国初期选择建都城市的时候，北京并不是唯一的首都候选城市，甚至支持另一座城市作为首都的声音一度高过了北京，这个城市就是古都开封。
1949年新中国成立后，首都的选择就是国家所面临的首要任务。当时一共有11座城市进入了候选名单：哈尔滨，西安，延安，洛阳，开封，成都，重庆，广州，南京，上海，北平。这几个城市都有一个共同点，那就是在中国的历史上，都曾经作为过古王朝的都城或是国家重要的区域政治中心，而开封作为八朝古都，就是其中的最典型的代表之一。
开封简称“汴”，古称汴州、汴梁，地处河南，也是中国历史最为悠久的城市之一。坐落在华夏民族“母亲河”黄河边的开封，最早的先民活动可以追溯到新石器时代，万隆岗遗址和断头岗遗址就证实早在五六千年前，开封就有人类活动，开封的历史和中国的历史几乎是同时开启的。
相传三皇五帝之一的颛顼早年因为有功被封在开封高阳，所以号称“高阳氏”。夏朝时，夏朝的第七位皇帝帝杼在开封正式建都，也是开封有明确历史记载的第一次建都，而商朝也曾经在开封一带建都27年。夏商作为中国历史上的前两个王朝，都选择开封作为都城，也让开封成为了中国政治的起源地之一。
在接下来的历史洪流中，开封更是彰显了自己的“天下之都”身份。在开封4100余年的建城史和建都史之中，一共有八个国家和朝代在此建都。而开封在作为宋朝都城时，更是发展到了巅峰，不仅孕育了上承汉唐、下启明清、影响深远的“宋文化”，而且当时宋朝“东京城”也是世界上当之无愧的第一大城市，《清明上河图》就描绘了这一时期开封城的无限繁华。
开封作为古都，地处中原腹地，完全符合中国古代首都观都城应该位于“天下之中”的观点，且开封地处华中，又在黄河之滨，是掌控天下的形胜之处。所以在建国选择首都的时候，以开封作为国都的声音，一度盖过了北京的支持者。
而开封之所以最后时刻落选了，是因为它存在着两个“致命”的缺陷。第一点就是开封的地理，开封地处开阔的黄河平原，周围没有险隘雄关，是无险可守之地，相较于背靠燕山山脉的北京城，开封作为国都缺少必要军事防御能力的弱点就暴露出来了。并且“得于斯者毁于斯”，开封凭借黄河起家，但是黄河的水患也一直困扰着这座古城，甚至有“开封城，城摞城，底下埋着6座城”的说法。
第二点就是当时的开封地区经历了明清两朝和近代战争的影响，城市发展受到了阻碍，经济实力太弱，而北京作为中国最后两个封建王朝的都城，是全国的经济中心，所以开封的经济水平也成为了开封作为都城的桎梏。到了现在，开封已经处于四线城市的名单之中，省会城市的身份也被郑州代替，这座千年古都，在等待着一次“凤凰涅槃”。
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