1872年，曾国藩病逝，曾家陷入悲痛之中。突然家中传来仆人“左宗棠大人挽联到~”的声音，吓得一家老小惊恐万分，真是怕什么来什么……
这左宗棠那可是曾国藩一直以来的死对头，两人在朝堂上那是一直争斗不休，如今左宗棠突然出现在曾国藩的葬礼上，其中意味明显。
左宗棠得到曾国藩去世的消息时，他停下了手中的笔，沉默了许久。这个曾与自己合作、争斗、甚至结怨的男人，最终走在了他的前头。
曾国藩和左宗棠，虽然出身同省，年龄只相差一岁，但两人的人生轨迹却截然不同。
曾国藩从小循规蹈矩，科举之路虽坎坷，却最终考中进士，进入仕途，成为晚清政坛的风云人物。
而左宗棠虽自幼聪慧，才华横溢，但三次会试皆名落孙山，与科举无缘，只能在地方上给人当幕僚，心中难免不甘。
1852年，曾国藩奉命回湖南办团练，正是在这段时间里，他结识了左宗棠，当时左宗棠正是湖南巡抚的幕僚，虽然脾气暴躁，但才华出众，帮了曾国藩不少忙。
曾国藩十分看重左宗棠的才干，只觉得这么个优秀的人才放在这里就是埋没了，一直在想办法提携他。
1859年，左宗棠因得罪朝廷官员，差点被朝廷下令抓捕，甚至有可能被就地正法。
曾国藩得知后，立即动用自己的人脉，竭尽全力帮他脱困，并向朝廷推荐左宗棠担任自己的副手，参与湘军的事务。
虽然左宗棠深知自己的仕途得益于曾国藩的提携，但内心的自负和骄傲让他逐渐对曾国藩产生了不满。
左宗棠觉得，如果由他来指挥湘军，绝不会像曾国藩那样“结硬寨、打呆仗”，而是能更快、更有效地平定太平天国。
在他眼中，自己的才华远不止于一个副手，但无奈功劳和名声都被曾国藩抢走了。“如果是我来指挥湘军，天下早就太平了。”左宗棠常常在私下里这样感叹。
1864年，湘军攻陷天京，太平天国的末日终至。当曾国藩接到洪秀全服毒自尽的消息时，兴奋之余，立即上报朝廷，称太平天国的幼天王洪福瑱也已经死于火中，并向朝廷邀功请赏。
然而事实并非如此，幼天王并没有死，而是逃出了天京，正在湖州一带流窜。
左宗棠得知这个消息后，反而立即上奏朝廷，揭露了曾国藩的失误。朝廷严厉斥责了曾国藩，责令他重新核查。
曾国藩一时大惊失色，因为幼天王逃脱的消息本应被严密封锁，怎么会传到朝廷？查来查去，他才发现，是左宗棠捅出的这个“篓子”。
曾国藩心中怒火中烧，随即翻出左宗棠此前谎报军情的旧账，报复性地上奏朝廷。自此，二人彻底决裂，曾左之间从合作战友变成了朝堂上的政敌。
尽管生前争斗不休，但曾国藩去世后，左宗棠却展现了截然不同的一面。
左宗棠写下了一副挽联，千里迢迢送往南京。挽联中，左宗棠承认了自己对曾国藩的敬佩，甚至放下了自己一向的傲慢，以“晚生”自称。
这是两人交往多年中，左宗棠第一次以这样的姿态向曾国藩低头。
毕竟左宗棠的一生，虽有才华横溢的自信，但也无法否认，曾国藩的提携给了他一个施展抱负的舞台。
左宗棠在曾国藩去世后，以自己的方式报答了曾国藩的知遇之恩，多次帮助曾家的后人。
曾左二人虽然一生纠葛不断，但最终的结局，或许是互相成就。