我们都知道，中国是一个有着5000多年历史的文明古国，也是一个人口大国，截至2019年底，中国大陆总人口达140005万。作为一个多民族国家，中国有56个民族，汉族占总人口91.51%,其他55个民族占据8.49%。

自秦始皇灭六国统一中国后，在两千多年的封建王朝历史上，部分少数民族在周边地区建立了政权，到十六国及南北朝，无论如何也绕不过鲜卑这个少数民族。即便在魏晋南北朝时期乱世之后，鲜卑大部分都融入了汉族，但逝去的鲜卑也影响中国上千年。

鲜卑族，起源于古老的游牧民族，东胡族。其历史最早可追溯到商朝。在秦汉之际，东胡族因匈奴入侵而灭亡，其中一支退到鲜卑山自保，此分支以鲜卑为名，成为鲜卑族。鲜卑山就是今天的大兴安岭。

当鲜卑人山脉中走出来后，首先接触到了汉文化。鲜卑人长期受匈奴的压迫，因此到东汉末，鲜卑人向东汉王朝表示效忠，并多次为东汉平定叛乱。

汉代后期鲜卑族产生了一位伟大的首领檀石槐，统一了鲜卑各部族，并将鲜卑各部族按东、中、西地理划分为三个部族，在十六国时期，这三个部族演变为辽东鲜卑、漠北鲜卑、陇西鲜卑。

在檀石槐儿子继承鲜卑政权后，因得不到鲜卑政权的支持，鲜卑又一次分裂，其中最强大的一支部落是慕容氏、段氏、宇文氏、拓跋氏等等。其中慕容氏建立了十六国时期的燕国；拓跋氏建立了北魏，最后一统北方；宇文氏建立了北周。在隋唐以后就逐渐融入汉族。

鲜卑作为一个民族，自隋唐以来已消亡于历史之中，但其影响却从未消失。由于并非所有鲜卑都与汉族融合在一起。少数鲜卑人仍然居住在鲜卑山脉上，并且在蒙古草原上活动。

之后蒙古的游牧民族，在华夏大地上建立了元帝国。这个蒙古族是从魏晋南北朝的鲜卑而来。再之后女真族建立了中国最后一个封建王朝，清朝。人们称其为满族女真人，而满族的始祖仍然是鲜卑。

但据研究，五胡十六国中的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五族并非仅存于今中国，如今中国五十六个民族中的锡伯族，很可能就是鲜卑族。

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